Сэм

Краем глаза он увидел силуэт человека, а затем вдруг похолодело. В руке у незнакомца появилось… нечто. И когда Эрик закончил восстанавливать руку девочки, его голова отделилась от тела.

+++

— Непростительно… непростительно… непростительно…

Прижимая к себе бессознательную девочку, Сэм шёл по дороге в направлении Заставы. Он не знал, сколько он уже идёт. Не знал, сколько прошёл. Но вскоре он наткнулся на двух людей, верхом на коне.

— Сэм? Эй, что случилось?! — спросил подбежавший Рудольф.

Сэм представлял плачевное зрелище. Покрытый запёкшейся кровью с головы до ног. Кровью ненавистных ему исследователей перемешавшейся с его собственной. Через правый глаз проходил порез, а в левой руке было несколько сквозных дыр. Но на Ребекке, которую он держал целой правой рукой, не было и царапинки.

— В Заставе… безопасно…? — спросил он.

— Да, мы проверили, — кивнула Хлоя.

— Это… хорошо…

Сэм начал падать, но Рудольф успел его поймать.

— Да что за чертовщина?

Вскоре по всему миру пройдёт известие о том, что рядом с Каржем появилось неестественное углубление в земле. Как будто кто-то зачерпнул землю ложкой и выбросил в неизвестном направлении.

Глава 7 — Обещание этой маленькой девочке

Рудольф и Хлоя донесли Сэма и Ребекку до города, и хотели было отправиться в больницу, но заметили, что раны мужчины начали стремительно заживать. Поняв, что волноваться не стоит, они направились в трактир, где уже успели снять две небольшие комнаты.

— Ох… вода далеко? — спросил Сэм хриплым голосом.

— Сейчас принесу, — Хлоя быстро покинула комнату.

— Ты в курсе, что у тебя нереальная регенерация, когда ты спишь? — спросил старик.

— В курсе… где Ребекка?

— Она в соседней комнате спит.

Хлоя принесла целый кувшин воды, который Сэм осушил за один присест.

— Так, вы идите следите за мелкой. Если начнёт кричать, просто вырубайте.

— А ты что будешь делать?

— Стучаться в небеса и слушать отзвуки.

Рудольф и Хлоя переглянулись, затем встали и покинули комнату. Сэм размял шею и сел за стол.

— Рани. Выходи, есть разговор.

В ответ было лишь молчание.

— Я не собираюсь шутки шутить. Либо ты выходишь, либо… — в правой руке мужчины появился кинжал, окутанный чёрной дымкой. — Либо я вам тут устраиваю глобальный апокалипсис.

На столе появилась записка. Даже не собираясь смотреть, что там написано, Сэм взмахнул рукой и кинжал устремился к его сердцу.

— СТОЙ! ВОТ ОНА Я! — из воздуха появилась полубогиня и схватила руку с кинжалом.

Девушка была кое-как завёрнута в полотенце, а её волосы пахли цитрусом. Она как будто только что из душа выбежала. Мгновение, и полотенце упало на пол, обнажая фигуру девушки. Но Сэма это не волновало. Он продолжал пристально смотреть в глаза девушки, крепко сжимая кинжал в руке.

— Я пришла, — сказала Рани, не обращая внимания на наготу. — Убери кинжал.

Сэм немного расслабился, и оружие исчезло из его рук. Рани облегчённо вздохнула и, щелчком пальцев, придала себе нормальный вид. Теперь на ней были белая футболка и синяя юбка.

— Мог и записку глянуть, — сказала девушка, присаживаясь напротив Сэма.

— Твои записки уже в печёнках сидят. Ты ведь знаешь, что произошло?

— Знаю…, - Рани опустила взгляд.

— Поздравляю, у тебя получилось.

— Что получилось? — с опаской спросила полубогиня.

— Я вернусь в Звёздные Рыцари.

— Серьёзно?!

— Но, — Сэм поднял палец. — Перед этим, мне нужна вся информация по миру, из которого пришли те… нехорошие люди…

— Сэм, ты же не…

— Ты прекрасно знаешь, что я в любом случае сделаю это. С тобой, или без тебя.

— Я поняла… Что-нибудь ещё?

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— А?

— Не акай мне тут. Что всем этим бессмертным нужно от Ребекки? В чём её ценность, что короли готовы почти на всё, чтобы её поймать? Мне нужна информация, Рани.

