Страница 68 из 69
Она моргнула и пронзительно закричала: – Это не ремонт, это реверс.
– Да, наверное, – согласился Кристиан.
– Ну... – Кэролин нахмурилась. – Не знаю, хочу ли я вечно выглядеть на двадцать пять. Ради бога, никто не уважает двадцатипятилетнюю молодежь. Даже я. Я думала о вас как о кучке молодых панков с тех пор, как встретила вас. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока я не узнала тебя, и…
Она замолчала и нахмурилась, когда Кристиан вдруг рассмеялся. – Что тут смешного?
– Ты, – мягко сказал он. – Ты говоришь об эйджизме. И это происходит независимо от возраста. Двадцатилетние думают, что подростки ничего не знают, тридцатилетние думают то же самое о двадцатилетних и подростках и так далее. – Ты действительно думаешь, что пятидесятилетние и шестидесятилетние не смотрят на тебя и не чувствуют того же?
При этой мысли Кэролин нахмурилась.
– И среди бессмертных лучше не становится. Моему брату Люцерну за шестьсот, и он обращается с теми, кому меньше четырехсот, как с молодыми панками. – Он сделал короткую паузу, а затем сказал, – и мне неприятно указывать на это, но большинство женщин были бы рады, если бы их пиковый возраст и физическое состояние длились всю оставшуюся жизнь... Всегда молодая, всегда здоровая и энергичная.
Кэролин вздохнула. – Я всегда была странной.
Он усмехнулся. – Это часть твоего обаяния.
– Хм, – сказала она и вдруг напряглась. – Мне придется пить кровь?
– Нет, не пить. Тебе даже не нужно пробовать, – быстро заверил он ее, подозревая, что это будет проблемой. – Если проколоть пакет клыками, кровь попадет прямо в организм, даже не коснувшись языка. Но тебе придется питаться, чтобы позволить наночастицам делать свою работу и поддержать тебя в пиковом состоянии.
Она задумалась на мгновение, а затем спросила: – Пикового состояния?
–Да, – Кристиан с любопытством посмотрел на нее.
– Значит ли это, что у меня будут дерзкие груди и не будет целлюлита?
Брови Кристиана поползли вверх. – Я не заметил целлюлита, и мне нравятся твои груди.
– Да, да, я тоже тебя люблю, – пробормотала Кэролин, очевидно думая, что он говорит это только из любви. – Но разве наночастицы?..
– Да, – терпеливо заверил он ее.
– О, – она вздохнула и сказала: – Ну, по крайней мере, это так.
В ее устах это прозвучало как утешительный приз. Нахмурившись, он сказал: – Cara, я…
– Как мне объяснить это своим сотрудникам? – вдруг спросила она.
– Ах, – Кристиан нахмурился. – Ну, это…
– Пусть думают, что я сделала подтяжку лица и все такое.
– Эм...
– Но через пару лет мне, наверное, придется продать рекламное агентство и заняться чем-нибудь другим, – продолжала она, нахмурившись. – Я имею в виду, в конце концов, они поймут, что я не старею.
– Да, – сказал он с облегчением, радуясь, что она пришла к такому выводу сама, и ему не пришлось говорить ей, что это произойдет.
– Вообще-то, наверное, будет лучше, если я сделаю это до того, как обернусь, – пробормотала она. – Я имею в виду, ты живешь в Италии... Не думаю, что смогу жить без твоих объятий неделями и месяцами…
Она замолчала, когда он неожиданно посадил ее к себе на колени.
– Ты никогда не проведешь недели или месяцы без моих объятий, – заверил он ее.
Кэролин улыбнулась и обвила руками его шею.
– Тогда это будет стоить того.
Кристиан некоторое время молча смотрел на нее, потом покачал головой и тихо сказал: – Боже, ты самое странное создание... и я люблю тебя больше жизни.
Он заметил блеск слез в ее глазах, а затем она притянула его голову к себе, и они поцеловались, когда дверь внезапно открылась.
– Кэролин, если мы хотим приготовить завтрак ... О, боже!
Кристиан поднял голову и повернулся к двери, где стояла Бетани, уставившись на них, но с удивлением оглянулся, когда Кэролин в панике чуть не упала с его колен, чтобы встать. Он быстро поддержал ее, а затем оглянулся на Бетани, которая стала пронзительно кричать.
