Нехорошая академия

Разговоры и обсуждения немного утихли, едва мы спустились в самый центр спектра, как в свое время назвала подземелье снежная волчица. Тусклые магические шары от присутствия такого количества магов, испускающих из себя свободную энергию, стали разгораться чуть ярче, лучше освещая пространство. Теперь уже можно было рассмотреть, что каменные стены сложены из темных, в некоторых местах замшелых блоков.

В первый раз я была здесь с Бристаном, который очень уверенно ориентировался в исходящих лучах-коридорах. Теперь же я, как и остальные адепты, жалась к другим ребятам поближе, чувствуя себя чрезвычайно дискомфортно в подземелье. Магия смерти вновь чувствовалась плотной энергией, готовой подхватить меня и понести на своих волнах, если бы поджала под себя ноги и слегка подскочила бы немного вверх. Внимательно осмотрела своих однокурсников, чувствуют ли они то же, что и я. По их приглядывающимся лицам и слегка наклоненным головам, будто прислушивались к чему-то, стало понятно — все мы ощущаем эту сильную энергетику магии смерти.

Переводя взгляд по очереди на каждого, заметила, что возбужденное предвкушение будущего испытания присуще всем, только в разной степени. Я видела, как заострились черты лица у Хары и раздуваются ноздри, будто она сильнее вдыхала аромат смерти, витающий здесь. Оборотни так же водили носами, принюхиваясь и прислушиваясь к повисшей тишине в подземелье. Метаморфы стояли спокойнее, чем все остальные, но видно было, что их тоже потряхивает от возбуждения. Некроманты никакого уважения к чужой смерти не испытывают.

— Приступаем, — радостно сообщил нам нейер Хален, возвращаясь из одного из коридоров, — Расходитесь группами по лучам спектра. Ваша задача — найти покойных, поднять из них зомби и удерживать над ними контроль. Если кто-нибудь еще раз его потеряет, спасать не буду. Это понятно?

Нехороший, холодный взгляд вампира обвел притихших адептов. В его намерениях никто не сомневался, Хален слов на ветер не бросает. Вспомнив, что произошло в прошлый раз, и как спасал своих адептов преподаватель, многие вздрогнули. Я лично передернула плечами в ожидании практики. Оставалось еще быть убитой собственным зомби, хотя это тоже вариант по сравнению с ненавистной свадьбой. Только мыли о бале, платье и Димке позволили вновь поднять голову и принять вызов вампира.

Мужчина довольно ухмыльнулся, заметив мою решимость, а в его глазах сверкнула зелень магии смерти. И все равно я выдержала этот взгляд, хотя понимала, что лично для меня вампир не то, что не сделает послабления, но скорей всего какого-нибудь айерхана еще одного подсунет. Увы, когда поднимаешь из земли зомби, невозможно предугадать, кто появится на поверхности. Умершее сознание чувствуется одинаково у всех существ, и только преподаватель, хороня материал для практической работы, знает, кого именно и кому подсунет. Так что версия с айерханом вполне может быть, хотя размахнуться крыльями тому будет негде, но он вполне может прикончить меня с помощью зубов.

Моя тройка направилась по одному из лучей спектра. Нужно сказать, что направление было условное, мы особо не выбирали, и нам его не указывали. Просто подошли к началу одного из коридоров, переглянувшись с остальными, и сделали шаг в темный провал. Тут же неярко вспыхнули магические шары, среагировав на наше приближение. Свет был тусклым, но оборотням этого вполне достаточно, так что оба парня пошли вперед, а я следом за ними по пятам, стараясь не отставать. Оборотни втягивали в себя воздух, стараясь с помощью обоняния найти захоронение или ловушку, устроенную Халеном. В том, что они будут, мы решили единогласно не сомневаться.

Длинный коридор немного сузился и стал ощутимо уходить вниз. Покатый земляной пол заставлял напрягать мышцы ног, чтобы сохранять равновесие. Пока оборотни принюхивались, надеясь на собственные инстинкты, я решила не бездействовать и переключилась на магическое зрение, разумно предположив, что оно мне больше поможет в поисках трупов, чем обычный взгляд на подземелье.

