Страница 4 из 41
— Куда-то спешишь? — знакомый голос, раздавшийся из-за спины, вынудил красного ненадолго обернуться, а легкая улыбка пропала с его морды, когда он увидел своего вездесущего товарища.
— Я думал, ты в библиотеке, — без особой радости ответил Скальт золотому дракону.
— Все, что меня интересовало, я изучил и записал, — поправляя книгу хвостом, Давен поравнялся с красночешуйчатым, затем кивнул вперед, и уже вдвоем они двинулись в сторону форта, что виднелся в конце улицы. — Хочу посмотреть, что есть в наших библиотеках.
Красный дракон еще раз окинул взглядом золотого, отмечая легкую синеву под его глазами, и чуть дерганные, резкие движения, и слегка наклоненную к земле голову.
— А ты вообще спал?
Легкий смешок был ответом на столь очевидный вопрос.
— А по мне не видно? — ненадолго золотой замолчал, подняв свой взгляд к небесам и широко зевнув. — Я не знаю, когда мы снова окажемся в столице надолго, и когда я вновь смогу взяться за поиск ответов.
— И что же за ответ ты ищешь, что он способен отвлечь тебя от отдыха?
— Поиск ответа — это цель. А цель бывает захватывающей. Если что-то интересно, ты забываешь о сне, еде, да и об окружающем мире.
— И все же, — не унимался красный, наблюдая за легкой ухмылкой на чужой морде.
И вновь недолгое молчание.
— А разве мы не все время ищем ответы на вопросы? Как только находим один — переключаемся на следующий. Может, не сразу. Может, даем себе отдохнуть. Но разве даже твои поиски не были вопросом? И ты получил на них ответ. И сейчас ты ищешь себе вопрос, поэтому и не можешь найти себе места. Не знаешь чем себя занять, чем отвлечься от собственных кошма…
— Хватит, — Скальт резко перебил разошедшегося дракона, одарив его тяжелым и хмурым взглядом. И чего он не ожидал, так это того, что золотой дракон лишь пожмет своими крыльями и замолкнет, с интересом рассматривая раскинувшуюся пред цитаделью площадь с небольшим садом в центре, на которой почти никого не было. Только какой-то дракон бегал по краю площади, наворачивая круги, да еще один стоял у гигантских дверей.
— А позволь поинтересоваться, Скальт, зачем тебе в Цитадель? Ты кого-то ищешь?
— Не знаю… Но я хотел поискать какие-нибудь сказания или песни.
— В библиотеке ордена, посвященного борьбе со злом? Сходил бы в гильдию бардов, тогда уж, — упрекнул красного дракона юный волшебник, поправляя в очередной раз свой фолиант. — Маловероятно, что архивариусы хранят подобные книги. А если и хранят, то это древние пророчества в форме баллад и песен, которые ни мне, ни тебе пока что не увидеть.
— Ну… Кто его знает. Может, что-нибудь интересное найду. Да и не должен ли я быть именно тут? Я Страж, значит…
— Тебе вольную дали. Где хочешь, там и будь. Во всяком случае еще день уж точно.
Слегка задумчивый взгляд пробежался по огромному каменному донжону.
— Хотя, может, ты и прав, — продолжил золотой. — Могу тебе рассказать одну занимательную вещь.
— М-м-м?
— А ты знаешь, что наш орден не цельный? Ты ведь не интересовался структурой Стражи, — золотой дракон чуть оскалился, демонстрируя гордость собственной эрудированностью и знаниями. Получив мотание головой со стороны Скальта в ответ, он продолжил:
— Смотри, де-факто у нас три «гильдии», называемые орденом. Мы с тобой, собственно, Стражи-воины, волшебники, детективы и прочий исполнительный персонал. Мальчики и девочки на побегушках, контролируемые капитанами, те в свою очередь контролируются командующими, а они — лорд-командующим. Потом есть книжные драконы. Они сидят по вот таким вот крепостям и под ними. Это бюрократы-бумагомаратели, архивариусы и маги. Смотрят за тем, чтоб такие ребята, как мы, были снабжены всем необходимым, и чтоб каждая крупица знаний о Зле была собрана, проанализирована и спрятана. Их возглавляют архивариусы первого ранга, а над всеми стоит, соответственно, лорд-архивариус. Ну и отдел «снабжения»: алхимики, кузнецы и торговцы, которые заключили с орденом контракт. А над всем орденом стоит либо лорд-командующий, либо лорд-архивариус, либо архимаг. Как-то так.
