Страница 16 из 26
Шахрид удивленно поднял брови:
— Возможно. Мы слишком редко используем наш диалект здесь, в Академии. Значит, я пытался писать лекцию и переводить ее на подземное наречие.
— Но ты понимаешь, что я эту мешанину из странных и понятных слов просто не разберу? — Тами кинул в дроу тетрадкой.
— Ничего, сейчас я закончу, и повторим вместе.
В небольшой мастерской на факультете магии земли кружился вокруг своей возлюбленной Тарлиэль.
— Хочешь звезду с неба? — Тар сделал жалобные глаза.
— Нет.
— А пирожных сладких? — продолжал уговаривать эльф.
— Нет.
— А портал до гор в личное пользование? — парень был уверен, что он такого подарка никто не откажется.
— Нет.
— А… — нужно было придумать что-то оригинальное. — А чтобы Академия аттестацию прошла?
— Да, — все тем же голосом отвечала гномка, не отрываясь от работы: золото под ее руками принимало форму узорчатого браслета.
— Тогда… тогда тебе нужно согласиться со мной встречаться. Иначе буду грустный, провалюсь на экзамене, и Академию закроют, — буквально расцвел ушастый.
— Нет, — гномка была непреклонная. — Уйди, не мешай работать.
К утру все было готова: студенты обзавелись кругами под глазами, магистры — желанием кого-нибудь убить, а Никкиа тарелкой бутербродов и бокалом орчьего глинтвейна.
— Ну, ни пуха! — женщина надкусила первый бутерброд.
Перед зданием Академии выстроились все факультеты, нарядные и готовые доказать своему ректору, что честь Академии они не уронят. Командовал парадом, разумеется, магистр Дарринг.
— Итак, студенты, сегодня вам нужно доказать в первую очередь себе, что к аттестации мы готовы. Теорию проверят ваши преподаватели после обеденного перерыва, а начать, вопреки традициям, мы решили сегодня с практики. Итак, огненный факультет, прошу!
По команде магистра О’кеши в небо взвились несколько столпов пламене, уже в полете превратившиеся в золотистых драконов. Ящеры пролетели над толпой и, мягко спикировав в центр площадки, рассыпались бабочками. Вперед вышли четверо студентов и устроили показательную дуэль. Потом против них выступали водники. Вода и пламя сталкивались в воздухе, рассыпаясь брызгами искрами, принимали причудливые формы, оплетали противников и укрывали союзников защитными куполами, над полем летали водные шары и файерболы, толпа охала и поддерживала своих, пока, наконец, представление не было прервано самим Даррингом.
— Неплохо. Воздушники?
Помня о том, как зашла к ним с проверкой Никкиа, на этот раз ребята колдовали исключительно невербально. И те кружки, которые были разбиты в попытках поднять их волной воздуха, чернильницы и ноги одногруппников, на которые приземлялась вся летающая мелочь, были отомщены. Ребятки освоили магию без слов. Разве что иногда где-то заклинание срывалось. Но Никкиа была уверена, что, если понадобится показательная демонстрация умений, магистр выставит самых талантливых.
— Посмотрим, что вы напишете после обеда, — хмыкнул Дарринг. — Маги земли?
Вперед вышли шестеро: в воздух поднялись камни, земля бугрилась холмиками, и наконец огромная трещина разделила территорию Академии надвое. Земля задрожала, как если бы началось землетрясение, студенты бросились в разные стороны, стремясь оказаться как можно дольше от все расширяющегося разрыва.
— Магистр Ней! — голос Дарринга перекрыл нарастающий гул. Казалось, стонала сама земля.
И удача отвернулась от Академии: трещина прошла ровно под зданием учебного корпуса. Здание задрожало, затряслось и разделилось надвое, куски стен и перекрытий посыпались в разлом. Ней, уже несколько секунд пытавшийся остановить катастрофу, вскрикнул — и упал замертво. А куски учебного корпуса все сыпались и сыпались в пролом.
Никкиа сидела в своем кабинете и смотрела прямо перед собой. Месяц усилий, писем королю, промывок мозгов студентам. И каков результат? Учебный корпус разрушен. Половина учебных пособий оказалась под землей. Магистр Ней при смерти. Хотя Ливьер клянется, что он просто израсходовал все свои силы. Ксенич, конечно, тут же предложил его убить окончательно и поднять, чтобы магистр не валял дурака. Но Никкиа не собиралась идти на такие меры.
