Страница 43 из 80
«Что еще за Эш?» Зайдя в дом, он бросил куртку на диван, налил себе кофе, рассыпав сахар на стол и, не одеваясь, отправился на балкон. Вечерело и холодало, и в воздухе вновь веяло разочарованием. Пытаясь отогнать от себя эти грустные мысли, Джеймс дул на кофе, не замечая, что тот давно остыл. В кармане завибрировал телефон. Он вытащил его и чуть не выронил. На экране высветилось «Тревис». Его школьный друг, ныне известный риелтор с хорошей базой. К нему-то и обратился Джеймс, когда искал дом в пригороде для них с Мэри.
— Хей! Привет! — старательно сделанный счастливым голос никогда не будет таковым. Это самообман.
— Джеймс, Джеймс, Джеймс! Совсем меня забыл, — грустно заметил Тревис. Этот человек обладал уникальной способностью — умел одной интонацией уничтожать соперников, причем смысл слов был не важен. Хорошо, что Джеймс был ему другом.
— А вот и нет. Я всегда о тебе помню! Ночами не сплю! — пытаясь отшутиться, Джеймс разряжал ситуацию. К тому же, он был действительно виноват.
— Ну не спишь ты по другой причине, так что не заливай.
Джеймс отставил кофе. Странно, что Тревис не был в курсе. Пытаясь вспомнить, был ли его друг на похоронах, Джеймс чуть не упустил суть звонка.
— Мне очень жаль, но уже прошло полгода, твоя бронь закончилась еще вчера, — продолжил Тревис. — Ты будешь покупать тот дом? Или нет? Люди-то ждут.
Джеймс промычал что-то в ответ, обернувшись на свет, загоревшийся в квартире. Лаура вновь воспользовалась своим ключом.
— Друг, прости, сейчас не могу ответить на этот вопрос. Я перезвоню.
Не дожидаясь ответа, он сбросил вызов и открыл балконную дверь. Вместе с ним в квартиру залетели снежинки, кружась и сразу тая. Но Джеймс был так зол, что даже не заметил, как Лаура поежилась от холода.
— Ты принципиально пользуешься моим ключом? — напал на нее Джеймс.
— Тебя это смущает? — парировала Лаура, крутя колечко с ключом на пальце. — Забирай. Чего такой злой? — легкость, с которой она протянула ему ключ, задевала его. Как она может бросаться такими важными вещами? Или они для нее ничего не значат?
— Кто такой Эш? — сделав шаг вперед, он злился на самого себя, загнанный в угол подозрениями.
— Ого! — воскликнула она. — Не здороваешься, не отвечаешь на мои вопросы. Одни упреки и претензии. В чем дело?
— Это простой вопрос.
— Ну ладно, — Лаура наигранно рассмеялась, — будем считать, что ты выиграл.
Она прошла к дивану и села. Джеймс следил за каждым ее шагом.
— Ты ждешь моих оправданий. Тебе это, правда, важно? — поинтересовалась она.
Джеймс настороженно кивнул, садясь в кресло напротив.
— Эшли Бенкли учится со мной в художке. Только на курс старше. Наш препод считает нас хорошей парой, — она закатила глаза. — В плане рисования, конечно. Периодически приходит в гости, и мы занимаемся. Я ответила на твой вопрос?
Ее манера разговора злила его еще больше. Она должна была понимать, что он чувствует. Почему она смеется? Неужели не видит, что задевает его? Он стиснул зубы, чтобы не высказать то, о чем потом пожалеет.
— Хорошо. Будем считать, что я поверил. Хочу уточнить еще кое-что. Кто мы друг другу?
Серьезность на его лице зашкаливала. Лаура широко улыбнулась и вопросительно подняла одну бровь.
— О боги! Ты и об этом хочешь поговорить?
Джеймс вскочил и стал нервно мерить шагами комнату, не глядя на девушку и отчаянно жестикулируя.
— Перефразирую. Ты мне нравишься, мне приятно проводить с тобой время, я чувствую, что наши отношения могут быть гораздо глубже, чем они есть сейчас. Офисным языком я бы сказал, что в них есть потенциал.
Лаура ошалело смотрела на Джеймса. Она прекрасно понимала, к чему он клонил. Понимала его корявый и такой сложный язык. Закинув ногу на ногу, она ждала развязки. Джеймс наконец прекратил свой странный замысловатый танец, встал напротив и с придыханием заключил:
— И я очень хочу развития. Но мне важно знать, чего хочешь ты. Смотрим ли мы в одном направлении или лучше прекратить сейчас то, о чем потом пожалеем.
Лаура продолжала пристально смотреть на него. Он ждал от нее серьезного ответа на серьезный вопрос. Но в ее глазах блеснул огонек сарказма, и она прыснула от смеха:
— Долго речь готовил?
Джеймс был готов взорваться.
— Ладно-ладно. Не нервничай, — успокоила она его. — Выражусь твоим языком: я тоже вижу в них потенциал.
Джеймс выдохнул, присел на диван, подтянул девушку к себе и обнял, зарывшись в весеннем аромате.
— А поедешь со мной?
Лаура резко отстранилась.
— Куда?
Джеймс пожал плечами.
— Пока не знаю. Мне предложили повышение, предполагающее переезд. Ты со мной?
Лаура опустила руки и оперлась локтями о колени в задумчивости. Джеймсу было непонятно подобное поведение. Она сама только что сказала, что их отношения что-то значат для нее. Чего тогда она раздумывала?