Ох, уж этот Босс!

— Это не гордость, Яся, а понимание и самоуважение, — мягко поправил я, не удержавшись, поймав ее за руку, когда она проходила мимо, убрав чайник со стола.

Она нерешительно остановилась и, наконец, подняла свои глаза на меня.

— Артур, не он ведь один виноват во всем, понимаешь? — с сожалением призналась она. — В последние месяцы я делаю то, чего раньше никогда не делала! Во-первых, мой приезд сюда, самый первый… Я ведь сорвалась сюда посреди ночи, бросила его! Это первый шаг от нас сделала я!

— А почему ты так сделала? — я никогда не спрашивал, как она вообще тут оказалась, полагая, что она просто приехала к сестре.

— Геля… Она позвонила посреди ночи, рыдая в трубку, говорила, как ей плохо, как жалеет, что вообще уехала.

— И ты кинулась ее утешать.

— Да, — кивнула понуро она. — Кит уговаривал меня остановиться, не уезжать, но я в тот момент не думала о нем. Я чувствовала, что сестре плохо и, наверное, пошла бы пешком, если бы не смогла уехать!

— Между вами сильная связь, я помню, — улыбнулся я, не удержавшись и привлекая ее к себе.

Она не сопротивлялась, наоборот, прильнула, спрятав свое лицо на моей груди. Сделав шаг назад, я опустился на стул, слегка потянув ее к себе на колени, готовый отпустить, если она не захочет. Однако Яся уютно расположилась на моих ногах, будто ласковая кошечка, прижавшись теплым боком.

— Я даже боюсь представить, что ты обо мне можешь подумать, — она вздохнула с таким сожалением, что не оставалось сомнений в том, что она сейчас искренне переживает, не кокетничает, не напрашивается на какие-то смутные комплименты, а говорит то, что у нее на душе. — Но… Мне так хорошо, — она почти прошептала последнее слово, вызвав теплоту в моей груди.

— И мне, маленькая, — чмокнул я ее солнечную макушку. — Никогда бы тебя не отпускал!.. А что было потом? — попытался вернуть наш разговор в прежнее русло.

— Потом?.. Потом мы оба были очень обижены друг на друга. Он на меня за мое поведение, я — за его непонимание. Во всех конфликтах между ними, а она начались почти сразу, я старалась держать нейтралитет, но когда это становилось невозможным, принимала его сторону… Мне казалось, сестра поймет, простит. А он нет. Но… Кит считает, что я постоянно поддерживала именно Гелю. Он постоянно ревновал меня к ней, не понимая, что порой мы одно целое… Наверное, это сложно понять, когда у тебя нет близнеца… Не знаю… Я ведь не умею по-другому, всю мою жизнь она была со мной. Для меня ее отъезд был как маленькая смерть… Как бы пафосно это ни звучало… — Яся ненадолго замолчала, а я не стал торопить. — Затем все успокоилось и вернулось на свои места, я приехала домой, но жизнь как-то… будто пошла волнами, ухабами, я постоянно спотыкалась. Все было не так, не то. Мои собеседования… Они не интересовали меня, я ходила на автомате, потом что должна, потому что обещала ему… В тот день, когда ты мне позвонил, я приняла решение устроиться на ту работу, где была в последний раз. Однако, все в душе вставало против этого выбора. Я буквально приказала себе смириться.

Я вздохнул… Как часто мы ломаем себя в угоду обстоятельствам, людям… Но не всегда это ценится.

— Твой звонок стал спасением, лучиком, который забрезжил впереди. И я стала разрываться между желанием приехать сюда и заняться любимым делом и мыслями, что должна остаться. Решила, что поговорю с Китом, была уверенна, что он меня поддержит! Но оказалось наоборот. Он не хотел уезжать и не хотел отпускать меня… Может, чувствовал, может… Не знаю! Мне было так обидно! Несмотря на его уговоры и даже ультиматумы, я пообещала себе, что всего лишь поработаю немного, получу деньги и вернусь.

— А сейчас? — спросил я, невольно затаив дыхание.

— Я знаю только одно. Я больше не смогу жить так! Я увидела другую жизнь, в которой свободна в своих действиях, решениях, могу не оглядываться на чужое мнение… Однако, до того, как он выкинул этот финт с вещами, я давила в себе это. Надеялась, что все устаканится…

— Тогда зачем ты позволила ему приехать?

