Страница 27 из 88
С досадой на себя — нашла время экспериментировать! — девушка подхватила ведро, вылила его, сполоснула и налила чистой воды. Повторила движение кисти — ничего не получилось. Раз за разом — ничего!
С досадой она топнула ногой и почувствовала, как под пальцами появились, как бы, струны.
Нет — струи воздуха! Тонкие и упругие. Повинуясь движению девушки, они свернулись в подобие черпака, зачерпнули воды из ведра и щедро оросили зеркало.
Лина счастливо выдохнула — у неё получилось!
А как высушить?
Когда дует ветер, всё сохнет быстрее. Значит, ей надо сделать ветер?
Единый, не перестараться бы, а то она с уборкой никогда не закончит!
Девушка потянула воздушные струи, наслаждаясь их ласковым прикосновением, и попробовала раскрутить. Посреди купальни образовался небольшой смерч, который немедленно подхватил ведро, воду из ведра, тряпки, полотенца и живописно распределил по помещению.
Девушка вздохнула — это была плохая идея! Придется отложить магию на потом, и приняться за уборку руками, иначе она так никогда не закончит!
В третий раз налив воды, она принялась старательно оттирать водяные потёки, попутно собирая разлетевшуюся ткань и полотенца.
Наконец, всё было собрано и протерто, не считая зеркала, которое так мокрое и стояло.
Лина остановилась напротив него, рассматривая и прикидывая, как его отмыть. Бережное прикосновение воздушной струи напомнило, что у неё есть дар. Девушка улыбнулась, погладила ластившийся ветерок и, перебирая пальцами, почувствовала, как он нагревается. Да, только что это был прохладный бриз, а теперь уже горячий самум! Продолжая поглаживать, Лина направила горячий воздух на зеркало, с удовольствием отмечая, как с его поверхности исчезают разводы и она становится сухая и блестящая.
Пять минут, и огромное зеркало сияло.
Единый, как же это здорово!
Приплясывая от распиравших её эмоций, девушка собрала полотенца, подхватила ведро и только собралась выходить, как заметила, что под каменой чашей виднеется еще один кусок ткани. Это же её тряпка! Надо подобрать.
Девушка нагнулась, но подцепить не смогла, пришлось встать на колени. Наконец, пальцы ухватили краешек, и Лина потянула его на себя.
— Какое зрелище! — голос магистра, раздавшийся почти одновременно со звуком открывшейся двери, заставил её сначала сжаться, потом подскочить, мучительно покраснев, и вынестись вон.
Стефан вошел в спальню, погруженный в размышления.
Вот-вот должен появиться Огаст вместе с магом-поисковиком. Если Единый будет благосклонен, уже сегодня он получит назад свою строптивую собственность.
Уловив какие-то звуки, доносившиеся из купальни, магистр напрягся, рывком распахнул дверь и опешил — напротив входа на коленях стояла девушка в одежде горничной и что-то выуживала из-под ванны.
— Какое зрелище! — герцог не сдержал восклицания, созерцая туго обтянутую юбкой попку.
Девушка, вопреки ожиданию, не завизжала, не ойкнула, не посмотрела поощрительно — прикрываясь охапкой тряпок, она вылетела из купальни, будто за ней несся разъяренный дракон. Мимо мелькнула пунцовая щека и маленькое ушко, донесся аромат свежести и земляничного мыла, стукнула дверь, и герцог остался один.
Ну и ну! Это же новая горничная, о которой ему плешь проел Огаст. Да, немая племянница кого-то из прислуги.
Лица не рассмотрел, а фигурка очень даже ничего.
Герцог окинул взглядом купальню — чисто. Но девушке придется вернуться, чтобы забрать ведро и разложить свежие полотенца. Кстати, у него есть повод придраться — он, может быть, прямо сейчас желает принять ванну, но на полке нет ни одного полотенца!
Мужчина улыбнулся, представляя, какой поднимется среди прислуги переполох, если он выскажет недовольство.
Впрочем, всего час назад он уже купался, поэтому немедленно водные процедуры ему не требуются. А вот переодеться не помешает.
— Ваша Светлость, — из-за двери в приемную донёсся голос дворецкого. — Прибыли милорд Огаст Реневал вместе с мэтром Камиллом Огилави.
