Страница 32 из 62
– А Бэзил? – спросила она.
Элви пожала плечами. – Это тоже зависит от тебя. Он может быть либо отпускным романом, либо он может быть твоим будущим, но ты будешь решать это сама.
– Верно, – выдохнула Шерри. Конечно, Элви была права. Она реагировала так, словно у нее не было выбора, и она обязана стать бессмертной. Не нужно было паниковать. Она должна просто расслабиться и, как предложила Элви, наслаждаться отпуском. Дома остались люди, управляющие ее магазином, она была в прекрасной гостинице и собиралась насладиться покупками, оплаченными членами Совета. Она также наслаждалась лучшим сексом в своей жизни. То, что случится после того, как они поймают этого Лео, зависит только от нее.
– Да, – сказала Элви, улыбнувшись, очевидно, все еще прислушиваясь к ее мыслям. – А теперь давай потратим деньги Совета на твой новый гардероб.
Выдавив дрожащий смешок, Шерри кивнула и последовала за ней из дамской комнаты.
– Мы готовы? – спросила Элви, когда они подошли к столу, за которым ждали мужчины.
Виктор кивнул и взял счет. – Просто нужно оплатить это на выходе, любовь моя.
– Кредитная карточка Совета? – весело спросил Бэзил, заметив карточку, которую брат достал из бумажника.
– Ага, значит, ты действительно платишь, – весело сказал Виктор. – Или, по крайней мере, частично.
– Тогда мне не придется предлагать самому оплатить счет, – улыбнулся Бэзил.
Шерри молча смотрела на него, скользя взглядом по его одежде и часам. Он хорошо выглядел. Но он также выглядел дорого. Она не заметила никаких знаков отличия, указывающих на то, что он носит дизайнерскую одежду, но готова была поставить свою жизнь на то, что так оно и есть. Боже милостивый, она встречается с человеком с клыками, бессмертным, который не просто богат, но и богат уже тысячи лет. Боже милостивый, он…
– Дыши, – прошептала Элви ей на ухо, беря под руку и подталкивая к выходу. – Он всего лишь человек ... ну, бессмертный человек, – добавила она. – Но все равно мужчина.
– Кто мужчина? – с любопытством спросил Бэзил, подходя к Шерри, когда Элви повернулась, чтобы что-то сказать Виктору, когда они подошли к кассе.
– Ты это слышал, да? – сухо спросила Шерри. Ей просто повезло. Пожав плечами, она призналась: – Элви просто напомнила мне, что ты всего лишь мужчина.
– Да, – торжественно заверил он, открывая перед ней дверь.
– Хорошо, – сказала Шерри, выходя на улицу. – Человек, который бессмертен и имеет больше денег, чем Бог, – покачала головой она. – В этом нет ничего пугающего.
– Шерри, – Бэзил схватил ее за руку и остановил на стоянке. – Во-первых, я совершенно уверен, что Бог не имеет денег и не заботится о них. Я просто накопил много, потому что я живу долго и не трачу много на ненужную роскошь. Деньги не важны для меня.
– Ты бы так не говорил, если бы у тебя их было немного, – заверила она его. – Я имею в виду, что неплохо зарабатываю на своем магазине, но я экономила и копила в течение длительного времени, чтобы наскрести денег для его открытия. Так что не так давно я была без них ... по собственному выбору, конечно, – призналась она. – Но по выбору или нет, когда у тебя их нет, деньги имеют гораздо большее значение, чем …
– Шерри, – торжественно произнес он. – Я живу уже давно, и мне нравится думать, что за это время я кое-чему научился. Я узнал, что люди – это то, что важно ... семья и друзья. Они – единственная реальная ценность в нашей жизни. Они видят нас в этом мире, и они наша единственная реальная поддержка. На деньги покупают продукты, одежду и крышу над головой. Еда находится во рту минуты, а затем мы снова голодны через несколько часов. Одежда меняется с каждым сезоном, и крыша над головой – это просто крыша. Но семья, делает ее домом и семьей на протяжении всей жизни. Будь то семья, в которой мы родились, или семья, которую мы выбрали среди друзей или близких. Они – все то, что действительно важно.
Шерри покачала головой, уверенная, что Бэзил так долго был богат, что просто не помнит, каково это – быть бедным и как это важно на самом деле.
– Разве ты не экономила и не копила, как ты говоришь, и не отказалась от всей той роскоши, которую могла бы купить, чтобы открыть свой магазин?
– Ну да, – призналась она, нахмурившись.
