Страница 105 из 123
Палатки для студентов уже поставили, их покрытые инеем скосы медленно колыхались от ленивого ветра, блуждавшего над озером. Пока молодняк устраивался в палатках, шумя, как птичий базар, преподаватели собрались в шатре, чтобы согреться травяным чаем.
Принимая чашку с обжигающим напитком из рук Венды, я заметила, что все магистры, в отличие от студентов, немного встревожены. Они тоже заметили, как кто-то сопровождал нас, но предпочитали не обсуждать это вслух.
- Первокурсники постоянно путаются под ногами, - пожаловалась Венда. – Самый недисциплинированный курс на моей памяти. Этот, как его, Грониан, тут трётся возле входа, только мешает. Говорю ему: «Все первокурсники должны сейчас находиться в общем студенческом шатре», он кивает, но ни с места. Всегда стараюсь относиться к студентам без предубеждения, но он меня уже просто раздражает. Только бы не написал заявление на нашу кафедру!
- А Брилеус?! Вечно у него что-то происходит, - добавила одна из пожилых преподавательниц кафедры водоворотов. – То опоздал, то ушибся, то испугался, то вообще без объяснений прогулял!
- У меня Брилеус учился неплохо, - возразила я. – Да и Грониан тоже.
- Да, уровень стихий, конечно, у Брилеуса неплохой, особенно если учесть, что он пойдёт на ментальный факультет. Но несобранность…
За чаем и разговорами о планах практики прошло около часа. Венда подлила мне ещё:
- Чтоб на обратном пути не замёрзнуть! Так, заварки больше нет! Девчонки, у кого есть ещё травы?
- У меня новый сбор, - Манора протянула мешочек. – Тут на всех хватит, и нам, и студентам. Айлин, подожди, пока заварится!
Неожиданное обращение застало меня врасплох. Мы вроде бы в ссоре – расценивать чай как попытку примирения? Манора в своём репертуаре: наговорить всего, а потом как ни в чём не бывало, предлагать чай. Чтобы не выглядеть вздорной, как сама Манора, я из вежливости подождала, когда заварится новая порция чая.
Тёмный настой потёк в чашку, оставляя кромку на стенках. Вдыхая аромат трав, смешивающийся с морозным воздухом, я вышла наружу и столкнулась с Элиаром.
- Готова?
- Сейчас скажу, что ухожу. Я даже чай не попробовала...
- Нет времени, - забрав у меня чашку, Элиар поставил чай возле палатки. – Отойдём подальше в лес, чтобы нас не услышали…
Мы быстро покинули поляну, углубившись по хрустящему насту в лес. Никого вдоль тропы не было видно, но серые тени не могли привидеться всем сразу. Я держалась за руку Элиара, чувствуя, как напряжены его пальцы. Костяшки замёрзли, и я добавила немного тепла.
- Нет, - Элиар резко убрал руку. – Не смей тратить магию на такую ерунду! Твоя сила ценнее всех нас вместе взятых, сколько повторять?!
- Ладно… Какой у нас план?
- Нам придётся опуститься глубже… - и Элиар на ходу рассказал о событиях последних часов.