Страница 32 из 58
расслышала его. Он действительно назвал меня милой?
— Ничего. — Он ухмыльнулся. — Я принесу кофе. Хочешь первой принять душ?
— Да?
Его ухмылка превратилась в полноценную улыбочку, показывая зубы и все такое.
Ого. Какой приятный способ проснуться.
— Хорошо, не буду тебе мешать. — Он направился к двери, но я его окликнула. Он
повернулся.
— С твоим подбородком все в порядке?
Его взгляд потеплел.
— Да, в следующий раз я буду быстрее двигаться. — Он дважды постучал по двери, прежде чем уйти.
К такому легко привыкнуть – просыпаться каждое утро с помощью потного Картера.
По крайней мере, мне не придётся притворяться, что я очень крепко сплю. Хотя, даже если
бы мне это и не было нужно, я, вероятно, все равно хотела бы видеть это тело снова и снова.
После душа я направилась на кухню, готовясь к школьным занятиям, и остановилась в
дверном проеме. Мне стоило заглянуть в окно кухни из гостиной, чтобы подготовить себя к
увиденному. Но я этого не сделала. Созерцание полуголого Картера, что-то снова сотворило
с моим животом и местечком пониже.
— Душ. Можешь принять его и одеться. Тебе нужно отправляться на игру. — Не то, чтобы я хотела этого, но я надеялась, что мой мозг будет работать лучше, без отвлечения
внимания.
Он поднес свою кофейную чашку к губам, но я уловила тот момент, когда его губы
дернулись, прежде чем он сделал глоток.
— Спасибо. — Он взял еще одну кружку и направился ко мне. Мои соски, с каждым
его шагом, становились все тверже. — Со сливками и одной ложечкой сахара, верно? — он
передал мне чашку.
— Да, — прошептала я. Когда я забирала кружку из его рук, у меня появилась
возможность посмотреть вниз на его тело. Я крепко сжала бедра, когда заметила, что в его
шортах появилась некая твердость.
Вау. Он был укомплектован большим… пакетом.
Мои щеки начали гореть. Я переключила свой взгляд на напиток. Мои руки дрожали, когда я поднесла чашку к губам и сделала глоток.
— Ты в порядке? — поинтересовался он, и его голос был легким, забавляющимся.
— Прекрасно, — прощебетала я. — Хорошо. — Я кивнула и сделала еще один глоток.
— Ох. Доброе утро.
Он смеялся, это было глубоко и восхитительно.
— Доброе утро. Пойду приму душ.
— Отлично, я имею в виду, хорошо, наслаждайся.
Последовал еще один смешок.
— Я буду.
Он обошел меня.
— О, чуть не забыл, мы, наверное, не увидимся до того, как ты уйдешь. Нужно было
предупредить тебя, что сегодня вечером мы идем на ужин к моим родителям.
Я застыла.
Картер начал насвистывать, удаляясь от меня.
— Картер! — прокричала я, готовая сказать ему, что у меня был мононуклеоз.
— Увидимся позже, — отозвался он, а затем я услышала, как закрылась дверь в
ванную.
О, Боже мой.
Я собиралась умереть.
После дня, проведенного в библиотеке, я направилась домой, по пути планируя свою
мнимую болезнь. Я откинула в сторону свою ненависть ко лжи. Обычно я поступала так, когда знала, что ничего хорошего не может произойти в ситуациях, в которые я была
вовлечена. Кроме того, это была маленькая и безобидная ложь, чтобы вытащить меня из
этого, она могла спасти Картера и меня саму от смущения. Картер еще не должен был
вернуться, что давало мне время приложить грелку к лицу и смешать смесь, чтобы вылить ее
в унитаз – как только он вернется домой, так я могла притвориться, что меня стошнило. Мои
актерские навыки были сносными, и я была уверенна, что смогу издать несколько громких
стонов и вздохов.
К сожалению, когда я подошла к дому, я заметила грузовик Картера, припаркованный
на дороге.
— Дерьмо, — выругалась я. Думай, Риган, думай.
