Страница 21 из 40
Глава 9 Сватовство.
Как то в один из воскресных дней он направился в торговые ряды. Как обычно ярмарка гудела, шумела и представляла из себя огромную толпу торгующих, покупающих и праздношатающихся, а иногда уже и праздно валяющихся людей. Прогуливаясь между рядами, Гордеев с удовольствием видел, что в палатках принадлежащих боярину Науму, уже выставлены на продажу часы. Это уже был не тот первый вариант, который ему продемонстрировал мастер Авдей. Тут имелись вполне приличные экземпляры. Корпуса их были изготовлены из разных пород дерева и украшены резьбой, росписью или накладными узорами, в зависимости от стоимости. На циферблатах, кроме часовых, имелись уже и минутные стрелки. Первый, усовершенствованный экземпляр, был подарен Дмитрием лично Мстиславу Святославовичу и отослан в дар князю Киевскому. После этого часы моментально вошли в моду. Стоило кому-нибудь из бояр купить себе прибор измеряющий время, как его сосед, не желая быть невеждой, бежал покупать и себе часы. Многие приобретали по несколько экземпляров, украшая чуть ли ни все комнаты своих палат. Вот и сейчас около палатки толпился богато одетый люд. Были видны и представители иностранных держав. Торговля шла бойко.
Дмитрий не спеша шел мимо гуляющего люда, как совершенно случайно почувствовал, что кто-то пытается срезать у него с пояса кошель. Ловкому воришке это почти удалось. Только в последний момент Дмитрий успел перехватить руку с кошелем. Он с силой сжал худую руку и буквально выдернул из толпы воришку. Это оказался долговязый подросток в разорванной одежде и перепачканным лицом.
Парень молчал, исподлобья зло, глядя на поймавшего его мужчину. Он в полной мере осознавал, что может лишиться ушей.
Он посмотрел на чумазое лицо парня.
-Угу,- промычал парнишка, вытирая рукавом нос и не веря в свое счастливое избавление.
За несколько месяцев Гордееву удалось раскинуть в Чернигове агентурную сеть. В большинстве случаев он привлекал к сотрудничеству нужных людей, ловя их на незаконной деятельности, за которую грозило жестокое наказание, вплоть до смерти. Но они работали не только за страх. Получив ценную информацию, Дмитрий хорошо ее оплачивал. На него работали люди из всех слоев населения, в том числе и хозяева трактиров.
Хозяин пункта общественного питания узнал Дмитрия, и понятливо кивнув, дабы никто не мешал разговору, усадил их в дальний угол. Тут же слушка притащил тарелку супа, кашу с мясом и незамедлительно удалился. Дмитрий сел напротив своего нового знакомого и стал терпеливо ждать, когда тот насытится.
- Натаном кличут,- ответил тот.
Натан насупился и отвернулся.
- Нет более вожака,- насупившись, проговорил Натан,- княжеская стража взяла брата моего Горислава. Скоро казнят его,- он вдруг с надеждой глянул на собеседника,- если поможешь, век тебе служить буду.
Княжеские и все прочие суды совершались скоро, без ненужной волокиты, поэтому не было нужды долго держать преступника за решеткой. Его просто связывали, сажали на сутки-другие в какой-нибудь погреб, подклеть или баню и приставляли стражника, чтоб не сбежал, только и всего. Зная это, выйдя из корчмы, Дмитрий направился к начальнику городской стражи. Тот встретил Гордеева насторожено, но увидев грамоту с княжеской печатью, тут же велел проводить важного гостя к задержанным. Вслед за стражником Дмитрий проследовал отдельно стоящему зданию охранки. Там в подвале держали преступников дожидавшихся суда. Спустившись по каменной лестнице, Гордеев остановился около одной из дверей. Охранник немного повозился, ища на большой связке, нужный ключ и отпер замок. Навалившись, он с силой толкнул дверь, которая с жутким скрежетом отворилась вовнутрь. Гордеев шагнул в небольшое помещение камеры, освещаемое только через узкое зарешеченное окно под потолком. Там на грязном полу вповалку лежало не менее десятка человек. В помещении стоял жуткий запах гнили, пота и испражнений.