Когда по моим представлениям мы спустились в два раза ниже, чем были изначально, над нашими голова с тихим шелестом стал осыпаться земляной потолок. От неожиданности мы замерли на месте, не решаясь двигаться дальше.

— Наверное, кто-то сверху магичит, — сделал предположение Торис — серый волк.

— Счастливчики, уже работают, — со вздохом отозвался Рудит.

— Может быть вернемся? — внесла трусливую идею я и была встречена презрительным взглядом, — Вдруг нас здесь засыплет, — в поясняющем жесте ткнула пальцем в поток.

— Здесь стоят укрепляющие заклинания, — снизошел до объяснений Торис, — Представляешь, сколько адептов здесь училось? И все проходят здесь практику. Если бы не укрепили спектр, то здание давно просело.

Я понятливо кивнула. Что ж, теперь можно было не бояться быть погребенной заживо в подземелье. Однако, мы все еще не нашли предназначенное нам захоронение.

— Передохнули? Идем дальше, — решительно сказал Торис и пошел первым.

Как-то так само собой получилось, что он взял на себя руководство нашей тройки. Рудит во всем слушался своего соплеменника, не оспаривая его слова и приказной тон. Я так вообще не собиралась спорить с парнями, очень надеясь, что в трудную минуту они помогут справиться с практикой. Мне ужаса в последний раз хватило, потому старалась держаться к ним поближе.

— Здесь! — произнесли мы с Торисом одновременно.

Оборотень определил место захоронения по запаху, а я увидела остатки сознания магическим зрением. Наша троица насторожено остановилась, прислушиваясь к тишине вокруг. Магические шары висели над нашими головами, освещая взволнованные и сосредоточенные лица адептов. Вновь столкнуться с живыми мертвецами было страшно до дрожи в коленках.

— Расходимся и начинаем, — распорядился Торис.

— Их здесь трое, — шепотом сказала я, боясь, что мертвецы услышат нас раньше, чем мы их поднимем.

Понятно, что мой страх был иррационален — не поднятые трупы не в состоянии слышать речь живых, но почему-то не хотелось сильно шуметь. Парни кивнули на мое замечание, соглашаясь, видимо, и тоже перешли на магическое зрение.

Парни прошли немного вперед, образовав между нами приличное расстояние: все помнили печальный первый опыт управления зомби. Я с волнением наблюдала за их приготовлениями, магия даже начала покалывать на кончиках пальцев, будто ей самой не терпелось выскользнуть наружу.

— Начали! — скомандовал Торис.

Зеленые лучи с рук сорвались в тот же миг, словно только и ждали этих слов. Парни действовали синхронно вместе со мной. Скорей всего они тоже вспоминали наш первый неудачный опыт полевой практики. Зато теперь мы подошли к поднятию мертвецов ответственно. К нашим лучам тот час же потянулось сознание умерших и зацепилось за живительную для них энергию смерти, стараясь наполниться ею и восстать.

Комья земли полетели на уклонный пол под нашими ногами, а к нам стали вылезать подчиненные зомби. Перепачканные землей, воняющие разлагающейся плотью, они протягивали к своим хозяевам гнилые руки в надежде захватить некромантов, управляющих их сознанием, но не дающим ожить окончательно. Быстрый взгляд на парней показал, что они оказались в такой же ситуации. Что делать дальше — теоретически известно: получить полный контроль над зомби, а потом упокоить окончательно, без возможности вторичного поднятия. Сказать об этом просто, только сделать не так легко. Умершие, почувствовав возможность вернуться к жизни, старались перехватить инициативу на себя, а потому отчаянно сопротивлялись нашим магическим атакам. При этом упокоить их раньше времени было нельзя.

В этот напряженный момент между мной и Рудитом рухнул потолок, изрядно обдав сырой землей. Огромный монстр легко спружинил на ногах и осмотрелся по сторонам горящими зелеными глазницами. От неожиданности на несколько секунд мы потеряли контроль над своими зомби, только вот они о нас не забыли. Хриплые вскрики от парней показали, что оборотни оказались в гнилых объятиях своих мертвецов.