Страница 15 из 26
– А мы-то думали, вы решили отсидеться в столице, – съязвил Том.
– Нет, достопочтенный младший наследник, – тон Рекки все так же не выражал ровно никаких эмоций, – мы поднялись на борт на несколько часов раньше вас и решили провести время в кают-компании. Куда вы, к нашему большому сожалению, так и не заглянули.
Том повернулся к остальным аристократам.
– Это на что эта герановская мышь сейчас намекает? – указал он себе за спину.
Хаджар, не дожидаясь развязки перепалки, подошел к самой границе бортика. Сейчас у них имелась проблема куда большего масштаба, нежели уязвленное самолюбие.
– Значит, капитан, вы сможете уйти под облака? – повторил вопрос Рекки Хаджар.
– Как я уже сказал – возможно, – кивнул Некст и вновь развернул подзорную трубу. – Но я не вижу способа, которым мы сможем их отвлечь.
– Небесные бомбы? – предложила все та же Рекка. Видимо, тактика ведения воздушного боя была ей не чужда.
– На таком расстоянии залп ничего нам не даст, а подойди мы ближе – нас заметят. Пока что щит маскирует нас, но еще несколько десятков километров – и мы будем как на открытой ладони.
– Если бомбы доставят на шлюпках?
– В такой ветер – очень сомневаюсь, – покачал головой Некст.
– Что же, – Рекка подошла вплотную к Хаджару. От нее пахло точильным камнем и медной стружкой. – Не вижу другого выхода, кроме как покинуть судно.
– При всем уважении, достопочтенная, вы можете видеть все, что заблагорассудится дырке между ваших…
– Капитан, – перебил Некста Хаджар. Воздухоплаватели были просвещенным народом, но даже среди них было крепко поверье о том, что дама на судне – к беде. – Выпустите десяток воздушных бомб.
– Я ведь уже сказал, Хаджар, ни одна шлюпка не справится с таким ветром!
– Шлюпка – нет. Я – да.
Хаджар шагнул на бортик. Он развернулся к аристократам и отдал свой первый в новой роли приказ.
– Когда окажетесь в джунглях Карнака – включите маячок, чтобы я смог вас найти. – С этими словами Хаджар раскинул руки в разные стороны.
Адепты и даже несколько матросов бросились в его сторону, но, заглянув за борт, не увидели стремительно исчезающего в облаках человеческого силуэта.
Вместо этого спустя несколько мгновений, рассекая облака, в лазурную ввысь, оставляя за собой шлейф синей с черными прожилками энергии, взмыла птица Кецаль.
Глава 845
Хаджар вновь стоял посреди бескрайней равнины, покрытой колышущейся в такт ветру травой. Поднимаясь почти до колена, она будто танцевала вокруг холма.
Как и прежде, здесь стоял камень и росло небольшое дерево, в чьей кроне спала подросшая птица Кецаль. В народах орков – символ свободы и бесстрашия.
– Здравствуй, друг мой, – Хаджар протянул руку.
Птица, распахнув свои разноцветные крылья, перемахнула с ветки на подставленную кисть. Когти впились в кожу Хаджару, но он не чувствовал боли.
Длинный хвост Кецаль обвил его запястье.
Черные, масленистые глаза духа спрашивали: «Мы отправляемся в битву, брат мой?»
– Да, – кивнул Хаджар. – Только для начала – позволишь мне пройтись с тобой среди облаков?
Птица распахнула свои крылья и рассекла пространство пронзительным «Кья».
В то же мгновение хвостовые перья, которые обвивали запястье и предплечье, вонзились Хаджару под кожу. Они поползли все глубже и глубже, пока не слились с мышцами и венами.
А затем Кецаль, описав полукруг, вытянулся стрелой и влетел прямо внутрь солнечного сплетения Хаджара.
Мир вокруг Хаджара преобразился. Он ясно видел и ощущал то, что происходило вокруг него за многие десятки километров.
Теперь куда отчетливее, чем прежде, он понимал, что буря, которая двигалась к их судну, была ненастоящей – в ней почти не присутствовало облаков.
Только невероятное количество мистерий облака и чужой силы. Их симбиоз коверкал природу, оставляя на ней бугрящийся шрам в виде бури.