Не было ни единого шанса, что сегодня вечером я посещу дом его родителей. В течение
дня я покрывалась капельками пота, в те случайные моменты, когда думала о том, что мне
предстояло отправиться к ним и выставить себя дурочкой. Его семья решила бы, что я
психически не здорова, и, в свою очередь, предупредила бы Картера бежать от меня без
оглядки. Я привыкла к присутствию Картера в моей жизни. На самом деле, мне нравилось
его присутствие в моей жизни и в моем доме. Я не хотела это потерять.
Припрыгнув на одной ноге, я сняла туфлю с другой и начала прихрамывать по
направлению к дому, по дорожке и к входной двери.
Вывих лодыжки – это все, что я смогла придумать, когда меня охватила паника. Я
просто молилась, чтобы этого оказалось достаточно, чтобы я могла пропустить этот ужин.
Дверь была не заперта, поэтому я открыла ее и захромала вовнутрь.
— Ох, ой, как больно, — громко произнесла я.
— Риган, ты в порядке? — отозвался Картер из кухни. Я «прохромала» свой путь туда
и обнаружила его, прислонившегося своей задницей к кухонному островку. По крайней
мере, он был одет в джинсы и футболку, чтобы я не отвлекалась.
— Эй, кажется, я вывихнула свою лодыжку.
— Правда? — начал выпытывать он, скрещивая руки на груди.
— Да, по дороге домой. Хей, эм, а что ты делаешь дома? Я думала, что у тебя
назначены встречи после игры? В любом случае, как все прошло?
— Мы победили. — Он ухмыльнулся и добавил: — И я рано освободился с интервью.
Хочешь, я посмотрю на твою лодыжку?
— НЕТ! Эм, спасибо, но думаю, мне просто нужно отдохнуть. И, к сожалению, сегодня
вечером я не смогу к тебе присоединиться.
— Хмм.
— Так что, передай мои извинения. — Повернувшись, я застонала и, прихрамывая, направилась в гостиную, села на диван, поставив свою туфлю на пол.
Картер последовал за мной.
— Риган? — сказал он, остановившись у края дивана.
Я поморщилась и подняла ногу на журнальный столик.
— Да?
Его губы слегка изогнулись.
— Ты идешь на ужин.
— Но… моя нога.
— Я понесу тебя.
— Ты не сможешь. Я слишком тяжелая.
Его глаза сузились в две щелочки.
— Никогда больше не произноси этого, — вырвалось рычание из его горла.
Ух ты.
— Х-хорошо.
— Отлично.
— Тем не менее, ты не можешь просто взять и отнести меня в дом своих родителей.
Это было бы просто странно.
Он раздраженно выдохнул.
— Ты в курсе, что прямо перед тем, как ты пришла, у меня был просветляющий
телефонный разговор?
— Правда? С кем?
Его пальцы наигрывали по подлокотнику дивана, пока он смотрел на меня сверху вниз.
— С твоим отцом.
Проклятье.
— Итак, теперь мой отец звонит тебе?
— Ага. — Он ухмыльнулся.
Я нахмурилась, глядя на него.
— И что же он такого сказал, что для тебя оказалось таким поучительным?
— В разговоре я упомянул про ужин у моих родителей, и про мои опасения по поводу
того, что ты слишком напугана, чтобы идти.
Откуда он меня так хорошо знал?
Задница.
— И?
— Школьная дискуссионная команда? Школьные танцы? Свадьба твоего брата? Ужин
с Моррисонами? Когда на работе проходят карнавалы в бассейне? Похоже на тревожные
звоночки?
Этот засранец, мой отец, сдал меня с потрохами.
Я резко встала, положив руки на бедра, и наклонилась к Картеру.
— Дискуссионная команда справлялась гораздо лучше, когда меня в ней не было. Я не
могла танцевать, во имя спасения своей жизни, так что не было ни одного шанса, что я пойду
на школьные танцы. Мой брат, который на самом деле мой троюродный брат –
дятлоголовый. Однажды он попытался засунуть руку мне в бюстгальтер. Я бы наверняка
выпила лишнего, чтобы пережить эту ночь, а потом, наверное, рассказала бы его жене, что
именно я о нем думаю. Ужин с Моррисонами, нашими старыми соседями, которые были
нудистами… нет, просто нет. А карнавал в бассейне, ну, он проходит в середине лета, и