– Какого черта ты делаешь? Прошлой ночью ты вернулась наполовину пьяная после свидания с капитаном, а сегодня трахаешься с геем? Какого черта? Ты должна быть фригидной и думать о самоубийстве, а не быть шлюхой, как какая-то Мата Хари!
Кристиан прищурился, глядя на женщину, но Кэролин встала перед ним. Когда Кристиан посмотрел в ее сторону, Кэролин предупреждающе нахмурилась. Она узнала его сосредоточенный взгляд прошлой ночью. Он собирался взять под контроль Бетани и отослать ее, как тогда, но в этом не было необходимости. Она справится. Она не позволит контролировать своих друзей. Кэролин подождала, пока Кристиан кивнет и расслабится, а затем подняла его футболку.
– Кристиан – не гей. Очевидно, – многозначительно сказала она, натягивая футболку. – И я – не шлюха. Я не спала с Джеком, – и, уперев руки в бока, добавила: – И это ты все время твердишь, что я должна завести интрижку, так что ...
Она остановилась внезапно, а затем рявкнула: – Фригидная? Кто, черт возьми, сказал тебе, что я фригидна?
– Никто, – пробормотала Бетани, хмуро глядя на нее.
Кэролин молча смотрела на нее. Она никогда не рассказывала Бет о своем браке и знала, что Джини не стала бы этого делать. Что ж остался… Это был Роберт, не так ли?
Когда Бетани отвела взгляд, Кэролин нахмурилась и добавила, повысив голос: – И что ты имеешь в виду, говоря, что я – самоубийца?
– Она пыталась довести тебя до самоубийства, – тихо сказал Кристиан.
– Что? – Кэролин с удивлением посмотрела в его сторону.
Его взгляд был прикован к Бет. Она поняла, что он читает ее мысли, но, наверное, ошибается.
– Это неправда, – тут же возразила Бетани, но Кристиан продолжал: – Она привезла тебя сюда в надежде, что молодожены в разгар развода только усугубят твою депрессию, которая мучает тебя с тех пор, как распался твой брак. А затем она притворилась больной, чтобы убедиться, что ты будешь одинока, чтобы ты ощутила себя несчастной неудачницей.
– Это ... это нелепо, – пробормотала Бетани.
– Она пичкает тебя лекарствами от диабета в бутилированной воде, чтобы ты почувствовала себя больной и усугубила свои неприятности. Хотя она бы не возражала, если бы ты попала в аварию, чувствуя себя плохо и дезориентировано. Она даже испортила несколько твоих туфель, чтобы помочь тебе в этом.
– Откуда ты знаешь, это? – спросила Бет, бледная и дрожащая от ужаса.
Кэролин почувствовала, как внутри у нее все начинает гореть. – Серьезно, Бет?
– Я…
Бетани покачала головой, смущение и ужас отразились на ее лице, а затем гнев захлестнул все остальное, и она закричала: – А чего ты ожидала? Ты превратила жизнь Роберта в ад на протяжении десяти лет, а теперь пытаешься забрать все его состояние? Ты просто маленькая фригидная золотоискательница, а он ...
– Я – Gold-digger? – недоверчиво спросила Кэролин. – Как я могу быть ей, если все деньги мои?
– О, не надо мне этого дерьма, – прорычала Бет. – В университете ты была бедна, как церковная мышь. Кроме того, Роберт мне все рассказал. Как ты отказывала ему в сексе и выгнала его из своей постели. Как ты тратила его наследство, как будто это была вода, и пытаешься сейчас его обчистить. Мы собираемся пожениться, как только закончится ваш развод, но ты продолжаешь тянуть время, пытаясь выжать из него больше денег с этим твоим модным адвокатом.
Когда Бетани закончила, Кэролин дрожала с головы до ног, но успокоилась, почувствовав руку Кристиана на своей ноге. Она прислонилась к его ногам и тихо спросила Бетани: – Как долго?
– Как давно что? – обиженно спросила Бетани.
– Как давно ты спишь с Робертом?
– Мы полюбили друг друга, когда ты наняла меня продать первый дом. Но мы не любовники. Он отказывается быть неверным.
– За исключением дюжины женщин, с которыми я его застукала, и тех с кем нет – сухо заметила Кэролин.
– Это ложь. Он всегда был верен тебе, несмотря на то, что ты этого не заслуживала, потому что не спала с ним.
– Хорошо, – устало сказала Кэролин. – А чья это была идея избавиться от меня на Сент-Люсии?