Страница 27 из 37
Глава 16 Князь Юрий (Битва на реке Воронеже)
Ответ держал сотник Нездило. Потупив взор, рассказывал он о судьбе княжича.
Князь Юрий стоял в оцепенении, сжимая побелевшими пальцами, рукоять меча. На его скулах играли желваки. Из шока его вывел крик Евпраксии. Он обернулся и увидел, как невестка упала навзничь, потеряв сознание. Князь велел унести ее в терем и присматривать ежеминутно, не оставляя одну.
- Ну, сказывай,- сказал князь Юрий, обращаясь к сотнику,- с кем нам предстоит биться? Ты единственный кто видел силу вражескую…
- Князья зашумели, обсуждая услышанное.
- Да,- согласился с ним Давыд,- Черниговцы били их на Калке. Чем мы хуже?!
Он перевел взгляд на Нездило.
- Как они бьются, мне не ведомо,- продолжил сотник,- но их видимо, невидимо. Один Рязанец будет биться с тысячей…
- Это верно,- поддержал брата Давыд,- мы верой крепки. А степняки трусы. Некому у них одолеть наших богатырей.
- Хорошо,- наконец сказал он,- ждать помощи от Владимира больше некогда. Выступаем своими силами. Как думаете оборону держать?
- План хорош,- похвалил Юрий,- вот ты центр и возьмешь. Стоять будешь до последнего, насколько сил хватит. Полк левой руки возглавит Глеб, правой, доверяю тебе, Давыд. Сам с резервом встану сзади и буду наблюдать за ходом сражения. Если надо подмогну.
- Думаю, что надобно попробовать обойти орду, прорваться к вражескому стану и убить хана. Отрубим змее голову, остальные сами разбегутся. Это я поручаю тебе, Всеволод.
- Что до тебя, Ингвард,- продолжил Юрий,- поворачиваясь к самому младшему из присутствующих,- битва ожидается лютая, ты не будешь принимать в ней участия. Останешься в Рязани и возглавишь ее оборону, ежели мы все погибнем.
- Да,- твердо сказал Юрий,- негоже князю прятаться за спинами своих воинов. Это трусливые степняки сидят на холме и смотрят, как гибнут их воины…
На следующее утро Русское войско выступило из столицы навстречу врагу.
Батый устроил свою ставку на возвышенности. Он восседал около своего шатра, обозревая поле будущей битвы. Вокруг холма собрались служители культа всех мастей от мулл до шаманов. Они все с неистовством молились за победу. Рядом с повелителем встали его полководцы Тугай и Субедэ. После провала, при взятии Волжской Булгарии, Батый простил его, и вновь приблизил к себе.
- Да мой повелитель,- низко склонившись, ответил старый полководец,- я разослал сильные отряды по разным дорогам. Они разорят все вокруг Рязани. Многим мелким отрядам проще найти себе пропитание. И они разведают, не идет ли к русичам подмога.
Он махнул рукой. Взревели трубы, ударили барабаны, и монгольское войско двинулось на врага. Батый не хотел ждать, поэтому он сразу бросил тяжелую конницу, стараясь пробить центр русского войска. Тысячи закованных в броню всадников врезались в ряды большого полка. Первые ряды Рязанцев были смяты. Но дальше монголов встретил лес копий и рогатин. Наступление замедлилось, а потом и вовсе встало. Пешие ратники сомкнули ряды и принялись колоть всадников копьями и стаскивать их с коней крюками. Упавших багатуров тут же добивали.
Князь Глеб мчался впереди своих гридней, рубя налево и направо, отступающих монголов. Казалось, что в битве наступил перелом. Но не тут-то было. Потеряв строй, конная рать наткнулась на свежие силы. Видя, что попал в западню, и выхода нет, Глеб не стал сдерживать коня и показывать врагу спину. Он направил своего коня в самую гущу вражеских всадников, врубившись в их ряды на полном скаку. Его дружина последовала за своим князем…
-Держи себя в руках,- сказал Давыд, когда они были уже в безопасности,- погибнуть мы всегда успеем…
Рязанская рать, теряя людей и cилы, отбрасывало монголов. Чтобы выжить, ратники рубили без передышки. Князья Давыд и Глеб, со своими гриднями, метались по полю боя, затыкая места, где степнякам удалось прорваться.
Уже сам Юрий вступил в бой, бросив последний резерв навстречу прорвавшимся тысячам нукеров, отбросив их назад.
Князь Юрий понял, что допустил ошибку, выведя войско в поле. И теперь ему оставалось только погибнуть вместе со своими воинами. Князь взглянул вдаль. Там все поле чернело от врагов. Вдруг он увидел, как в лесу, невдалеке от ставки хана, в небо взметнулось пламя, окрасив вечернее небо заревом. Неожиданно натиск степняков ослаб. Многие всадники развернули коней. Издалека донесся боевой клич русичей. Это засадный полк Всеволода ударил в тыл Батыеву войску. Казалось, что победа близка. Впереди уже был виден шатер хана. Но добраться до него, им было не суждено. Увидев обходной маневр русичей, Тугай лично повел в бой нукеров хана. Своими телами они остановили наступление засадного полка. Этим они выиграли время, дав возможность вернуться основным силам.