— Проводите милорда и мэтра в мою гостиную, — распорядился герцог, спешно бросаясь к гардеробной.
Поисковик прибыл! Наконец-то!!!
— Огаст, мэтр! Рад вас видеть! — магистр спешно переоделся и чуть не бегом вошел в гостиную. — Можем ли мы начать прямо сейчас?
Маг-поисковик, невысокий, весь какой-то кругленький и лоснящийся, в странном необъятном кафтане и узких, того и гляди — лопнут, брюках, невыразительно пожал плечами:
— Можем.
— Что от меня требуется? — тут же отозвался Стефан.
— Оплатить работу, потом конкретизировать, что именно вы желаете узнать. Дальше, мне нужен слепок ауры пропажи, кровь, волосы, ногти или, на худой конец, какую-то вещь, которую она носила некоторое время.
- Сколько?
— Тысяча золотых монет, — спокойно ответил поисковик.
Магистр подавился воздухом, но не стал возражать, ещё раз вышел из комнаты и вернулся с пятью мешочками.
Маг-поисковик не спеша развязал каждый, пересчитал его содержимое и удовлетворительно кивнул.
— Я слушаю. Озвучьте, что вы от меня хотите.
- Я — опекун одной девушки, она самовольно покинула замок. Найдите её сегодня же, и я удвою ваш гонорар, — выпалил герцог. — Слепка и всего остального у меня нет. Есть обрывок кружева. Сейчас принесу.
Магистр скрылся за дверью и вернулся спустя несколько минут, неся в руке шкатулку.
— Я положил его в стазис, — проговорил он, поставив шкатулку на стол.
— Разумно, — похвалил маг.
— Что-нибудь ещё? Цвет волос, глаз, рост, комплекция? — поинтересовался Огаст.
— Нет, больше ничего не нужно, — ответил поисковик.
Не спеша встал, открыл шкатулку, достал кружево и положил его на столешницу. Затем, выразительно посмотрел на замерших Огаста и Стефана, и мужчины синхронно отступили на два шага назад.
Поисковик чуть дернул головой, продолжая ждать. Маг и магистр переглянулись и сделали еще два шага, отступив к самой стене.
Поисковик удовлетворенно кивнул и приступил к действу.
Сначала он достал откуда-то из глубин своей одежды толстую красно-белую свечу. Потом добавил к ней хрустальный шар, серебряный колокольчик, красивое сине-зелёное перо, чётки и магическую карту.
Покосившись на милордов, маг расправил на столе карту, накрыл хрустальный шар обрывком кружева, зажег свечу, расположив ее позади шара, и принялся речитативом читать заклинание, перебирая четки.
По мере чтения, свеча разгоралась всё больше, отбрасывая отблески сквозь хрусталь и кружево на карту.
Друзья смотрели во все глаза.
Поисковик продолжал читать, и неожиданно, перо взмыло в воздух и медленно двинулось над поверхностью карты.
Маг с магистром затаили дыхание.
Огилави отложил чётки и взялся за колокольчик.
Под мелодичный звон, свеча вспыхнула особенно ярко, догорев за считанные секунды, и перо, покружившись над картой, стремительно нырнуло вниз.
Магистр с магом вытянули шеи, пытаясь рассмотреть со своего места, став, отчасти, похожими на гусаков.
Поисковик фыркнул, бросил взгляд на герцога, и принялся рассовывать реквизит по карманам.
— И, что это означает? — не выдержал магистр.
— Я выполнил ваше задание, — ответил поисковик. — Девушка никуда не пропадала, она находится в замке.
— Как? — опешил Стефан. — Где??
— В замке, — повторил поисковик и указал на карту.
Герцог подскочил ближе и с изумлением уставился на перо, которое воткнулось в изображение его замка на увеличившемся куске магической карты.
— Это невозможно! — уверенно заявил герцог. — Если бы Аэлина была здесь, её давно бы увидели и доложили мне. Девушке надо есть, купаться, одеваться, занимать себя чем-то — она не сможет оставаться незамеченной в течение недели!
— Тем не менее, — спокойно ответил маг, — магия поиска не ошибается. В качестве бонуса, могу бесплатно показать на схеме замка комнату.