Дверь скрипнула, и в кабинет без спроса вошла Морана Чигрен.
— Как идут дела, Никкиа? Не боишься послезавтра провалить Аттестацию? — женщина торжествующе улыбался. — Тогда не будет ни тебя, ни Академии. Хотя нет, Академия будет. Просто без тебя. Посмотри за окно — нравится пейзаж?
Никкиа послушно перевела взгляд: из ее кабинета как раз был виден учебный корпус и огромная трещина в земле, разделившая его надвое.
— Глаза б мои этого не видела, — бесцветным голосом бросила ректор.
— Что-то? — нарочито удивленно переспросила Чигрен.
— Глаза б мои этого не видели, — устало повторила Никкиа.
— А еще раз скажи это, — улыбка бывшей ректора стала хищной.
— Глаза в мои этого не… — голос ее дрогнул, — видели… — как-то совсем тихо повторила девушка.
— Теперь и не увидят, Никкиа, теперь и не увидят, — хохотнула Морана. — Теперь они вообще ничего не увидят. И проклятье тебе не снять, ибо ты сама его на себя наложила. Счастливо оставаться, лапушка!
Женщина рассмеялась злорадно и вышла, нарочито хлопнув дверью. Теперь она была отомщена. Академия никогда не пройдет проверку. Ее закроют, а Морана явится к главе комиссии, попросит восстановить ее в кресле ректора, ибо при ней дела обстояли лучше, и уж точно никто учебный корпус не разрушал.
Ей дадут месяц, потом снова проверка, уже удачная, и все вернется на круги своя. А Никкиа… да кому она теперь нужна? Правда, жаль, что отравление все-таки не удалось. Сейчас бы меньше лишнего народу шлялось по территории. Да и магистра Нея заколдовать было непросто. Но оно определенно того стоило.
Глава 10
Бесшумно войдя в кабине ректора, Артерриан с удивлением воззрился на Никкиа: женщина, вопреки своему обыкновению, не была занята работой или чтением очередного фолианта по истории мира. Она просто смотрела в одну точку и никак не отреагировала на его появление.
— Что-то лучилось? — дроу вообще-то пришел с докладом о состоянии учебного корпуса, но вопрос сам сорвался с языка.
— Терри? — Никкиа едва заметно вздрогнула, однако головы не повернула. — Насколько все плохо?
Мужчина пожал плечами, подходя ближе к ее столу, аккуратно высвобождая небольшой уголок от бумаг и опираясь о столешницу.
— В учебном корпусе по четыре кабинета на каждом этаже провалилось в трещину, кое-где лопнули стекла. Стены вроде бы стоят, так что оставшаяся часть здания вполне пригодна к использованию.
— Можно закрыть трещину? — голос Никкиа не выражал никаких эмоций.
— Сложный вопрос, — Дарринг задумался. — Можно перекинуть мосты. Можно настелить поверх трещины доски, тем самым создав пол на всех трех этажах. Но сомкнуть… она очень глубокая, понимаешь? Тут надо по меньшей мере архимагом быть. Это же взаимодействие с самыми основами, фактически борьба против стихии. Как потушить лесной пожар или остановить наводнение. Хотя и чуть попроще.
— Тогда как Ней вызвал землетрясение? — в первую очередь стоило позаботиться об Академии.
— Думаю, с помощью артефакта. И Ливьер со мной согласен, — темный припомнил свой визит в лазарет. — Артефакт оказался магистру не по силам, так что и землетрясение не на полную мощность развернулось, и Ней не в себе сейчас. Если бы наш магистр потренировался с ним или если бы действительно хотел причинить Академии вред, тут бы камня на камне не осталось, — дроу задумчиво смотрела на собственные пальцы. — Из чего следует два не радостных, но обнадеживающих вывода: во-первых, Ней делал это против воли, во-вторых, либо с помощью неподходящего артефакта, либо просто не умел обращаться с тем, что дали — таково заключение Ливьера.
— А твое мнение?
— Согласен с нашим лекарем. Меня сейчас больше занимает вопрос не о том, какими путями и кто нам подгадил прямо перед визитом комиссии — понятно, кто. А что делать теперь, — Артерриан помедлил. Ему хотелось бежать раздавать студентам указания, восстанавливать Академию, горы сворачивать и моря осушать. Только вот Никкиа казалась странно отрешённой.