В дальнем углу кто-то зашевелился и вскоре к двери подошел высокий молодой, лет двадцати, мужчина. С первого взгляда было видно, что это и есть брат утреннего воришки, настолько они были похожи.
Охранник ничего не сказал. Видимо ему уже были даны все необходимые указания. Он только, крепко связал руки преступника за спиной и, потеряв к нему интерес, отвернулся, возясь с дверью. Гордеев взял своего нового знакомого за локоть и повел его наружу.
Дмитрий ничего не ответил, продолжая идти в сторону ремесленного квартала. Пройдя несколько улиц, он свернул к городской стене, там располагались руины старых городских укреплений. Когда они подошли к назначенному месту встречи уже стемнело. Увидав, как от едва виднеющихся в темноте руин отделилась тень, Дмитрий остановился. Он подождал пока к ним выйдет Натан, а затем, вынув нож, разрезал веревку, освободив руки пленника.
- Ты спас меня и помог моему брату!- услышал он за спиной голос Горислава,- я твой должник!
________
Во второй день масленицы Наум Еремеевич ожидал некоторых родных и приятелей. В приемном зале накрывали длинный стол. Гости съезжались с женами и дочерьми, освобожденными от затворничества праздной неделей. Когда все собрались, пошли за стол. Во главе стола сел хозяин дома. Прочие гости сели по старшинству рода: мужчины по одной стороне, женщины по другой. Стол, уставленной множеством блюд, посредине, которого высилась стопка румяных блинов, был окружен шумной и многочисленной челядью.
Когда пир был уже в полном разгаре, на дворе послышался стук капот множества лошадей.
Наум Еремеевич встал из-за стола и поспешил к окну. Все присутствующие тоже бросились к окнам. Там они и в самом деле увидели князя, который в сопровождении небольшой свиты степенно поднимался на крыльцо. Тут же произошла суматоха. Боярин Наум пошел навстречу знатному гостю. Слуги забегали как ошпаренные. Гости выстроились около стола, ожидая прихода князя. В сенях послышался веселый голос князя и горницу вошел Мстислав.
Все низко поклонились. Мстислав отыскал взглядом дочь боярина и поманил ее к себе. Тут же один из слуг подскочил к молодой боярыне и передал ей поднос с чашей наполненной медом. Любава шла довольно смело, но смущенно опустив глаза и покраснев лицом.
- Дельце к тебе имеем Наум Еремеевич,- весело проговорил он, важно погладив бороду,- у тебя девка, невеста, у нас жених,- Мстислав обернулся и из-за его спины вышел Гордеев. Не снюхаемся ли по такому поводу?! Хотелось бы знать будите вы ее выдавать?
- Чего же держать?!- в шутку воскликнул Мстислав,- аль мало перестарков в девках кукуют?!
- Так и «купец» не промах,- стал расписывать достоинство жениха Мстислав,- он силен, отважен, смел! Не сторонится трудных дел! Умен, справедлив и надежен! Таких еще надо поискать!
- Оно дело хозяйское,- продолжил Мстислав,- наш жених ратного дела муж. Но ежели вы конечно жениха купеческого звания, али какого другого, ищите, то извиняйте…
Боярин повернулся к дочери, которая во время разговора скромно стояла у окна, опустив голову. Она пыталась выглядеть серьезной, но ее отношение к делу выдавал играющий на щеках румянец и блеск, в глазах.
Любава вновь взяла поднос с кубком и направилась в сторону Гордеева. Он выпил. Поцелуй, получаемый в старину при таком случаи, вышел из обыкновения.
Все заняли свои прежние места. Мстислав сел возле хозяина. Рядом занял место Дмитрий, напротив которого расположилась невеста. Обед продолжился с прежним весельем. Наконец пир закончился. Мстислав поднялся из-за стола. Следом поднялись и гости.
- Почему бы и нет,- согласился Наум Еремеевич,- но мы старики уже попозже подойдем, а молодежь пусть погуляет!
