Страница 9 из 26
Шестым чувством Никкиа уловила, что выбранные студенты одни из лучших. А еще… уж не друзьями ли они были? Как иначе объяснить извиняющиеся, виноватые взгляды, брошенные друг на друга?
— Я отказываюсь выступать против Миэля, — дроу спокойно посмотрел в глаза преподавателю.
— Ты смеешь противиться моей воле? — голос Йоэра стал странно высоким.
— Смею, — спокойно кивнул студент. — Мы не проходили невербальные заклинания. И я не хочу видеть, что случится с Миэлем, если что-то пойдет не так.
— Тогда… — магистр покраснел, потом побледнел, не зная, что сказать. — Тогда твоим противником буду я!
Темный лишь пожал печами.
— Как вам угодно. Миэль, вернись на место, — светлый неуверенно посмотрел на друга и медленно поплелся прочь.
— Долго еще начала ждать? — Никкиа попросила сидящих на первом ряду подвинуться и уселась за парту, с любопытством наблюдала за происходящим.
Магистр Йоэр встал напротив студента, заметно напрягся, хмурясь, но ничего не происходило. Мужчина краснел, бледнел и голубел, однако атаки так и не последовало. Принявший было вначале боевую стойку дроу постепенно расслабился.
— Магистр, а как у вас у самого с невербальной магией? — вкрадчиво поинтересовалась Никкиа.
— Вы сомневаетесь в моей компетенции? — полуэльф изо все сил старался, чтобы голос его не дрожал..
— На то есть основания, — сухо бросила ректор, жестом приказав студенту удалиться.
— Вы не можете так говорить!
— Хорошо, — женщина пожала плечами. — У нас через месяц проверка. Невербальную магию будут спрашивать. Тогда чтоб с сегодняшнего дня и до того момента, как ей овладеют, все здесь присутствующие, включая магистра Йоэра, молчали как рыбы! Как только кто-то научится колдовать без слов, речь вернется, — мило улыбнулась ректор, обводя взглядом ошарашенные лица студентов. — Зато сразу стимул грызть гранит науки и постоять за честь родной Академии появился, правда?
И Никкиа вышла из аудитории, оставив все присутствовавших наедине со свалившейся на голову проблемой.
Ближе к вечеру прибыли обещанные королем вояки для моральной поддержки нового ректора и устранения бунтов в Академии, если таковые возникнут. Пропускной пункт был почти достроен, магистр Ней руководил небольшой группой студентов, отлаживающих купол и подправлявших сторожку. Дело спорилось. И теперь усиленный магический барьер без труда мог выдержать даже удары нежданных посетителей.
Кстати, о драконах: именно этот вечер выбрал глава орчьего племени, чтобы преподнести Никкиа обещанную зверушку. Видно, так сыном дорожил, что за день уложился. На этот раз отряд орков был значительно меньше, да и все они покрыты ожогами. Но дракон выглядел не лучше: блестевшая некогда шкура вся в следах ятаганов и копий, но боку под отвалившейся чешуей видно свежее мясо, красноречиво свидетельствуя о применении магии.
Никкиа подошла к барьеру изнутри, но наружу выходить не торопилась: больно агрессивными и обиженными выглядели орки, да и солдаты короля, оказавшиеся в ненужное время в ненужном месте, благодушием не светились. А тут еще кто-то толкнул ящера в повреждённый бок, и дракон, взвыв от боли, угостил всех собравшихся струей огня.
Тоненькая пленка купола дрогнула, принимая всю мощь драконьего пламени, но выдержала. И Никкиа с любопытством смотрела, как растекается по прозрачной преграде огонь. Словно она стояла в горниле печи, а вокруг бушевало первозданное пламя. По спине пробежались мурашки: нереально красивым зрелище было, завораживающим. И страшным. Потому что ее укрывал барьер, а вот стоявшим снаружи солдатам и оркам пришлось хуже.
Воздух наполнили крики боли, проклятья и обещания скорого божественного возмездия. И лишь спустя несколько секунд Никкиа увидела, что гвардейцы стояли под защитой чуть светящегося шара. Шит трещал по швам, но огонь дракона тем не менее выдерживал. А из отряда орков уцелело от силы четверть.