Стоявший у дверей дракон окинул молодежь пристальным взглядом, но, увидев у них регалии Стражи, потерял к ним всякий интерес, лишь толкнув плечом дверь и помогая им попасть в обитель ордена, где их диалог и прервался: каждый отправился по своим делам.
========== Глава 4. Тьма ==========
«Бойся своих желаний»
День пролетел быстро, в простых, но приятных вещах, которые он умудрился свершить: то помог кому-то, то прочитал что-то интересное, чуть поиграл на лютне, вытянувшись на огромном балконе, по которому двигались взрослые, старшие представители ордена, не особо обращавшие внимание на мелодию и спешившие по своим делам. Разве что только один остановился ненадолго, с интересом посмотрев на Скальта, но и он вскоре отправился по своим делам.
Поиски какой-нибудь интересной прозы в архивах библиотеки не особо увенчались успехом: юный дракон не нашел ничего достойного его внимания. Лишь книги, наполненные историями прошлого и чужими мыслями, принадлежавшие различным великим и не очень деятелям драконьей Империи. И вроде бы рукописи одного из лордов-командующих заинтересовали Скальта, но читать их у него уже не было сил, и огромный, оплетенный дубленной кожей том так и остался собирать пыль на книжной полке, когда юный бард прибыл в свою комнату — небольшое, но уютное помещение с окном на площадь пред оплотом Стражи. Вообще, сам Скальт был приятно удивлен подобным: он ожидал, что его подселят в какой-нибудь барак, а все оказалось куда приятнее.
Прикончив свой поздний ужин и утолив голод, дракон долгое время лежал на своем боку, смотря на освещённое заходящим светилом рыжее небо.
Красиво. Спокойно… И все-таки что-то его пугало: спокойствие резко покинуло его сознание, оставив отвратительное ощущение слежки и иррациональный страх, взявшийся из неоткуда. Взгляд юного дракона забродил по его комнате, столь неожиданно начавшей напоминать ему клетку, тюрьму, в которой его заперли до утра.
А на небе рваные облака пришли в движение, формируя некий узор, что не сразу заметил красный дракон. Гигантский глаз смотрел на него с высоты, впиваясь в юного дракона взглядом полным презрения с легкой ноткой самодовольства.
«Тебе страшно?» — голос, доносившийся отовсюду, бархатистый, и ласкавший его уши, переполненный магией. — «Страаашнооо… Я это ощущаю».
Глаз с небес резко приблизился, и стремительно чернеющий зрачок заглянул прямо в окно. Око постепенно уменьшалось, в тоже время обзаводясь еще двумя глазами, и морда, напоминавшая драконью, зависла напротив окна. Оскал, демонстрировавший огромное количество тонких и острых клыков.
— Мне нравится твой испуг. Он такой чистый! — голова громко расхохоталась, откинувшись назад с противным хрустом, а затем, когда она вернулась на прежнее место, глаза призрачного чудовища исказились: черные, с фиолетовой радужкой, они были наполнены дикой и необузданной мощью.
— Хочешь — расскажу тебе все истории, которые знаю? — прошипела летающая морда. — Я знаю их великое множество: сказания, легенды, мифы, реальные события. Только открой окно! — молящий мужской голос резко сменился на женский. — Или я могу тебе показать. Хочешь — покажу тебе жизнь полную удовольствий? Только открой окно!
Скальт с ужасом смотрел на летавшую за окном морду, невольно отползая от нее дальше, к двери.
— Или ты хочешь узнать, кем был и куда делся твой отец? Мать ведь тебе не рассказывала? — не унимался голос, заметив как вздрогнул слегка неуверенно Скальт. А ведь он и правда не знал своего отца, кем он был, откуда пришел и, главное, куда. — Да… Не рассказывала. Я знаю. Я могу рассказать. Толь…
— Скальт, чтоб тебя, проснись, — резкий пинок по морде искрами боли прошелся по телу дракона и с рыком он вскочил со своего места, не ощущая легкой боли в своей нижней челюсти и пристально смотря в окно. — Чтоб тебя!