— Если бы я могла…

— Ты можешь! — воскликнул Сэм. — Я знаю твои возможности, так что хватит пудрить мне мозги!

— Сейчас ты ничего не знаешь! — крикнула в ответ девушка, чему Сэм очень удивился. — Я, правда, не желаю тебе зла… но я просто не могу сказать всего… в этой игре у меня нет власти…

— Понятно. За всё нужно платить. Хорошо, раз нужно платить, то я заплачу.

— Чего?

— Карма.

Стоило Сэму произнести это имя, как мир вокруг этих двоих замер. Полубогиня выпучила глаза и побелела, от нахлынувшего страха.

— А ты, как я погляжу, смерти не боишься, смертный.

На плечо Сэма легла женская рука, а Рани поспешила опустить взгляд.

— Просто я отчаянный. Так как тебе моё предложение?

Обернувшись, он посмотрел на появившуюся женщину. Белые волосы и рубиновые сияющие глаза. Образ этого существа одновременно пугал и притягивал.

— Два артефакта, мифического и героического ранга. Ты уверен, что хочешь потратить их на это? Твоих способностей вполне хватит, чтобы самому разгадать эту загадку.

— Никогда не любил головоломки, — ответил Сэм.

Карма слегка прищурилась, и исчезла. Рани тут же шумно вздохнула, как будто вспомнила, как дышать.

— Ты чокнутый… Взял и вызвал Высшее существо…

— У нас мало времени, так что давай выкладывай. Коротко и ёмко.

— У нас точно будут проблемы… — прошептала она себе под нос. — Как ты знаешь, боги делятся на три категории: Низшие, Высшие и Древние. У каждого своя область влияния.

— Да. Низшие действуют в пределах галактик, Высшие властвуют над сверхскоплениями, а Древние и вовсе не ограничены чем либо.

— И каждый бог стремится к рангу Древнего, вот только кроме самих Древних и Высших существ, никто не знает, как взойти на эту ступень. Не знал до недавнего времени. Кто-то очень могущественный, распространил информацию о Божественной эссенции.

— Получается, эта самая Эссенция может сделать Высшего бога Древним?

— Да вообще любого бога. Даже Низшего.

— И как с этой эссенцией связана Ребекка?

— Её душа и есть эссенция.

— Блеск. И откуда она такая взялась?

— Никто не знает, — ответила Рани.

— Как это? Просто появилась из воздуха?

— Даже не из воздуха. Просто появилась и всё.

Сэм откинулся на спинку стула и вздохнул.

— Я планировала по крупицам давать тебе информацию через записки, но ты всё разрушил…

— Что-нибудь придумаем. Просто для уточнения, в этой игре Ребекка по любому уйдёт какому-нибудь богу, неважно, поймают ли её или же я доставлю её к барьеру?

— Да, — кивнула девушка. — И теперь, внимание Высших будет ещё более пристальным… Низшие не заметят вмешательства госпожи Кармы, а Древним просто пофиг, но Высшие… блин, что же делать?! — Рани взъерошила свои волосы.

— Это подождёт. У меня есть куда более важный вопрос.

— Это какой? — удивилась девушка.

— Это ты мне Хлою подсунула?

— А, ты об этом… Нет, это была не я. Я тоже удивилась, когда увидела её.

— Неспроста это…

— Я поспрашиваю знакомых, может, кто знает, чьих это рук дело.

Время их закрытой беседы подходило к концу. Рани положила руку на руку Сэма и сказала:

— Прости, что втянула тебя в это…

— Прощу, когда всё это закончится, и ты сводишь меня в Вальхаллу.

— Ты сдурел?! Знаешь какие там ценники?! Да после всего, что тут произойдёт, я вообще без гроша в кармане могу оказаться!

— Да пошутил я, — усмехнулся Сэм.

— Ну и шуточки у тебя… увидимся.

Рани исчезла, а время вернулось в норму.

— Эх, на мне точно лежит проклятие няньки… — вздохнул Сэм, направляясь в соседнюю комнату

+++

Рани пересекала пространство, собираясь вернуться домой, как вдруг, её что-то схватило за шиворот и выбросило из гиперпространства.

Из-за такого резкого действия, картинка перед глазами девушки ходуном ходила. Но это довольно быстро закончилось.

Оглядевшись, Рани поняла, что сидит в коридоре. Очень современном коридоре. Прислушавшись к ощущениям, она поняла, что находится на каком-то очень большом космическом корабле.