Битва за Рязань

Глава 19 Евпраксия

Воспитанием детей занималась княгиня. Она была умной и образованной женщиной. Евпраксия с детства с усердием училась читать и писать. Слушая старые предания, она очень хотела походить на княгиню Ольгу. Хотелось ей быть такой же мужественной как она.

Федор получил от своего отца Юрия Ингвариевича городок под названием Красный. Он стоял на реке Осетр, впадающей в Оку к северо-западу от Рязани.

В своем городе Федор с молодой женой отдыхали душой от шумной Рязани, где проводили почти все время, любясь друг с другом.

Но счастье было не долгим. Пришла в рязанские земли беда. Несметные монгольские полчища встали на ее рубежах. Муж ее, со своей дружиной, ушел на соединение с войском князя, оставив в родном городе малые силы. Вскоре прискакали гонцы от Юрия Ингвариевича. Велел он ей немедленно с сыном приехать в Рязань, под защиту высоких городских стен. Молодая княжна не смела ослушаться. Быстро собравшись, под сильной княжеской охраной, ее переправили в столицу. Евпраксия еле дождалась конца путешествия. С сыном на руках она вбежала в княжеский терем. Князь Юрий встретил ее на крыльце. Первым делом он взял у нее внука и, подняв его над головой, долго им любовался. Ванятка смеялся, размахивая для равновесия руками. Потом князь обнял невестку и сильно прижал ее к себе. Евпраксия почувствовала неладное.

Вместо ответа князь еще сильнее прижал ее к себе и поцеловал в макушку.

Вслед за тестем Евпаксия прошла в княжеские покои. Там князь передал внука нянькам, а сам повернулся к невестке.

Он замолчал, печально глядя в глаза невестки.

Евпраксия все поняла. Сердце сильно забилось. Она приложила руки к груди и села на край скамьи.

- К хану должен был ехать посол княжеского роду,- сказал Юрий,- с другим он не стал бы разговаривать.

- Я послал с Федором боярина Афанасия. Это старый лис. Он хорошо знает дипломатию и не допустит Федору сделать необдуманных шагов. Я уповаю на господа нашего. Он защитит их.

Долго томилась, ожидая возвращения молодого мужа, красавица Евпраксия. Часто поднималась она на крепостную стену, что бы увидеть, не возвращается ли посольство из опасного похода. Однажды она увидела с городской стены, как завьюжила снежная дорога под копытами коней. Но не было у нее радости. Тревожно ныло сердце, билось оно нервными толчками. Не увидела она среди возвращающихся своего мужа. Молодая княгиня сбежала вниз по ступеням к городским воротам.

- Прости князь…- горько сказал один из гонцов,- не уберегли мы сына твоего. Увели его от нас и убили у хана проклятого…

Понемногу Евпраксия пришла в себя. От служанок она узнала, что князь Юрий Ингвариевич, не дожидаясь подхода всех сил, вывел свою дружину навстречу врагу, желая отомстить за смерть сына. С трепетом в душе она ждала известий. И наконец, они пришли.

И вот подступили к стенам старой Рязани вражьи полчища. Начался штурм.

Евпраксия уже давно отбросила мысли о самоубийстве. Она знала, что пока жива она и ее сын, будет жить и земля рязанская. Но она также знала и то, что если враг ворвется в город, ее ждет бесчестье. А сына возьмут в плен и воспитают в ненависти к Святой Руси. А этого она допустить не могла.

Евпраксия сидела около окна с сыном на руках, наблюдая за заревом, горящего посада. В светлицу вбежала одна из служанок.

Служанка замерла на мгновение, широко раскрыв глаза, и повалилась на пол, обливаясь кровью с торчащим из спины кинжалом.



- Предатель!- вырвалось у нее,- я знала, что ты метишь на княжеский престол, но не думала, что ты опустишься до предательства.

- Все устраивается как нельзя лучше,- сказал он, присаживаясь на скамью,- скоро Батый ворвется в город. Его воины уничтожат всех, а я скроюсь. Я знаю как. В конце концов, монголы уйдут в свои степи, а я стану князем.

- Было бы больше времени, я бы не преминул позабавиться с тобой. Но я буду великодушен к тебе.





- Я дам тебе выбор,- наконец продолжил он, ты можешь быть изнасилована десятками степняков или можешь броситься из окна.

- Все будет выглядеть как самоубийство отчаявшейся женщины. Меня никто не заподозрит. Твоя смерть будет легкой. Но ежели ты откажешься…- Ростислав встал и грозно двинулся в сторону княжны,- то смерть ваша будет долгой и мучительной.

Ростислав одобрительно кивнул и хищно улыбнулся.

Услышал он голос, откуда-то сзади. Ростислав резко развернулся, взглянув хрупкую девичью фигуру, стоящую в дверном проеме. На вид девушка не выглядела опасно. Она стояла, слегка покачиваясь и скромно держа руки за спиной.

Ростислав слегка опешил, Ему казалось, что он предусмотрел все. Все сейчас находились на стенах. Слуг его люди перебили. Двое его воинов на всякий случай остались у входа. И вот какая-то девчонка, неизвестно как очутившаяся тут, может стать опасным свидетелем. Но она не сможет нарушить его планы…

Юлдуз вынула руки из-за спины и подняла на уровне своих глаз две отрубленные головы. Немного наклонив голову, она посмотрела в посиневшие лица.

Она размахнулась и швырнула головы в комнату. Они отскочили от пола и покатились к ногам Ростислава, заставив его отступить на шаг. В каком-то оцепенении он смотрел на обрубки своих соратников. Наконец Ростислав смог взять себя в руки, и вновь взглянул на девушку.

- Вы я погляжу, тоже не умеете обращаться с женщинами…- она плавно опустила руки вдоль дверного проема, и шагнула в комнату, сжимая в руках две сабли.

Первая жертва дико заорала, хватаясь за обрубок руки. Кисть, с зажатым в ней мечем, упал на пол, а ее бывший владелец отполз в угол.

Видя, что его друзья пали, Ростислав стал отступать в сторону окна, где продолжала стоять княжна, прижимая к груди ребенка. Заметив это, Юлдуз метнулась вперед и отбив одним клинком меч противника, нанесла второй саблей удар по его ногам. Ростислав выронил оружие и упал на колени. Последнее, что он увидел в своей жизни, это прыжок амазонки с занесенными над ним клинками. Юлдуз ударила его по шее крест, накрест, и голова предателя покатилась по полу.

- Не убивай,- проскулил он, вжимаясь в стену.

- А почему ты думаешь, что я не сделаю этого?

- Я и так это знаю,- задумчиво проговорила девушка,- я даже знаю на кого работает ваш благодетель… Поэтому ты мне не интересен!

- Эй, подруга,- обратилась она к Евпраксие,- ты бы слезла с окна, а то не ровен час упадешь, или дитя простудишь…

- Вот и славно,- проговорила Юлдуз,- яблочко хочешь?

- Кто ты?- наконец спросила она.

- Боюсь, что даже тебе это не под силу,- печально сказала княжна,- скоро враг ворвется в город, и тогда мы обе погибнем.

Не веря, Евпраксия взглянула в окно. С высоты терема была видна городская стена. То, что княжна увидела, обескуражило ее. Бой затих. Враги больше не лезли на стены. Вместо этого защитники города радостно кричали, подбрасывая в небо шапки и шлемы. Городские ворота были распахнуты. Из них в поле выходили оставшиеся рязанские дружины.

Евпраксия обернулась и посмотрела на девушку широко раскрытыми глазами.