Страница 79 из 80
12 июня 2023
— Мэри, сядь в кресло и пристегнись! — когда Джеймс злился, внешне невозможно было это понять, лишь глаза его выдавали, наливаясь огнем. Вот как сейчас, например.
— А я так хочу! — заливистый смех разлетелся по салону, но все же Мэри села в кресло и закрыла окно.
Не глядя в ее сторону, Джеймс кивнул головой. Он слишком был сосредоточен на дороге, чтобы отвлекаться на ее поведение.
— А куда мы едем? — спросила Мэри.
— Сюрприз! Потерпи немного, — и он лишь сильнее вдавил педаль в пол.
На улице стояло начало лета, но погода еще не успела устояться, и было не сильно жарко. Именно такую погоду очень любил Джеймс. Комаров еще не было, припекало только в обед, а вечерами все еще было прохладно. Ветер очень хорошо освежал голову.
— Мы на месте, — сказал Джеймс, останавливаясь около отеля «Снежные Объятия».
У входа их уже ждали. Несмотря на то, что времени с их последней встречи прошло немало, он еще издали увидел тех, кто не бросил его в ту роковую ночь. Миссис Эдме так же, как и в последнюю встречу, нервно поправляла платок, лежавший на ее плечах. Она, кажется, совсем исхудала, сбросила килограмм десять, не меньше. Мистер Грегор переминался с ноги на ногу, уставший от ожидания. И хотя сгорбленная спина мужчины лишь отчасти напоминала того широкоплечего великана, коим он когда-то был, силуэт был вполне узнаваем. Да, сдали они сильно. Заглушив мотор, Джеймс обернулся:
— Я только поздороваюсь, и мы разгружаемся.
Он выбежал из машины и бросился в объятия миссис Эдме. Окунувшись в почти забытый запах, даже не заметил, как мимо пролетают ушедшие года. И вот он опять стоит на пороге того самого отеля, словно и не было всего того, что приключилось в его жизни.
— Все тот же чай… — усмехнулся он.
— Мы так рады, что ты вернулся. Как твои дела? Ни весточки не отправил за шесть лет, — миссис Эдме была готова расплакаться, но держалась из последних сил.
— Я тоже очень рад вас видеть! Мне столько нужно рассказать, — выскальзывая из цепких рук старушки, Джеймс махнул в сторону автомобиля. — Но все по порядку. Я приехал не один. Сейчас вас познакомлю.
Он вернулся к машине и открыл пассажирскую дверь. Первой вышла Лаура. Она застыла в ожидании, помахав встречающим, теребя детскую курточку в руках, пока ее муж копался в салоне. Через мгновение оттуда со скоростью света вылетела маленькая девочка с длинными светлыми волосами и голубыми глазами. Миссис Эдме ахнула. Как же девочка была похожа на ту Мэри. Ту самую, которая жила в ее доме шесть лет назад. Такого просто не могло быть!
Мама взяла девочку за руку, и они медленно направились в сторону дома. Напоминанием аварии осталась хромота, ничуть не смущавшая Лауру, но заставлявшая ее двигаться медленнее. Джеймс с нежностью и бережностью относился к жене. И при каждом удобном случае делал комплименты и дарил внимание. Вот и сейчас он обнял ее за талию и помог дойти до Уоллисов.
— Добрый день, меня зовут Лаура. Я жена Джеймса, — представилась Лаура и приветливо кивнула. — А это Мэри — наша дочка.
— Добро пожаловать в отель «Снежные объятия», — сказал мистер Грегор, пока миссис Эдме стояла с выпученными глазами и не могла вымолвить ни слова.
Видя ошеломленное состояние старушки, Джеймс попытался разрядить обстановку, уведя разговор в другое русло:
— Мэри недавно исполнилось три года, и я обещал ей приключений. Но какие могут быть приключения без свежего воздуха, гор и леса? Согласны?
— Проходите, ваш номер готов. 205 на втором этаже, — механически произнесла миссис Эдме, все еще находясь под впечатлением. А после, обращаясь только к Джеймсу, добавила: — Или был нужен номер 203?
— Да нет, 205 отлично подойдет, — Джеймс чмокнул Лауру в висок.
— А что за номер 203? — она удивленно посмотрела на мужа.
— Вид из окна лучше, — сказал мистер Грегор, не понимая, что происходит с его женой. — Проходите, мы поможем с багажом.
Лаура за ручку с малышкой зашли в дом, а Джеймс, проходя мимо пожилых супругов, наклонился и на ухо прошептал миссис Эдме:
— Прошу. Она не знает, что все произошло именно здесь.
Уложив Мэри спать, Джеймс лег вместе с Лаурой на большую двуспальную кровать, которая точь-в-точь была похожа на ту, что и в номере 203. И обои того же оттенка. И даже вид из окна. Все вокруг напоминало ему о ней. Напоминало и угнетало. Вызывало эмоции, о существовании которых он мечтал забыть. Но не мог.
Дочка уснула быстро, а вот Лаура никак не могла. Часто ее мучила бессонница, превращая ночи в нескончаемую пытку. Доктор прописал ей для таких случаев специальные таблетки. Джеймс сходил за водой. И снова лег рядом. Запив таблетку, Лаура почитала книжку, посидела в телефоне. И только перед самым рассветом веки ее сомкнулись. Джеймс все это время не спал.
Дождавшись мерного дыхания жены, он поднялся. Достал из рюкзака приготовленный заранее фонарь и небольшой конвертик, оделся, поцеловал жену, поправил одеяло у дочери и вышел из отеля. Сверился с данными GPS на телефоне и выбрал направление. Ту самую гору он нашел на удивление быстро, ноги будто сами несли его в нужную точку. Он сел на самый край, свесив ноги вниз… Туда, где его жизнь разделилась на до и после. И стал ждать рассвета. Но пока он не наступил, а в небе ярко сияла Луна, Джеймс развернул конвертик, спрятанный в кармане куртки, и высыпал содержимое в пропасть. Из конвертика, весело кружась, летели обрывки того самого портрета, который Лаура имела неосторожность написать почти шесть лет назад. К слову, к живописи она больше не возвращалась.