– И ты откажешься от своего магазина и всех денег, которые он принес тебе, чтобы вернуть мать? – спросил он.
– В мгновение ока, – ответила она, не задумываясь.
– Видишь? Деньги на самом деле не так важны. Это просто наше общество заставляет нас так думать. Корпорации, журналы и телевизионные рекламные ролики с их рекламой и песнопениями, чтобы купить это, и это, и это, и вы должны иметь это.
– Ну, конечно, если у тебя достаточно денег, то…
– Сколько будет достаточно? – весело спросил он. – Потому что я знаю многих богатых смертных, которые имеют миллионы и вместо того, чтобы расслабиться и наслаждаться этим, тратят свои короткие жизни на приобретение новых миллионов, – сказал он и добавил: – Не пойми меня неправильно, богатство, которое у меня есть, позволяет мне делать то, что я не мог бы сделать иначе. Я не смог бы навещать свою дочь здесь, в Канаде, когда хотел, я не смог бы финансировать силовиков и так далее. Но не деньги поддерживали мою жизнь все эти столетия, а любовь моей семьи и детей. Деньги – не секрет счастья, – заверил он ее, – и они не так важны, как утверждает современная культура. К сожалению, те, кто без денег и несчастен, думают, что деньги исправят все их беды, а те, у кого есть немного денег и несчастны, думают, что больше денег изменят ситуацию. Но они думают неправильно, – сказал он торжественно, обнимая ее за плечи, – и я знаю это, потому что со всеми деньгами, которыми я обладаю, за все тысячелетия, что я живу, я не был по-настоящему счастлив, за исключением двух раз в моей жизни ... когда я был с Акантой, и после встречи с тобой.
Шерри уставилась на него широко раскрытыми глазами. Они знали друг друга чуть меньше двух дней ... и она понятия не имела, как реагировать на это, поэтому была действительно благодарна, когда Виктор крикнул: – Прости, брат.
Они с Бэзилом оглянулись и увидели, что он идет к ним, обнимая Элви.
– Я должен был дать тебе ключи от машины, чтобы вы не стояли и не ждали нас, – сказал Виктор и поднял брелок, чтобы нажать на кнопку, открывающую двери машины. – Запрыгивайте. Пора за покупками.
Кивнув, Бэзил подтолкнул Шерри к машине и открыл перед ней дверцу. Она скользнула внутрь без возражений, а затем занялась ремнем безопасности, пока остальные садились. К ее большому облегчению, Элви начала болтать о своем ресторане, спасая Шерри от ответа на слова Бэзила, что было облегчением, так как она все еще не знала, что сказать.
Оказалось, что вход в «Мэйсонвилл-Молл» находится через дорогу от ресторана, где они обедали. Шерри потребовалось около двух с половиной минут, чтобы заметить, что большинство магазинов были ориентированы на молодежь, и что покупатели, толпившиеся вокруг них, тоже были в основном молодыми людьми.
– Этот торговый центр рядом с университетом, – объяснила Элви, когда они остановились, чтобы взглянуть на витрину. – Там покупает большинство студентов университета.
– Ага, – кивнула Шерри. – Итак, почему мы здесь?
– Потому что там хорошие магазины и большой выбор ... там также есть шоколадный магазин «Rocky Mountain», который я люблю, – добавила Элви с усмешкой.
Шерри усмехнулась в ответ.
– Ты бы хорошо смотрелась в этом, – заметила Элви, разглядывая манекен в витрине магазина, одетый в укороченный бордовый свитер и рваные джинсы.
– Это как бы повседневный стиль одежды с акцентом на удобство и практичность, – неуверенно сказала Шерри, а затем спросила: – Тебе не кажется, что это немного молодо для меня?
– Ты в отпуске, тебе нужна повседневная жизнь. К тому же тебе тридцать два, и ты не замужем, а не шестьдесят два и ты не старушка, – весело заметила Элви. – Иди. Тебе нужно хотя бы примерить его.
Шерри покачала головой, но позволила женщине затащить себя в магазин, зная, что мужчины послушно следуют за ними. Десять минут спустя Шерри оказалась в примерочной, где на вешалках вокруг нее висела совершенно неподходящая одежда. Короткие юбки, укороченные топы, узкие джинсы ... Там не было ничего, что она обычно носила. Она была деловой женщиной, носила деловую одежду ... всегда. Но она всегда работала и делала это в течение долгого времени. Она много лет работала сверхурочно, экономила и копила, чтобы открыть собственный магазин, и с тех пор, как открыла его, работала так же долго и упорно, чтобы он стал прибыльным.