Там, за облаками...

Станция действительно побывала в переделке, некоторые секции потеряли герметичность и потребовалась её полная ревизия. В ходе осмотра складских помещений обнаружилось две нештатных медицинских секции и партия виртуальных обучающих капсул. Всё оборудование девятого поколения. Находка откровенно порадовала. Из штатного оборудования отыскались девять ремонтных и шесть инженерных комплексов в не полной комплектации.

В самый разгар разворачивания станции со мной связался Дэй Коув из Дальней с запросом по оплате за шахтёрские матки, кроме того, он передал просьбу о встрече от сполотов. Что конкретно им от меня надо ему не сообщили, но намекнули, что интерес может быть взаимовыгодным. М-да… а это уже интересно… Зачем я так срочно понадобился сполотам?

Оставил станцию на Патриарха, а сам рванул в Дальнюю. Сполоты связались со мной сразу же, как только Ведун вышел из портала. Пригласили к себе на торговую станцию. Встреча была назначена в VIP-зоне жилой секции в одном из кабинетов администрации станции. Два сполота не стали тянуть кота за хвост и сразу же приступили к делу.

— Виконт, — сполоты почему-то предпочли именно это обращение, — мы долго наблюдали за вашими появлениями в этой системе и пришли к определённым выводам.

Оба сполота уставились на меня, очевидно ожидая от меня какого-то признания.

— Так в чём же проблема, господа? — не повёлся я.

— Наши аналитики пришли к единому мнению, что вы как-то управляете порталом, хотя он находится под нашим полным контролем. Мы ни разу не зафиксировали конечную точку ваших перемещений. Что вы на это скажете?

— Я не понял, вас интересует конечные координаты или почему они не сохраняются в памяти гиперврат?

Мне понятен интерес сполотов. Возможность сохранения в тайне конечного адреса очень дорогого стоит и за обладание этой тайной можно многое отдать.

— На счёт конечных координат вопрос не столь актуален, хотя, те же аналитики утверждают, что вы обосновались в никому неизвестной, но пригодной для жизни системе, — продолжил второй сполот.

— Наше правительство было бы вам весьма признательно, если секрет сохранения конечных координат стал достоянием и нашего народа, — витиевато загнул первый.

— А на сколько оно будет признательным? — поинтересовался я.

Что? Не культурно? Так извините, кто на такие темы разговаривает, не представившись? Они прекрасно знают кто я такой. А кто они? Не хочу никого обижать, но послать пообщаться со мной могут и простых "пешек", которые ничего толком не решают, а изображать из себя обольщённого вниманием старших недоумка я не собираюсь. Очевидно, что-то такое отобразилось на моём лице и сполоты резко сбавили.

— Извините, мы не представились, — хозяева встали из-за стола. — Официальные представители службы безопасности в системе Дальняя.

М-да… не сильно я ошибся на счёт "пешек". Система безопасности — это не та контора, с которой я хотел бы договариваться. Сполоты опять присели и продолжили:

— Обозначьте, пожалуйста, ваши интересы.

— Мне нужен флотский арсенал и планетарные технологические комплексы.

— Виконт, ваши требования не реальны и противоречат нашим законам! — возмутился один из сполотов. — Далеко не все официальные представители государств Содружества удостаиваются чести деловых предложений со стороны сполотов! Вы должны это понимать!

М-да… а это идея!

— Когда вы определитесь с лицом, способным решать возникающие трудности, буду рад с ним обсудить наши общие интересы, а сейчас я вынужден покинуть вас. Извините, срочные дела!

Я встал и вышел. Нагло? Да! Но и сполоты повели себя, как хорошие сволочи — я должен упасть им в ноги и выложить все тайны только из-за того, что они соизволили обратить на меня своё внимание. Пускай ищут более адекватную кандидатуру для переговоров! Эти два придурка решили меня в наглую развести, они даже эмоции свои особо не прятали.