— Я уже говорила: нам необходимо поговорить, расставить все точки, чтобы жить дальше спокойно. Я до конца еще не понимала, чего точно хочу, расстаться или остаться вместе.

— Ты до конца еще не определилась? — я постарался скрыть, насколько мне было больно задавать этот вопрос.

— Нет, я определилась! — твердо произнесла Яся и подняла голову, посмотрев в глаза. — Я не буду с ним. У меня внутри будто перегорело.

Сердце ухнуло куда-то вниз! Если она отказалась от него полностью, значит, у меня есть шанс!

Будто прочитав мои мысли, она осторожно провела ладошкой по моей щеке.

— Но я пока и не знаю, что будет дальше. Не хочу сейчас решать. Пока хочу просто побыть вот так, плыть по течению, и пусть все идет своим чередом.

Она намекала на меня, это было ясно!

Я потянулся к ней, осторожно касаясь ее губ своими. Яся нежно прижалась ко мне, отвечая на поцелуй и мягко обвив руками меня за шею. Сладкие губы доверчиво раскрылись, впуская меня.

Теперь я старался не напирать, не торопил, давая возможность нам обоим привыкнуть к этим ощущениям. Приподняв ее, осторожно посадил чуть повыше, чтобы было удобнее — она ведь такая маленькая, — ласково поглаживая тонкую спинку.

Не знаю, сколько прошло времени, но когда мы оторвались друг от друга, дыхание обоих было частым и шумным. Яся смотрела на меня посоловевшими глазами, разнеженная моими поцелуями, почти растянувшись на мне.

— Ну что, мой поцелуй все еще напоминает тебе об отеческих чувствах? — беззлобно подколол ее, отчего щеки девушка покрылись робким румянцем.

— Прекрати, — простонала она, спрятав лицо у меня на груди. — Я, правда, не хотела тебя тогда обидеть! Само вырвалось!

— А если серьезно, Ясь, — я весь собрался. — Ты считаешь разницу в нашем возрасте такой ужасной?

— Я никогда так не считала! — улыбка пропала с ее лица, а взгляд светился честностью. — Скорее всего… Возможно, таким образом я старалась сохранить между нами дистанцию. Ты такой взрослый и серьезный, что я рядом с тобой чувствую себя маленькой глупой девочкой.

— Я буду не против, если ты захочешь еще немного побыть маленькой, беззаботной. Но я так же и готов принимать тебя на равных. Как ты захочешь, так и будет! Просто знай, если в какой-то момент ты перестанешь все тащить на себе, я с радостью подхвачу! Побудь немного просто девушкой, ни о чем не думая и не просчитывая наперед все на несколько шагов. Для этого есть я.

— Ты… Ты предлагаешь мне… отношения? — замерла она.

— А разве все, что сегодня произошло в этой квартире, этого не подразумевает? — со смешком спросил я.

Она растерянно посмотрела на меня.

— Артур…

— Я не тороплю, Ясь. Как ты и сказала, пусть все идет своим чередом, — успокоил я ее. — Решай свои дела, — по глазам я видел, что она поняла, что речь идет о Ките. — Я подожду! Любое твое решение я приму, но сразу скажу, я постараюсь все же оспорить, если ты посчитаешь меня лишним в своей жизни. Хочу, чтобы ты сразу понимала, что я настроен решительно. Так просто я не сдамся. Не теперь!

— Но… Твои друзья, близкие… Как они примут тот факт, что твоя… девушка, — запнулась Яся. — Еще слишком маленькая?

— Ясь, Ясенька, — я взял ее лицо всвои ладони. — Пойми, мне неважно чужое мнение! Впервые в моей жизни появилось что-то настолько ценное, что все другое отошло на задний план!

В глазах девушки мелькнули слезы.

— Это… я? — почти всхлипнула она.

— Она еще сомневается! — с легкой укоризной воскликнул я, прижимая ее к себе, расположив прекрасную головку на своей груди и откинувшись на стул. — Конечно, это ты! Ни в одном бое я не хотел так победить, как сейчас!.. Разве только… В этой войне за клуб, — внезапное воспоминание о первоначальной цели моего визита заставило крепко стиснуть зубы.

— Ты поэтому приехал? — она все сразу поняла.

— Изначально, да, — признался я. — Ме нужна была твоя помощь… Но черта с два я позволю теперь тебе участвовать во всем этом балагане!