- Поди, у вас в южных странах нет такой забавы,- рассмеялась девушка,- со мной не бойся, я с детства привычная!
Дмитрий взялся за перила, и несколько раз качнув,
Раскачать ее можно было только вдвоем, стоя друг против друга. Вначале дело шло туго. Не с первого раза удалось стронуть качели с места. Но по мере того, как лодка раскачивалась, у Дмитрия все больше захватывало дух.
- Мне кажется, счастливее этого дня в моей жизни больше не будет,- прошептала она.
От этого приятного занятия их отвлекли скоморохи. Заприметив, целующуюся парочку они подскочили к ним и закружили вокруг в веселой пляске, увлекая гуляющих людей в хоровод. Увидев вокруг себя множество народа, Любава зарделась и стыдливо спрятала лицо на груди Дмитрия. А скоморохи разошлись не на шутку. Плясуны кувыркались, ходили колесом и всячески кривлялись. Звучали дудки, жалейки, гудки и гусли. Особенно выделялся игрок на бубне. Он бил его и ладонью, и локтем, и коленом, и чуть ли не пяткой. Бил он, по всей видимости, с наслаждением, с чувством, отдавшись полностью игре. Рука его ходила по бубну как-то неестественно ловко, выбивая пальцами такие ноты, которым позавидовал бы и профессиональный музыкант. Кто-то схватил Любаву за руку и увлек в хоровод. Людская масса, извиваясь змеёй, расползлась по полю и сомкнулась в круг возле огромного костра.
- Ага, и ты дружа не устоял от участия в забаве!
- Теперь у нас и предводитель имеется!- радостно прокричал он, воодушевленным бойцам,- с ним нам сам черт не страшен!
- И боярская дочка тута!- воскликнул Никифор, проследя за его взглядом.
- Ух, ты!- восхитился его друг,- и когда успел?!
- Молодец!- похвалил Никифор,- времени зря не теряешь. Ну, теперь нам никак нельзя опростоволоситься на глазах такой вот красавицы!
Между тем общая масса собравшихся мужиков разделилась примерно поровну и разошлась в сторону друг против друга. Дмитрий стоял в центре окруженный своими бойцами. Тут же собрались и другие парни и зрелые мужи, хотевшие показать свою удаль. Бойцы выстроились в две стены, одна против другой. Они стояли в бездействии долгое время, подбадриваемые криками друг друга. Наконец со стороны противников на середину вышел здоровый мужик. Его мышцы на голом торсе бугрились, блестя в лунном свете. Сжав кулаки на обеих руках, он выкрикнул вызов на бой. Дмитрий оглядел свое воинство. Все стояли в нерешительности, некоторые даже попятились, прячась за спинами других бойцов.
- Ну что же, - обреченно проговорил Гордеев,- видимо смельчаков в нашей ватаге не имеется. Придется мне самому поидинщиком выходить.
- Ты там поаккуратней,- крикнул ему вслед Никифор,- он подкову руками гнет!
Кузнец был почти на голову выше его и
Сейчас бы провести пару ударов ногой, или захватить руку да бросить об лед, мелькнула в голове у Дмитрия мысль, да нельзя.
Ну что же, подумал Гордеев, будем бить по правилам, но немного вымотаем. Он продолжил уклоняться от кулаков Микулы, нанося ему сильные удары в голову и корпус. Наконец, увидев, что его противник устал, он провел серию молниеносных ударов по корпусу кузнеца в районе печени, а затем, увернувшись от очередного удара, обрушил кулак в район солнечного сплетения. На мгновение Микула остановился, опустив руки и хватая ртом воздух, и тут же опустился на колени. Гордеев мгновенно ударил его ребром руки по шее. Тело кузнеца повалилось вперед лицом вниз. Со стороны бойцов Дмитрия послышались победные возгласы. И тут обе людские стены двинулись друг на друга. И завязалась ужасная рукопашная драка. Но бойцы Микулы держались не долго. Скоро они попятились и побежали. Крики ликования разнеслись над местом боя. Зрители хлынули с высокого берега на лед и тут же окружили бойцов, поздравляя с победой.