Именно поэтому Хаджар чувствовал, как другие небесные обитатели стремились поскорее убраться из этого региона.
Им не нравилось грязное, чуждое чувство грядущего.
Но времени на созерцание преобразившегося мира не было.
Хаджар коснулся рукой-крылом потока ветра, который податливо подпружинил под него и, будто река, понес в сторону бури.
«Спасибо, брат мой», – мысленно прошептал Хаджар. Даже зная, что ветер из-за метки духа меча не сможет услышать его, он не мог не поблагодарить своего побратима.
Их еще при рождении сформировавшаяся связь была обрублена собственной глупостью Хаджара, но он поклялся, что однажды разрушит эти оковы. И, видит Высокое Небо, он не отказывался от своих слов.
С борта «Перьев Грифона» упало несколько воздушных бомб – набитых волшебным порохом бочек со взрывным артефактом внутри.
Хаджар подхватил их потоком воли и зашагал по небу. Сам он видел себя спокойно бегущим по облакам. Его ноги касались поверхности облаков, полы плаща доспехов его Зова туманом стелились позади. Хаджар даже мог призвать Черный Клинок, но пока этого не делал.
Ибо если верить словам Оруна, то синяя птица Кецаль, словно сотканная из нитей туманной энергии, держащая в клюве меч, – зрелище еще то.
Да, именно так для окружающего мира выглядел Хаджар, когда использовал дар техники медитации «Пути среди облаков».
Его полет выглядел как полет духа-Кецаля.
«Быстрее, еще быстрее!» – мысленно подгонял себя Хаджар.
Грозовые облака приближались так стремительно, что создавалось впечатление, будто они и вовсе падают на Хаджара. Ну или он падает внутрь грохочущей, сверкающей молниями бездны.
В облике птицы Кецаль Хаджар мог развивать скорость, равную четверти от скорости Оруна в его «Шаге белой молнии» Божественного уровня.
Вот только если даже Орун мог поддерживать максимальную скорость «Шага белой молнии» не дольше семнадцати секунд, то для Хаджара его время «Пути среди облаков» в облике Кецаль ограничивалось всего несколькими ударами сердца.
Рассекая облака, заставляя их волнами небесного цунами расходиться в разные стороны, оставляя всполохи иссиня-черной энергии, Хаджар мчался прямо навстречу буре и создавшему ее великому герою.
Дерек…
– Капитан! – закричали на бочке разведывательного корабля шестьдесят четвертой корабельной группы Первого фронта Ласкана. – С востока приближается монстр! Ветер встречный! Это явно не природная аномалия.
– Если монстр, то какая аномалия?! Совсем зенки свои залил, салага?!
– Посмотрите сами, капитан!
– Хамишь мне, юнга?! – Капитан достал из-за пазухи подзорную трубу.
Все, что он успел рассмотреть перед тем, как черный меч пронзил его глотку, – это вспышку синей энергии, когда огромная птица с легкостью пробила завесу грозовых облаков, созданных великим героем Танигедом.
Юнга, который и оповестил о приближении монстра, не мог поверить своим глазам. Мгновение назад небесный житель предстал в образе пернатого создания, а затем приземлился на палубу в виде черноволосого, закованного в черные с серебром доспехи человека.
В руках же он сжимал клинок, выкованный будто из самой тьмы.
Живой тьмы.
Живой, хищной тьмы, которая за мгновение превратила капитана корабля, Рыцаря духа средней стадии, в высушенную, лишенную даже капли энергии и жизненной силы мумию.
Матросы и военные, скинув оковы шока, бросились к капитанскому мостику.
Взгляд юнги пересекся со взглядом небесно-синих, кристально-чистых глаз атаковавшего их создания. И, видят боги, это были глаза не человека, а дикого, хищного монстра.
В этот момент юнга понял, что все они обречены. А затем он услышал смех матери. Той самой, которая погибла, когда он еще был совсем маленький.
Дом праотцев открыл перед ним свои двери.
Хаджар высвободил свое «Королевство». Мир на расстоянии пятнадцати шагов вокруг него вдруг превратился в его собственный меч. Меч, который тут же рассек на множество кровавых частей всех, кто оказался в границах этого расстояния.