Страница 8 из 73
С холма город был виден как на ладони. Он поразил нас своей красотой и игрушечной аккуратностью. Белые домики с остроконечными красными, жёлтыми и голубыми крышами, окружённые садами и цветниками. Мощёные серым булыжником улицы, по которым ездили телеги, запряжённые лошадьми, и изредка проезжали всадники на статных белых конях. Везде гомон и радостная суета. На женщинах белые платья с разноцветными фартуками, и яркие головные уборы. Мужчины, в основном, в широких серых штанах и длинных белых рубахах, подвязанных яркими кушаками.
- Давай, поищем рынок, надо же где-то потратить дьявольские деньги? - предложил Гога.
- Точно!
Мы всматривались в архитектурный план, пока не заметили большое оживление почти на краю города.
- Возможно, это там, - показал я.
- Пойдём!
Мы спустились с холма на дорогу, которая прямиком вела на рыночную площадь.
Воздух огласился бодрым гулом и криками продавцов. Продвигалясь по рядам, с удивлением рассматривали товары на прилавках. Чего там только не было - изысканная посуда, меха, предметы интерьера, красивая одежда и обувь на любой вкус, украшения. Ничего этого нам было не надо, но посмотреть стоило! И люди, и товар были совсем не такими, как в нашем мире.
- Мы с тобой богачи, - заметил Гога, - я соразмерил цены с нашими деньгами. Надо найти какой-нибудь трактир, или как это у них называется, и перекусить.
Его слова о том, что мы богачи, приятно ложились на слух и словно укутывали мягким одеялом.
На повороте мы попали в давку, несколько покупателей столкнулись у прилавка. Гога бросил на меня обеспокоенный взгляд и кивнул его пояс, где у него висел мешочек с деньгами, но там его не оказалось. Быстро оглядевшись, я заметил грязного пацана, лет тринадцати, улепётывающего от нас мимо прилавков.
Гнев вскипел во мне, я потянулся за кнутом и рванул следом, но Гога повис на моей руке.
- Ты что! - воскликнул я, перемещая злость на него.
- Не надо, - спокойно ответил он, - пусть бежит. Вспомни. что это за деньги? Как пришли, так и ушли!
Согласившись, я с сожалением вздохнул.
- Ладно, теперь будем просто любоваться на товар, - мрачно произнёс я.
Воришка украл не только деньги, а он словно сдёрнул теплое одеяло безопасности с души, а на его месте образовалась холодная пустота.
- Ты что приуныл, так нельзя! - подбодрил меня Гога.
- А что прикажешь делать? Не махать же кнутом направо и налево, чтобы возместить потерю? Другие то люди не виноваты! А того пацана я бы приголубил!
- Брось, эти деньги радости не принесут! Давай лучше попробуем использовать мою дудку, может получится заработать самим?
- Давай, - без энтузиазма поддержал я.
Мы нашли более-менее открытую площадку, Гога вытащил из котомки свою чудесную дудку и заиграл. Я думал, что сейчас все, кто нас окружает, пустятся в пляс, однако, плясали только мы вдвоём. Люди окружили нас кольцом, улыбались и хлопали в ладоши. Я заметил, что смотрят они только на Гогу. Понятно, у него дудка и артефакт привлекательности от Луны!
Раз меня не воспринимали как артиста, я широко раскрыл котомку, кнут на её дне ощерился коварной улыбкой Фердинанда, и прошёл по ряду, намекая на оплату зрелища. Люди охотно доставали свои кошели. Обойдя ряд, я с удивлением обнаружил, что котомка заполнена деньгами! Кивнул Гоге показав, что пора закругляться. Он ещё немного поплясал, а потом раскланялся и поблагодарил зрителей.
Люди стали расходиться, а мы пошли дальше.
И вдруг небо словно опустилось на землю, а земля закачалась под ногами! Нас окутал изумрудный туман. Несколько мгновений в невесомости, и мы опять стояли в тронном зале. Но королев здесь уже не было, зато перед глазами возникла огромная колода карт.
Карты ожили, стали быстро перемещаться между собой. Одна отделилась от колоды, раздался резкий голос:
- Шут! - карта легла в сторону, вверх рубашкой.
- Дьявол! - следующая карта полетела на первую.
- Луна! - и Аркан Луна вышел из колоды в отбой.
- Семёрка мечей! - выпала ещё одна карта.
- Пятёрка пентаклей! - показалась следующая карта.
- Семёрка посохов!
- Шестёрка пентаклей!
- Вы прошли первую цепочку Арканов, поздравляю!
Опять изумрудный туман, и мы уже на солнечной поляне. Город пропал.
- Слушай, я и не думал, что мы так много успели пройти! - возбуждённо воскликнул Гога, - значит, Старшие Арканы, совершенно точно, дают по артефакту кому-то из нас, видимо, кого считают наиболее достойным! А Младшие мы даже не заметили!
- Сколько карт вышло?
- Сейчас, посчитаем, - Гога задумался, - семь карт! Может все цепочки по семь карт?
Я пожал плечами.
- Три артефакта у нас уже есть, осталось девятнадцать, минус четыре Младших. Ещё пятьдесят два Младших!
- Ещё много, но увлекательно, мне это начинает нравиться!
Мы заметили вдали домик.
- Кажется, нам туда? - кивнул я.
- Других вариантов нет!
Домик стоял на берегу живописного озера, окружённого лесом. Без сомнения, он предназначался специально для нас. Потому мы зашли в него по-хозяйски, даже не утруждаясь стуком в дверь.
Там находились две кровати с пуховыми перинами и подушками, застеленные кружевными покрывалами. На столе стоял кувшин с прохладным молоком, две керамические кружки, блюдо с земляникой и буханка свежего хлеба. Две табуретки тоже намекали на то, что других гостей, кроме нас, здесь не ждут. С удовольствием перекусили и повалялись на кроватях.
- Пойдём, искупаемся что ли? - предложил я.
- Давай!
Пошли к озеру, разделись и плюхнулись в прозрачную тёплую воду. Вдоволь наплававшись и позагорав на солнышке, лёжа прямо на мягкой траве, вернулись в дом.
Я поинтересовался:
- Как думаешь, этот дом тоже входит в цепочку Арканов?
- Несомненно, - серьёзно ответил он.
- Жаль! Я надеялся, что нам его презентовали как пристанище между путешествиями!
- Да нет, мы в другой игре! Вот если бы мы попали куда-нибудь в компьютерную игрушку, где можно купить домик для сохранения, тогда да! А здесь другие правила. Кстати, посмотри в котомку, лежат ли там деньги, честно заработанные?
Я заглянул в котомку. Деньги не просто лежали, а были аккуратно собраны в пачки, а медь и серебрушки в мешочках.
Гога уже и сам засунул нос в мою котомку.
- Ну что ж, не плохо!
Мы опять перекусили чем королевы послали, потом поспали, опять перекусили и искупались в тёплой и чистой воде живописного озера. Грех было не воспользоваться таким благом! А после Гога произнёс:
- Ну что, отыграли Аркан? Пора двигаться дальше, пока не стемнело.
- Пойдём, - согласился я, с неохотой поднялся с постели и съязвил, - нас ждут великие дела!