Страница 23 из 27
У Ланселя засосало под ложечкой, и мурашки забегали по спине. Он напрягся и стал осторожно осматривать комнату в поисках пути отступления или наоборот возможного боя. Человек тут же развернулся и посмотрел на него, все также улыбаясь.
– Не переживай, Ланс, – тут же сказал эльф. – Гайдеры слушают наши мысли точно также, как ты смотришь перед собой. При желании, они могут их полностью поменять или исказить. Поэтому если бы наш вежливый друг хотел бы причинить нам вред, то давно сделал бы этом.
– Меня зову Ломар, – сказал гайдер. – Вам не нужно боятся меня.
– Да уж, звучит успокаивающе, – хмыкнул гном и откинул с себя одела, оказавшись полностью голым. – Особенно когда нагишом сидишь перед демоном.
Ломар впервые перестал улыбаться и нахмурился.
– Зря ты так, получеловек, – голос гайдера прозвучал с нотками обиды. Во всяком случае для слуха Ланса. – Понятно, что не со зла, а скорее от своего скверного характера говоришь так. Но я точно не демон.
– Гайдеры не люди, но точно не духи зла, – снова вступил со словом эльф. – Они жили в этом мире еще задолго до пришествия первых разумных рас, в том числе наших. Что они здесь делали доподлинно неизвестно. Но найти их самостоятельно невозможно – гайдеры открываются только сами. Старейшины называли еще их хранителями, но что они хранят или охраняют, также непонятно.
– И вряд ли будет понятно, – кивнул Ломар и поднялся на ноги. – Я действительно помог вам не из-за того, что вы мне приглянулись. И нет, гном, я не предпочитаю мальчиков ни для каких видов утех или радостей, которые может доставить мне материальный мир, – при последних словах Гнугнир покраснел до ушей. – У меня возникли некоторые проблемы, и мне нужна помощь тех, кто умеет управляться со всякими… смертоносными штуками.
– Ты хочешь нас нанять? – вкрадчиво спросил Ланс.
– Уже нанял. Платой же выступает ваша жизнь, которую я спас, – без обиняков ответил Лотар.
– Достойно, – хмыкнул гном. – А если мы откажемся?
– Не вижу таких мыслей в ваших головах. Ваши вещи в углу, где вы их и оставили. Я отлучусь ненадолго, соберитесь, у нас много работы, – сказав это, Ламар вышел и закрыл дверь за собой.
– Так, остроухий, – встав с кровати и светя всем, чем мать родила, сказал гном. – Давай объясняй, какого черта ты потащил нас тогда за этим хреном?
– Только, чтобы помочь Лансу… и себе. Все твои старания были ценны, но я чувствовал яд в своем теле, следовательно, в его тоже, – спокойно ответил эльф и направился за своим снаряжением.
– Ты сразу понял, что он… как там его? Гольдер?
– Гальдер, – кивнул эльф. – Да. Такие фразы и манера речи только у ему подобных. В далеком детстве я встречал одного из них… мельком. Они не опасны, но встречаются не спроста и обычно нуждаются в какой-то помощи от обычных смертных. И редко такая помощь бывает просто так.
– Ну, это мы уже поняли, – хмыкнул гном.
– Нет. Я о другом. Как говорили древние, гальдеры выполняют некую функцию то ли по защите мира, то ли по поддержанию магических потоков и связей – здесь сложно сделать какой-то однозначный вывод, уж очень путаны предания. Иными словами, их функция связана с возможностью существования в принципе как идеи . Поэтому их дело – наше дело тоже в каком-то смысле. Однако до войны и политики гальдерам нет дела – они далеко за гранью наших понятий.
– Соответственно, они могут делать то, что угодно нашим врагам, – натягивая исподнее, заметил Лансель.
– Нет, скорее по-другому, – сказал Ломар, войдя в комнату. Под правой подмышкой у него были зажаты какие-то три черные палки длинной в метр. – Я делаю то, что может угодно всем и неважно, воюешь ты за Ильден или за Государство могов. Моя работа – залог общего выживания. Даже несмотря на вашу жажду перебить друг друга.
– Ну прямо так настоящий ангел, – хмыкнул Гнугнир.
Ломар снова покачал головой.
