Страница 9 из 16
– А чтоб к хорошему не привыкал! – усмехнулась Армида. – Как вкусно пахнет у вас…
– Садись поешь! – позвала Стрелка. – И нам твой Ташаир нужен!
Армида потянула носом воздух и пошла к столу.
– Если он тебе нужен – отдам за еду!
Парень печально вздохнул, осторожно снял с головы глоира и почесал крысиную голову между ушками. Чтобы не усугублять его смущение, я сказала:
– Ташаир! Меня зовут Таня.
– Она будет жить с нами! – пояснила Стрелка. – И тебе надо посмотреть на неё!
– Я вижу, – кивнул Ташаир.
Он посадил глоира на полочку и достал из кармана что-то очень похожее на монокль. Посмотрев через это молочно-белое стёклышко на меня, хмыкнул:
– Странно… Очень чёткие координаты. А почему вас не очистили?
– Потому что! – исчерпывающе ответила за меня Стрелка. – Иначе зачем ты нам был бы нужен?!
– Снять? – спросил Ташаир и посмотрел на уплетавшую паштет с печеньем Армиду.
– Давай, – махнула она ложкой. – Я тебе оставлю!
– Не оставляй, – сказала я. – Ещё есть.
Вообще-то мне не очень хотелось, чтобы с меня что-то «снимали». Вдруг – всё?! Но возражать при таких странных обстоятельствах… Тем более что Ташаир даже не потребовал расстёгивать пуговки на моей рубашке. Он вытащил из внутреннего кармана куртки нечто похожее на большой сотовый телефон и развернул его как карточную колоду. Выпятив нижнюю губу и бормоча что-то себе под нос, он выбирал чёрные пластины «карт» и раскладывал их на столе передо мной.
– Вот, – наконец сказал он и поменял местами две «карты». – На эти сенсоры вы должны положить ладони…
– Ты, – поправила я. – Давай на «ты». Для простоты.
– Ага, – кивнул он. – Э-э-э… Сюда ладони положи. Теперь…
Он принялся тыкать пальцами в свободные от моих рук пластины, и они начали мерцать разными цветами. Даже серо-буро-малиновый мелькнул.
– Вот… – удовлетворённо произнёс Ташаир, и в его руке появился листок бумаги. – Только, девчата, никому об этом! Из лаборатории выносить нельзя…
– Поторопись! – нахмурилась Армида. – Голодным останешься!
Сверяясь с листком, он принялся быстро нажимать на цветные пятна.
– На ноутбук похоже… – не удержалась я от комментария.
– А что это? – спросила Стрелка.
– Покажу потом…
Ташаир секунд тридцать смотрел на меня через свой непрозрачный монокль, а потом кивнул:
– Всё. Теперь…
Руки с пластин я не убирала. Команды не было – так чего ж суетиться? А Ташаир пристроил на синее пятно одной из «карт» маленький кристаллик с дыркой, провёл над ним ладонью, положил этот кристалл передо мной и довольно улыбнулся:
– Всё! Очень чёткие координаты! Теперь надо стереть первичку, а то заметит кто-нибудь. Проблем не оберёшься…
– Стой, Таш! – остановила его Стрелка. – Это ещё не всё! Она видела подпись ректора…
Возникшей немой сцене было далековато до «Ревизора». Слишком разношёрстная подобралась публика, и никакой согласованности! Хорёк, смывшийся с моих колен ещё до раскладки «карт» и бегавший по стенам наперегонки с глоиром, хотя бы посмотрел в нужную сторону – на меня. Армида поднесла ложку ко рту и зависла, уставившись на Таша. Сам Ташаир дарил ей ответный и довольно плотоядный взгляд. Хотя не совсем понятно, что его привлекло: ложка с паштетной горкой или голова Армиды? Но у перечисленных персонажей хотя бы были открыты рты. А вот Белка и Стрелка улыбались и довольно смотрели на Таша и Армиду.
Нет. Не «Ревизор»!
Да я и сама испортила всю сцену – задала интересный лично мне вопрос:
– А что здесь такого? Я и самого ректора видела.
Таш длинно сглотнул и сказал:
– Ректора все видели. Некоторые по несколько раз. А ты, Таня, готова добровольно скопировать подпись? Вообще-то её студенты видят только один раз. На дипломе об окончании академии. Но она сразу исчезает, не теряя силы.
– Как-то всё это… – засомневалась я. – Наверняка…
«Незаконно, – подсказал хорёк и запрыгнул ко мне на колени. – Но ты можешь не беспокоиться. Я расскажу… А ты гладь меня, гладь!»