— Ливьера сюда, быстро, — скомандовала ректор, придавая ускорение стоящему рядом Асшу грозным взглядом. Сейчас в ее интересах было оказать помощь страждущим, может, потом какие контакты наладить и получится.
— Откройте пока проход, надо пустить этих вояк.
Магистр Ней, временно поставленный главным привратником, послушно приоткрыл купол. И королевские солдаты быстро зашли на территорию Академии. На деле их оказалось всего пятнадцать человек. Все как на подбор, высокие, плечистые, в начищенных доспехах и при мечах.
— Зато самые лучшие, — усмехнулся кто-то. А Никкиа подумала, что теперь студенток от них отгонять придется.
— Кто у вас защитный купол организовал? — перво-наперво поинтересовалась ректор.
Из-за спин рослых мужчин вышел рыжий парнишка лет семнадцати, худющий, веснушчатый, такого ветерком унесет. Только вот было в нем что-то, та сила, которую маги чувствуют на расстоянии.
— Зарил О’кеши, — чуть склонил голову в вежливом приветствии маг.
— Дракон? — рядом подал голос вездесущий Дарринг, видно, решивший, что его долг — таскаться за ректором и оберегать ее от нежелательных потрясений. А заодно давать ценные советы и просвещаться относительно особенностей Академии, королевства и мира.
— Полукровка, — пожал плечами парень.
— Миледи, нам был нужен преподаватель по огненной магии, — вполголоса напомнил Артерриан, кивком головы указывая на дракона.
— Он слишком молод, — так же шепотом ответила ректор.
— Он полукровка. Они все такие, — возразил Дарринг. — А этот боевой маг. Что лучше мы можем найти?
Девушка кивнула, соглашаясь с последним аргументом: О'кеши все равно теперь жить на территории Академии. Пусть заодно и поработает
— Не желаете ли огненную магию преподавать? — обратилась к дракону Никкиа. — Книг полно, конспектов по теории тоже хватает, лекции с инфокристаллов студенты сами спишут, а вот с практикой нужна помощь.
— Дракона в личное пользование дадите? — тут же выдвинул встречное условие огненный, жалостливо поглядывая на побитого зверя.
— Только через мой труп! — запротестовала было ректор, а потом задумалась. Дракона ведь кормить надо, ухаживать за ним как-то, они ж наверняка в Академиях не живут и в неволе не размножаются. Потом, опять же, дрессировать эту ящерицу-переростка придётся. И зачем она только его у орков вообще попросила?!
— Хотя забирайте, — миролюбиво согласилась ректор. — Только если что сломает или спалит, ответственность ваша.
Полукровка снова кинул.
— Когда приступать к моим обязанностям?
— Завтра. Сегодня уже занятия закончены. Лен, проводи, пожалуйста, господина О'кеши, покажи свободные домики на территории преподавателей, — водник такому приказу не удивился: кому, если не старшекурснику и старосте быть опорой и поддержкой ректора? Тем более что он сам напросился вместе с Асшем сопровождать ее и встречать гостей.
— Так, и еще… Зарил, ящера забирайте сразу, пока в разрушенной оранжерее поселить можно, а там видно будет, куда его денем. Наверняка отдельный павильон строить придется.
— Драконюшню, — поправил маг.
— Драконюшню так драконюшню. Еще бы магистра некромантии найти. Ни у кого нет знакомого лича со степенью по некромантии? — поинтересовалась Никкиа, глядя, как Зарил спокойно подходит к побитому дракону, что-то говорит тому негромко, и зверь притихает.
Вооружившись свечой, Асш поуютнее устроился в огромном кресле в запретной секции библиотеки. Рядом на столике громоздилась тарелка бутербродов и литровая чашка обжигающе горячего чая. Тишина вокруг приятно обволакивала, позволяя мыслям течь туда, куда им хотелось, проникая в самые сокровенные загадки ведьм как вида. И чем дальше наг вчитывался в пожелтевшие фолианты и ломкие свитки, тем интереснее становилось.
Увлекшись работой, студент и не заметил, как кто-то оказался рядом.
— Читаешь? — свистящим шёпотом поинтересовалась Морана Чигрен.
— Макисстр? — от удивления Асш едва не выронил книгу.