Страница 49 из 80
20 декабря 2017
Смыть этот позор не мог даже холодный душ. Капли воды стучали по голове, принося в душу вместо облегчения смуту. Что происходит с его жизнью? Как он докатился до такого? Сколько он себя помнил, он всегда жил честно и без излишеств. Никогда не брал чужого, но за свое стоял горой. С Мэри все было именно так. Легко и прозрачно. Ничего не боясь и ничего не скрывая. Почему же с Лаурой все не так? Почему она заставляет его вести себя по-другому? Как будто открывая нового Джеймса. Но этот незнакомец ему совсем не нравился. Он был чужим. Неприятным. Сложным… И становиться в жизни таким он вовсе не хотел. Выставив девушку за дверь, Джеймс прежде всего пытался защитить себя и свое сердце. Ему было больно осознавать, что он оказался простой пешкой в игре опытной сердцеедки. А может, она не такая уж и опытная? А вдруг она сама потерялась в хитросплетениях судьбы? Нет, хватит. Еще немного, и он будет ее оправдывать. Выйдя из душа, он насухо вытерся огромным полотенцем. И, одевшись, лег спать с чувством полной неопределенности, ненужности и второсортности.
А ведь он так и не успел рассказать Лауре о предстоящей командировке. И был рад этому. Последние события показали бесполезность честности. А ведь доверие — это самое главное в отношениях. Хотя нет. Теперь для него самое главное — получить эту чертову должность.
Встав пораньше, Джеймс открыл вчерашний файл и за час доделал проект, поскольку наработок уже подготовил много. Отправив копию Александру, он стал ждать от него ответа. В дверь постучали. Морально готовясь к новым выяснениям отношений, не заглядывая в глазок, Джеймс, широко распахнув дверь, никак не ожидал получить удар в челюсть. Разъяренный Эш ворвался в квартиру, круша все на своем пути. Джеймс пропускал удар за ударом, пытаясь защищаться. Но против такой машины, как Эш, да еще с эффектом неожиданности, противопоставить было нечего. Лишь в момент небольшой заминки, когда Эш спотыкнулся о провод лампы с пластиковым абажуром, Джеймсу наконец удалось ответить. И бой продолжился вновь с усиленным рвением. Противники были равны, внезапность, использованная Эшем, сошла на нет, он устал и запыхался. И все же понадобилось не меньше получаса, чтобы они оба оказались сидящими на полу, опершись кто на диван, кто на стену, и пытались отдышаться. Это была ничья. Честная ничья.
— Здорово, Эш. Спасибо, что заскочил. Как твои дела? — Джеймс запрокинул голову и вытер рукавом кровь из носа.
— Ты в курсе, почему я здесь? — Эш сплюнул кровь на светло-серый ковер. Джеймс цокнул — останется пятно.
— Не представляю даже, — помяв пальцами нос, Джеймс удостоверился, что тот не сломан.
— Меня Лу бросила.
Мужчины пересеклись взглядами.
— А что, если не из-за меня, Шерлок? Что тогда? — парировал Джеймс, не подавая виду, что рад этой новости.
— Так не из-за тебя? — Эш прищурился. Или Джеймсу это только показалось, поскольку один глаз у него заплыл.
— А что она сама-то сказала?
«Интересно же», — чуть вслух не выпалил Джеймс. Эш опустил глаза, разглядывая окровавленные костяшки на кисти.
— Ничего толком. Типа расходимся во мнениях, в смыслах жизни и так далее, — бросил он небрежно, хотя было видно, как ему неприятно говорить об этом.
— Ну тогда получается, я за дело получил, — признался Джеймс.
— Значит, это все-таки ты? Сволочь! — Эш потянулся к ноге соперника, но не достав, свалился на пол. Однако продолжал ползти. — Иди сюда, я тебя убью!
— Да я даже двинуться не могу. А мне, между прочим, завтра на презентацию ехать. Как в таком виде я буду просить повышения? — сетовал Джеймс, пытаясь увидеть свое отражение в зеркале.
— Плевал я на тебя и твое повышение! — огрызнулся Эш. Джеймс облизал разбитую губу и кивнул в сторону двери.
— Проваливай. Думаю, ты сказал все, что хотел.
— Да пошел ты, ублюдок. Это не конец, — играя желваками, Эш медленно вскарабкался по спинке дивана, выпрямился и заковылял в сторону двери, держась за ребра.
— Жду с нетерпением.