Академия Ледяного Дракона

Тряхнул головой, чтобы не думать про духа. Будет еще время им заняться. Пара недель и стеснительность мальчишки в обществе закаленных воинов как рукой сметет.

Распахнул ворот рубашки и, откинувшись на спинку стула, прикрыл глаза. Образы из воспоминаний не заставили себя ждать. Горящее полотно с гербом, куда попала стрела, которую пустил дух. Прямо в сердце. В мое сердце. Точнее, в то место, где оно должно было быть. Затем царапины на щеках мальчишки от ударов трезубцев, зажившие на глазах. Огромные золотистые глаза, в глубине которых мелькало пламя.

Проклятье! Видимо, освободить свой разум мне сегодня никак не удастся.

Раздраженно поднялся и направился к двери. Неплохо бы тоже посетить баню. В горячей купели мысли всегда оставляют меня, позволяя телу обрести покой хотя бы ненадолго. Но не успел я выйти, как по другую сторону двери раздался требовательный стук. Я бы даже сказал грохот. Так стучаться имел право только один мой подданный.

— В чем дело, Лерой? — распахнул дверь, пропуская внутрь лекаря. Впервые за много тысяч лет, что тот служил мне, я видел на его лице столько неподдельной тревоги и смятения.

— Это касается духа-новичка, — пророкотал он.

Тон мужчины заставил меня нахмуриться. Что-то было не так. Лерой постоянно осматривал вновь прибывших духов, следил за их здоровьем и лечил, в случае получения травм на тренировках, но в этот раз все было иначе. Я чувствовал страх, исходящий от мужчины.

— Что не так? Ты проверил его недуг на магические причины?

Лекарь кивнул.

— В том-то и дело, что проверил.

— И?

— На нем черная печать Дракона. Печать имени.

Если бы у меня было сердце, оно бы сейчас рухнуло вниз, потому что я никак не ожидал этого услышать.

— Уверен в этом? Ты ведь знаешь, что подобную печать мог наложить только…

— Дракон, — закончил за меня Лерой. — Поэтому я и поспешил к тебе, как только увидел черную воду в чаше. Ведь если ты не накладывал эту печать, то есть еще лишь один Дракон, который мог бы это сделать.

— Огард, — прорычал я. Какого дьявола он это сделал?! Зачем ему накладывать такую сильную печать на духа?! Все это было слишком подозрительно. Сначала похищение, затем странное поведение Петера и Алагриса, которые нервно выплясывали перед началом испытания, затем огромная сила мальчишки, поразившая всех жителей замка Драгос, и вот теперь печать.

— Ты знаешь, как безопасно снять ее? — спросил Лероя.

— Только именем, — ответил он. — Настоящим именем, данным при рождении.

— И как его узнать?

Лекарь покачал головой.

— В этом мире никак. Дух говорить не может, и писать тоже. Печать не позволит.

— Значит, нужно отправить кого-то в тот мир, откуда он прибыл, чтобы узнать имя мальчишки. Где сейчас эти два оболтуса Петер и Алагрис?

— Отправились вместе с духом в баню, кажется. Я решил не пугать мальчишку еще сильнее. Пояснил, что со всем сам разберусь. Он и так дерганый какой-то.

Я кивнул.

— Да, я заметил. Мне нужно срочно выяснить все о мире духа и отправить туда следопыта как можно скорее. Если Огард наложил печать имени, значит, в этом мальчике есть то, чего братец боится.

Грудь вновь царапнули воспоминания. Мое сердце билось. Я чувствовал и слышал его, словно оно оказалось здесь в Зоране. А потом этот дух… Как это может быть связано с ним? А что если… Да нет, вряд ли Петер мог открыть портал в то же самое измерение, куда Иллион много лет назад спрятал ребенка с осколком моего сердца в груди. Но все же стоило вытрясти из двух малолетних идиотов, что именно они натворили.

— Хочешь, чтобы я привел их к тебе? — спросил Лерой, неторопливо ступая к выходу.

— Нет. Я сам найду их.

Посмотрел в спину удаляющемуся мужчине и стиснул зубы до скрежета. Я слишком многим был ему обязан.

— Сегодня я слышал свое сердце, — тихо сказал Лерою.

Когда его рука уже была на дверной ручке, он крепко сжал ее до хруста пальцев. Несколько секунд лекарь недвижимо стоял, не дыша и не оборачиваясь. Затем расслабил пальцы, спокойно повернул ручку и открыл дверь.

