Колдунья

Дрожащий мертвец закивал, как болванчик, еще сильнее округляя свои голубые глаза. Пускай и ядовитый, он сейчас был почти наравне с нашими хвостатыми спутниками. Нежить еще всего лишь подросток, к тому же толком не обученный. Ему, пожалуй, будет тяжелее всех.

Собрав внутри силу в густой насыщенный комок, я отправила его Бадену, одним махом напитав его так, что он размяк и блаженно закатил глаза, теперь находясь в безопасном для нервной системы состоянии эйфории. Пока у него перед глазами летают синие сердечки, весь ужас войны отойдет на второй план.

Лили медленно подошла ко мне. Девочка неестественно прямо держала спину, пряча взгляд, и я не выдержала. Заправила за уши ее золотистые сияющие светом пряди и обхватила маленькое бледное лицо руками, поднимая его так, чтобы наши глаза встретились.

— Лили, не думай ни о чем. Не позволяй эмоциям управлять тобой. Сейчас нам всем нужен холодный рассудок, или мы проиграем просто из-за своей оплошности, — медленно проговорила я, сурово ее рассматривая.

Девочка кивнула, глубоко вдыхая. Она пыталась, я знаю, но не могла ничего с собой поделать. И ее невозможно в этом винить. Я, темная и высшая колдунья, боюсь. Что говорить о светлой магичке-созидательнице?

— Все будет хорошо. Я вытащу нас. Всегда это делала и всегда буду.

Долрат нетерпеливо покосился на окно, и, отстраняясь, я переглянулась с Ракардом и Ксафаном и создала портал.

Вот и пришло наше время.

Территория вокруг АЛИМ превратилась в хаос.

Израненная глубокими круглыми рваными ямами от черных магических метеоритов земля стонала и ревела, половина деревьев превратилась в коричнево-зеленые щепки, большая часть Арены Крови была разнесена. Рядом с разломленной статуей льва, что ранее гордо восседала на колонне арены, лежали ее же перепачканные землей золотистые крылья.

Армия демонов, подобно танкам, пробивалась сквозь густую толщу черных вихрей некромантов, которые один за другим выскакивали из порталов. Прыткие и более худощавые огненные, перескакивая через своих рогатых товарищей, атаковали сверху. Их пылающие крылья ярко освещали затянувшееся мрачными темно-серыми тучами небо.

Погода, словно чувствуя происходящее, стремительно ухудшалась. Поднявшийся ветер вздымал волосы вверх, из-за чего приходилось щуриться и поправлять их магией.

Третьей линией нашей обороны были ледяные. Заняв позиции позади демонов и огненных, они синхронно метали ледяные стрелы, которые оставляли на пылающих тьмой телах некромантов большие белоснежные следы. Лед проникал под кожу, впитываясь в нее и блокируя движения суставов. Это для темных было не смертельно, но существенно их замедляло.

Алимовское войско держало оборону хорошо, но этого было недостаточно. Некромантов становилось все больше и больше, они выпархивали прямо из черных дыр в небе, стремительно наступая. Чем дальше, тем сильнее они проникали в самый центр, нанося удары со спины.

Ракард и Долрат синхронно зарычали. Оба воина вскинули клинки, вспыхнувшие тьмой и алым огнем, и понеслись в бой. Рейзар с ревом бросился вслед за ними. Острые шипы вдоль позвоночника адского пса встали дыбом, а смертоносная ядовитая кисточка на конце хвоста завертелась в поисках цели.

Мне пришлось серьезно с собой бороться, чтобы не рвануть туда же — в эпицентр. Так я обычно сражалась — врываясь в самую гущу событий и разнося противников изнутри. Чаще всего никто не ожидал, что девушка способна так хорошо за себя постоять. Но в любом случае я могла дать отпор и тем, кто был хорошо осведомлен насчет моей силы.

Лили прижалась ко мне со спины, а Ксафан подпер ее сзади. Девочки встали по бокам, замыкая своего рода квадрат.

Инесса и Ильгира вдруг принялись синхронно что-то нашептывать — каждая свое. Мои глаза удивленно округлились, когда земля снова содрогнулась. Только в этот раз не от взрывов некромантов.