«С ума спрыгнул? – поинтересовалась я мысленно. – Руки заняты!»
«Не руками. И разреши снять подпись…»
– Ну, раз надо… – произнесла я вслух. – Копируй!
И закрыла глаза.
Позже девчонки с восторгом рассказали, что я целую минуту пребывала в трансе, а Таш едва не упал в обморок вслед за мной. Но устоял. А я тогда мысленно гладила мягкую, атласную шёрстку хорька и млела. Наверное, это и помогло. Я легко выудила из памяти лист договора, слегка повернула его, и подпись ректора засветилась синим на совершенно чистом листе.
Хорёк тихонько чирикал на моих коленях, а я, словно через шум и треск, но очень отчётливо слышала: «Десятки лет копию подписи ректора будут хранить, передавать из рук в руки, но не используют. „Орден подписи“, обладая этим могучим артефактом, будет постоянно желать применить его и каждый раз находить иной выход. Подпись ректора никогда не покинет пределов Пирамиды».
Потом, перед сном, хорёк заявил, что не произнёс ни слова, а все откровения – мои личные проблемы…
Когда я открыла глаза, Таш, раскрыв рот, смотрел через монокль на совершенно прозрачную пластинку. Раза в четыре меньше, чем предметное стекло микроскопа. А держал стёклышко он так, словно открыл и изучал новую форму жизни.
Я сняла ладони с чёрных пластин и принялась одной гладить хорька, а другой чесать свой нос. И хорёк среагировал положительно: «Так лучше!» А я расстроилась. Опять хорёк!
– Тебя зовут Бакс!
«Да я и не обижался! – заверил он. – Но так, конечно, круче! Я – Бакс!»
Таш оторвался от медитации и с удивлением спросил:
– Кто? Я?
– Нет. Он! – указала я на хорька.
– Это его имя? – спросила Белка. И тут же надулась: – А у моего глоира нет…
– А ты его назови!
– Как?..
– Ну… Летяга, к примеру. Или – Леталка…
Глоир оттолкнулся от стены и завис в воздухе, расправив крылья.
– Да! – обрадовалась Белка. – Леталка! Ей нравится!
Теперь не было никакого смысла пояснять, что такое имя больше созвучно слову «летальная»… Так сказать, приговор окончательный! Тем более что хорёк спрыгнул с моих колен, медленно перебирая лапами, проплыл в сторону глоира, и я услышала в голове: «Добрый вечер, Леталка! Меня зовут Бакс! Будем знакомы!» И они принялись неторопливо плавать из угла в угол. Котёнок с шеи Армиды не слез. Возможно, он не желал дружить с крысой.
А Бакс-то ещё и летает! Вот чего только не узнаешь в этой академии!
– А моего хомяка как назвать? – озадачилась Стрелка. – Нет! Я сама знаю! Буду звать его Тупик! Потому что он уже третий год сидит на полке, жуёт и ничего больше не умеет!
«Всё он умеет, – сообщил Бакс. – Только умный слишком».
«Под дурака косит?» – спросила я.
«Точно».
«А ты, значит, не умный? Со мной возишься…»
«Ты меня из вивария вытащила. И нравишься мне».
– А можно я подпись подержу? – несмело спросила Стрелка.
– Можешь даже поносить, – разрешила я. И уверенно добавила: – Потерять не сможешь.
– А мы?! – в один голос возмутились Белка и Армида.
– В очередь! – с ухмылкой отрезала Стрелка и спрятала стёклышко в потайной кармашек куртки. – Через два дня… Нет! Через три!
– Тогда надо составить график! – запальчиво воскликнула Армида. – Я предлагаю…
Таш с довольной улыбкой посмотрел на Армиду, но обратился ко мне:
– Это теперь надолго. А нам надо закончить.
– Хорошо, – согласилась я. – Никогда не смогла бы подумать, что так будут выглядеть первые рыцари Ордена подписи… Что мне надо делать?
– Вас, предсказательниц, так трудно понять… – покачал головой Ташаир. – С техникой-то проще… Но главное, что ты не боишься за подпись. А Армида всё съела… Тебе надо положить руки на сенсоры. Это не долго и не больно.
Армида съела не всё. Когда Таш закончил со мной, собрал и спрятал в карман свой непонятный прибор, она бросила спорить с Белкой и Стрелкой, обратив всё внимание на голодного техника.