Чтобы зря не терять время отправился на Гею, там проблем тоже хватает. Сполоты связались со мной на следующий день. Сообщили, что прибыли заказанные шахтёрские матки и мы можем их забрать. Заодно "пригласили" встретиться вновь. На сей раз меня принимал статный, я бы даже сказал излишне стройный для сполотов, первый секретарь посольства в Дальней. Если быть откровенным, то в этом захолустье, посольство состояло всего из двух сполотов: первого секретаря и… кто-то там вроде "принеси-подай".

Первым делом я поинтересовался насколько широки полномочия первого секретаря, на что он напыщенно ответил:

— На моей памяти ещё не возникало таких проблем, которые посольская служба не смогла бы разрешить. Разумеется, речь идёт только о территории Фронтира, — тут же поправился он.

— Входит ли в ваши обязанности установление дипломатических связей с государствами, расположенными на территории Фронтира?

— Безусловно, — усмехнулся сполот. — Только я, кроме вольных баронств никаких государственных образований во Фронтире припомнить что-то не могу, не считая негуманоидных, конечно.

— Это не важно, господин посол, — кивнул я ему. — У меня к вам предложение. Давайте проведём переговоры на нашей территории. Вопросов сразу же станет значительно меньше.

Сполот задумался.

— Вы же понимаете, что как официальное лицо я не могу находиться на борту вашего корабля и в то же время, как я понимаю, вы хотите сохранить координаты своей системы в тайне. Наш корабль при прохождении врат может считать точку прибытия.

— Не волнуйтесь, вопрос перемещения вашего корабля я беру на себя. На данный момент важно лишь ваше принципиальное согласие.

Сполот в очередной раз "завис".

— Да, ваше предложение весьма заманчиво и мы принимаем его. Должен вас предупредить, что меня будут сопровождать представители службы безопасности и аналитическая группа. Время готовности к вылету мы вам сообщим дополнительно.

Именно этого я и добивался! Срочно связался с Патриархом и Кор-Каэлем — необходимо организовать торжественную встречу. Патриарх воспользовался моментом и потребовал официально ввести имперский флотский Устав — народу у нас прибавилось, а форма и воинские звания… не соответствуют. Принятие Устава одобрил. Тут же пришёл запрос о присвоении имён линкорам и назначении капитанов. Вот же, нашёл время загрузить…

После недолгих размышлений вспомнил цветочную серию в Российской армии. Чем мы хуже? Пускай враги от таких названий раньше времени головы ломают. Линкор "отверженных" теперь называется Маллорн и его капитаном назначен лорд Кор-Каэль. Линкор, отбитый у аварцев — Пион и его капитан Дэй Коув. Тяжёлый носитель — Астра, капитан Шон Дерги. Пара атаранских линкоров получили имена Эдельвейс и Гиацинт. На Гиацинте капитаном стал Хейг Ровен, Эдельвейс достался мне. Все капитаны линкоров и тяжёлого носителя получили очередные звания — капитан 1-го ранга ВКС монархии Росс. Мне же Патриарх присвоил звание контр-адмирала. М-да… вот такие дела… Не думал, не гадал и вдруг тебе — монархия!..

— "И чему ты удивляешься? — влезла Флора. — Патриарх руководствуется законодательной базой Джоре, а согласно ей мы на империю пока не тянем"!

Не думал, что Флора столь ярая сторонница государственности.

— "А откуда взялось название монархии"?

— "Ну, как же! Ты основатель Правящего Дома и первое лицо монархии. У тебя своё родовое имя — всё просто! Кстати, Патриарх просил определиться с должностями органов власти"!

— "Какими"?

— "Внешнеполитический блок".

— "Э-э… Кор-Каэль. Он эту кухню чуть ли не с самого рождения знает".

— "Министр внутренних дел".

— "Бран Сол".

— "Экономический блок, как я понимаю, остаётся в руках твоих э-э… — замялась Флора, но тут же быстро продолжила. — Я имела в виду Линн и Аль-Элен".

— "Да, именно так. А что ты имела в виду"?

— "Ничего особенного", — съехала Флора.