Страница 34 из 80
01 ноября 2017
Совершенно неожиданно наступил ноябрь. На улице заметно похолодало. Но первый снег не торопился, и природа замерла в его предвкушении.
Джеймса с утра разбудил будильник. На автомате он встал и понял, что ему нехорошо. Кружилась голова. Предположив, что это от резкого подъема, Джеймс, держась за стенку, поплелся в душ. Включил холодную воду (а с утра он мог проснуться только так) и почувствовал, что его бросило в дрожь. Нет, это было не нормально. Обернувшись полотенцем и выйдя из ванной, он дошел до кухни и стал копаться в аптечном шкафу в поисках градусника. И да, ощущения его не обманули. Градусник показал ужасающую цифру, при которой не живут. 102° F.
«Боже, как некстати». Он нашел в аптечке жаропонижающее, которое тут же и выпил. Вернулся в спальню за телефоном и набрал начальнику.
— Алло, — бодрый голос Александра отдал колокольным звоном в голове Джеймса.
— Доброе утро, — зубы Джеймса стучали, а сам он покрылся мурашками, замерзая. Температура вместо того, чтобы падать, поднималась. Холодный душ все же сделал свое дело. Джеймс залез под одеяло. — Как дела?
— И тебе доброе утро. Все хорошо, — и, заподозрив что-то неладное, начальник уточнил: — Что-то случилось?
— Да, — даже под одеялом Джеймс трясся от холода, — я, кажется, заболел. Дашь мне пару деньков оклематься? — и, зная Александра, добавил: — Могу не брать больничный, если нужно.
Александр молчал. Джеймс физически ощутил, что это молчание — словно затишье перед бурей. И буря будет неслабой.
— Ты в своем уме?! — Александр прочистил легкие и стал разгоняться. — Какой больничный? Нам отчет сдавать через три дня. У нас ничего не готово!
Джеймс знал, что у него есть всего пара минут, чтобы объясниться. Иначе будет хуже. Открыв рот, он ощутил тупую боль в затылке и понял, что даже защищаться он сейчас не в силах.
— Пожалуйста, — промямлил он. — У меня сейчас лопнет голова, не кричи.
Александр на миг заткнулся, готовя новую порцию ласковых слов, но почему-то передумал. И уже тише, но от этого не менее зловеще сказал:
— Мне все равно, как ты это оформишь. Но работать ты будешь. Удобнее делать это из дома? Пусть будет так! — и бросил трубку.
Джеймс слушал гудки и не верил своим ушам. Нет ни пожеланий о скорейшем выздоровлении, ни сочувствия или переживаний. Работа, работа, работа… Его словно укололи в самое сердце, дав почувствовать в очередной раз неуважительное отношение к себе. Словно он только работник, машина, а не человек. Обидно. Но в этом и была вся суть его руководителя.
Загрузив ноутбук, который вот уже пару месяцев составляет ему компанию в постели, Джеймс с усмешкой обнаружил четыре письма на рабочей почте. Одно от ассистентки, одно от системного администратора и два от Александра. А ведь даже пяти минут после разговора не прошло. Однако, скорость.
Когда жаропонижающее подействовало, Джеймс заварил себе кофе, поудобнее устроился на кровати и начал работать. Требуемый отчет был настолько сложным и объемным, что отсутствие Джеймса в офисе было просто катастрофой. Пришлось полдня висеть на телефоне, объясняя непонятные моменты Эмили. Конечно, она была большая умница, работала с Джеймсом уже более трех лет, понимала его с полуслова и всегда выполняла работу четко и вовремя. Но по телефону всего не объяснишь. К середине дня Джеймс готов был рвать на себе волосы. Была мысль собраться и доехать до работы, но даже поход в туалет требовал от него неимоверных усилий, и Джеймс отбросил эту идею.
Когда на часах было около трех, он задремал. Температура спала, и организму нужно было восстановиться. Полулежа на кровати, полной крошек от печенья (читать — от его завтрака), с ноутбуком в руках, он чуть не напускал слюни на клавиатуру. Выглядело бы это забавно. Еще совсем недавно Джеймс рвал и метал бы от беспорядка в квартире, он во всем любил порядок и чистоту. Но сейчас он оправдывал себя тем, что заслужил хаос, потому как дом — отражение состояния души.
Вдруг в дверном замке стал поворачиваться ключ. Джеймс резко открыл глаза и от неожиданности чуть не подавился. Дополнительная связка есть только у мамы, которая сейчас с отцом в отпуске. Мысли о том, кто это мог быть, ввергли мужчину в ужас. Схватив толстенный том налогового законодательства, что лежал на прикроватной тумбочке, он спрятался за входной дверью.
Когда она распахнулась, в дом вошла девушка в майке, шортах и домашних тапочках. Одним словом, мало похожая на грабителя. Она, не озираясь по сторонам, по-хозяйски открыла кладовку и зашуршала там чем-то. Джеймс, стоящий позади, негромко произнес:
— Добрый день, чем могу помочь?
От неожиданности девушка уронила все, за чем полезла.
— Боже, вы меня так напугали, — обернулась она.