— Я ничего не хочу знать.

Мужчина вышел прочь, оставив меня одного посреди кабинета. Я пытался почувствовать хоть что-то: сожаление, вину, горечь, сострадание, но ничего этого я не чувствовал. Мне просто было нечем чувствовать. В отличие от Лероя. Его горячее сердце остывало медленнее всех. Неужели пламя внутри могло гореть так неугасаемо ярко, что даже тысячи лет холода, что покрывал мои земли, не смогли остудить его?

*************

Баня для адептов академии находилась в спальном крыле замка. Она делилась на несколько секций, одна из которых была общей для всех обучающихся, другая предназначалась для преподавателей и профессоров, а третья была моей личной. Понятия не имею, куда повели духа Петер и Алагрис, и где запропастились сами, потому что я обошел всю секцию адептов, заглянул в профессорскую, но так их и не обнаружил. Посчитав, что, возможно, до бани они еще не успели дойти, я опросил находившихся там адептов. Они меня уверили, что видели духа в сопровождении Петера и Алагриса здесь, но не обратили внимания, куда именно они пошли. Стиснул зубы, потому что вся эта маета с духом начала меня изрядно раздражать. А переправщик с портальщиком вели себя так, словно они не мне подчинялись, а вытворяли все, что им заблагорассудится. То, что рассказал мне Лерой, еще сильнее подстегивало мою злость и раздражение. Мне хотелось побыстрее решить вопрос с духом и наложенной на него печатью, а не гоняться по замку за двумя бестолковыми оболтусами.

На всякий случай решил проверить и свою личную секцию, чтобы наверняка убедиться, что горе-подданные не додумались привести духа туда. Как и в других помещениях бани, стены здесь были покрыты льдом, а в полу был вырыт огромный бассейн, в который поступала горячая вода из подземных источников. Магические огни слабо освещали помещение, создавая расслабляющую атмосферу. Единственное место, где я мог позволить себе расслабиться. Подойдя к краю бассейна, осмотрел ровную недвижимую гладь воды, от которой исходили клубы пара. Мальчишки в воде не было. Да в принципе, я почти и не сомневался, что здесь его не будет. Устало потерев глаза и хрустнув шеей, подумал, что пару заплывов от кромки до кромки не займут так много времени. Нужно выпустить дурь, иначе я точно сорвусь на кого-то сегодня.

Быстро скинув с себя рубаху и штаны, опустился в горячую воду по самую шею, спустившись по ледяной лестнице. В моем мире мало чего было обжигающего, горячего, наверное, именно поэтому баня доставляла такое немыслимое физическое наслаждение. Я еще помнил те времена, когда мое собственное пламя было не ледяным, а огненным, и территория Зорана была покрыта теплыми озерами и зеленью.

Откинулся на холодную кромку бассейна и закрыл глаза. Все прошлое осталось в прошлом. Теперь мой мир другой, и моя задача — спасти его хотя бы таким. К чему все эти сентиментальные воспоминания? И откуда они вообще взялись? Не замечал за собой такого раньше. Не замечал до того самого удара сердца у ледяной стены, разделяющей мужскую и женскую территории. Это было странно, потому что я и раньше слышал его стук, когда открывался портал, но такой яркой реакции он у меня не вызывал.

Погрузился в воду полностью, задержав дыхание, и поплыл вперед, мощно двигая руками. Дышать под водой я мог только в облике дракона. Моя человеческая форма не была настолько совершенна и сильна, как драконья, хотя физически я был сильнее любого солдата на моих землях. Разве что Огард мог сравниться со мной по силе.

Доплыв до противоположной кромки бассейна, я оттолкнулся ногами и устремился обратно. Сделав несколько заплывов, насколько хватило дыхания, вынырнул и вылез из воды. Не стал одевать грязную одежду, вместо этого направился к небольшому деревянному шкафу, где всегда хранились мои чистые рубахи и штаны. Дойдя до шкафа, замер. Мое внимание привлек звук у дальней стены, состоящей из ледяных стеллажей. Как будто кто-то пискнул. Не будь у меня драконьего слуха, я бы не услышал этого пищания. Не став одеваться, направился в ту сторону. Когда был уже близко, сдавленный пищащий звук повторился. Я обошел несколько ледяных секций и отодвинул шелковый занавес, скрывавший содержимое одного из ящиков. Отодвинул и застыл в смятении.