– Ангелы служат своим целям. У меня же целей нет. Моя жизнь – Предназначение. Впрочем, не забивайте головы всем этим. Вот, держите, – Ломар вручил по черной палке каждому из наемников. – Полноте, получеловек, не маши. Я все расскажу. Заканчивайте сборы и следуйте за мной. Только… когда выйдите, не бродите по другим комнатам – я могу вас не найти.
– Что это он такое говорит? – подозрительно проговорил гном. – Мы в хижине заплутаем?
– Если ты не заметил, друг Гну, хижина достаточно мала снаружи по сравнению с тем, что мы видим здесь, – менторским тоном ответил Элайджа. – Естественно не обошлось без магии. Но это не просто заклинания. Это место – сосредоточение сил. В нем и порталы в другие миры, и астральные лимбы и все, что угодно. Именно поэтому мы проспали пару дней в этой комнате, пока в нашем мире прошло несколько часов.
– Все верно, высший, – кивнул Ломар. – Заканчивайте и идемте.
Покончив со сборами, наемники окружили высоченного Ломара, чья голова почти упиралась в потолок, в «прихожей» рядом с дверью наружу. Гальдер почмокал губами, о чем-то размышляя, и затем повернул к себе всех трех воинов и заговорщическим голосом сказал:
– В мире множество разных сущностей, мои маленькие друзья. Я не буду сейчас вдаваться в пространные лекции и утомлять вас подробностями, но скажу, что демоны – далеко не самое жуткое, что может встретится. Вот и сейчас я столкнулся с могучими сущностями, которые, правда, в условиях этого мира скорее похожи на известных вам демонов. В общем, у меня сломался один из маяков. Не забивайте голову, друзья. Это сложные материи, в них вам не за чем проникать. И даже тебе, высший. Ты давно избрал путь танцующего со сталью, умозрительные вещи сложны для твоего нетренированного мозга. Короче. Эти сущности, пользуясь временными сдвигами из-за сломанные маяков, мешают мне починить его. И с ними справится можно только в схватке.
– Неужели такой могучий маг как ты не может с этим совладать? – удивился Гнугнир.
– Я не маг. Во всяком случае в том смысле, о котором говоришь ты. И моя сила по отношению к сознательным созданиям и этим сущностям – совершенно разные вещи. Поэтому мне нужны те, кто знает, как сражаться в первую очередь конечностями. Наши неприятели имеют материальную оболочку, а её всегда можно повредить или нарушить.
– И для этого ты вручил нам эти палки? – недоуменно спросил гном.
– Это не палки. Это проводники. Идемте наружу, я покажу, – ответил Ломар и засобирался выйти из хижины.
– А тот вой? Что это? – поинтересовался вдруг Лансель. Воспоминания о ночной жути заставили его поежиться.
– Это стрижалы, – не оборачиваясь ответил Ломар. – Странники междумирья. Мы сейчас не совсем в вашей реальности, друг срединец. Скорее мы на астральном отростке от него. И среди движущихся потоков сил и энергий возникают всякие удивительные образования. Некоторые сознательные, некоторые нет. Обычно это агригации материи, душ и духов вперемешку с флуктациями сознаний миллионов живых и неживых сущностей. В общем, не бери в голову.
– Они опасны? Давай лучше с этой стороны, – выходя следом за гальдером, спросил Ланс.
– Да, скорее всего да. Но сейчас они в другом временном отрезке. У нас хватит времени разобраться с маяком. Так, выходите, выходите друзья, сюда, на поляну, – указывая на поросшее невысокой травой пространство перед хижиной, сказал Ломар. – Да, вот так, хорошо. Немного отойдите друг от друга. Ага. Метра на два. Вот. А теперь просто решите, что у вас в руках и сделайте пару ударов.
Наемники переглянулись от удивления. Чего, чего сделать?
– Да не тупите, уважаемые, – добродушно улыбнулся гальдер, но в его голосе явно звучал сарказм. – Просто решите, что у вас в руках меч или лук, или лучевая пушка. И нанесите удар.
Гном пожал плечами, приложил палку к плечу, имитируя выстрел из ружья, и тут же вместо черной палки в его руках оказалось сверкающее оранжевым сиянием ружье и произвело выстрел алым зарядом величиной с кулак, унесшимся к деревьям и с громким эхом разорвавшим несколько из них на ошметки и горелые щепки. Ошарашенный гном так и застыл на месте, затем посмотрел на ружье в своих руках. Несколько секунд оно еще оставалось в той же форме, но затем снова превратилось в черную палку.