Могучие крепкие стволы деревьев внезапно расширились и дрогнули, словно делая глубокий вздох. Ветви глухо затрещали, а корни с устрашающим шорохом вылезли на поверхность, после чего вся уцелевшая растительность на Теруме вдруг стала двигаться.

Ведьма до побеления пальцев и губ напряженно взывала к своей магии. Было очевидно, что такой трюк требовал очень много сил, и я всерьез заволновалась, что она могла откусить больше, чем получится проглотить. Чрезмерное использование магии никогда не заканчивалось хорошо.

Лили позади меня быстро смекнула. Девочка подобралась и решительно вскинула руки, окружая рыжую светлым целебным шаром. Инесса облегченно выдохнула, заметно расслабляясь.

Чувствуя очередной толчок под ногами, я подскочила и удивленно уставилась уже на Ильгиру.

Земля вокруг нее заходила волнами, после чего в разных местах в хаотичном порядке образовались небольшие черные дыры. А из самих недр вдруг полезли мертвецы.

Не такие, как Баден, — более хилые, безумные и абсолютно бешеные. Хлюпая ошметками сгнившей кожи, они с нечленораздельным бормотанием и дикими рыками понеслись на некромантов.

Баден внезапно отмер, загоревшимися глазами бегая по новоприбывшей армии. Наша нежить медленно приближалась к мертвецам, с любопытством их разглядывая, а затем воодушевленно вступила в атаку вместе с ними.

Чтобы решиться, всего-то нужна была поддержка своего народа — пускай и такого… искусственного.

Некроманты продолжали разрывать цепочки воинов, все стремительнее пробиваясь в центр. Им не было видно ни конца ни края. Они были словно капли дождя: едва удавалось разобраться с одним, как на его место вскакивал другой.

Девкалион привел слишком огромное войско.

Я напряженно покосилась на Ракарда в толпе. Жнец сражался с группой темных, быстро укладывая их в крупные черные кучки безвольных тел. Долрат отражал пропущенные другом удары, умело подстраиваясь под его движения. Оба действовали как единый слаженный механизм. Короля Сальватии им так и не удалось найти, иначе все мы, несомненно, уже бы это увидели.

Где же этот дьявол?

Позади нас внезапно завихрился большой сгусток тьмы. Сила внутри меня резко взметнулась, пробуждая разом все инстинкты.

Мне хватило лишь секунды, чтобы все понять. Эту тварь я чувствовала всем своим естеством, едва он появлялся.

Развернувшись и проскочив между Лили и Ксафаном, я бросилась ему навстречу и отразила удар. Вихрящееся тьмой серебристое лезвие меча увязло в густой тягучей синеве магического щита.

А вот и гвоздь программы.

Ожидаемо, Девкалион напал как мерзкая вшивая гиена — пытаясь тихо устранить нас со спины. Это ничтожество никогда не играло по-честному, даже со своей невероятной мощной силой.

Он не достоин такого могущества.

Ксафан, Инесса, Ильгира и Баден мгновенно окружили Лили со всех сторон. Еще один круг образовали их мертвецы и деревья, защищая компанию сверху и снизу.

Атаки Девкалиона этот щит долго не выдержит, но остальных некромантов вполне успешно удержит на расстоянии. Главное — не подпустить к ним короля.

Потому, больше не переживая о безопасности Лили, я настойчиво уводила некроманта в сторону — подальше от них, одновременно с этим загораживая ему обзор на сестру.

Мое синее пламя с шипением впитывалось в черные вихри вокруг темного, медленно, но верно пробивая в куполе тьмы брешь.

Отчего-то он слишком часто пропускал удары, позволяя мне «снимать» с него этот плотный вихрь, и я настороженно присела, готовясь к очередному подлому выпаду.

— Вам не выиграть. С-с-с-сдавайтесь… Отдайте мне магич-ч-ч-чку… — шипел Девкалион, атакуя меня в ответ.

Его тьма словно жила отдельной жизнью, стискивая со всех сторон своей огромной черной лапой не только тело некроманта, но и мое.

Наше войско воодушевленно загудело, и я покосилась на вспыхнувшие порталы с выскакивающими оттуда жнецами. Воины умело присоединялись к армии, ловко преграждая некромантам путь.

Часть меня затопило облегчение. Это еще совсем не показатель нашей победы, но количество смертей, благодаря такой подмоге, должно существенно сократиться. Уже хорошо.