Куликово поле

И Дмитрий опять что есть силы ударил по столу. Но уже обоими кулаками. И зло прошипел:

– Сдохнут! Все сдохнут! И лишь те, кто осмелится резать, выживут! Понимаешь это, Сергий? Выживут те, кто, несмотря на боль, несмотря на увечье, несмотря на последствия в дальнейшем, добровольно лишат себя руки!

Старец кивнул. Пример, приведённый Дмитрием, был предельно понятен, а сопровождающая слова жестикуляция так очевидна, что Великого князя понял бы даже ребёнок.

– Вот так и государство. Это такой же организм. И когда он начинает гнить, то гниль надо вырубать! С корнем вырубать! Чтоб никакая зараза не распространялась! А гниль в государстве – это люди. Всегда люди! И их надо либо казнить, либо сажать, в монастырь или в поруб, неважно куда, но их в любом случае надо изолировать от общества! А иначе нельзя. Иначе запустишь болезнь, и начнётся смута. А тогда… Тогда уж как много крови прольётся! Сколько людей погибнет! Да что там люди, государство погибнуть может!

Сергий опять кивнул, молча соглашаясь с Великим князем. Он уже догадывался, что услышит далее, и был полностью согласен с этим.

– И потому правитель должен идти на жесткие меры! Но чтобы ты не делал во благо государства – ты всегда в глазах черни будешь выглядеть плохо! Да ладно бы черни, бояре и те будут осуждать тебя, а осуждая – роптать! «Это слишком»! Слишком жестоко, слишком сильно, слишком слабо! Что бы ты ни делал – всё плохо, всё не так!

Сергий был полностью согласен с Великим князем. В отличии от большинства, он считал власть бременем, тяжелым бременем, не каждому по силе. И потому сам не желал её. А Дмитрий всё продолжал говорить.

– Все хотят жить хорошо! И сейчас, и потом. И не хотят идти на жертвы. Готовы рисковать будущем, лишь бы не в ущерб настоящему! Но это глупо! Вспомни, как Булгарский эмир упрашивал своих беков, требовал повысить налог, чтобы оплатить содержание гарнизонов во вновь отвоёванных у нас городах! Чуть ли не на коленях молил их! Но согласились ли они? Нет! Как же! Ведь их доходы уменьшатся! Им на очередную любовницу денег не хватит! Коня лишнего не купят! Ещё одну саблю, украшенную драгоценными камнями, в свою копилку не положат! И чего они добились? Баба стала стара, конь сдох, а оружие отдано в залог за сохранение своей жизни тому или иному русскому князю!

Дмитрий, хитро прищурившись, посмотрел на старца.

– А согласись они тогда, что было бы? Эти города сейчас были бы частью Булгара, налог с них шел бы к ханам в казну, народ с них шел бы к ним в войско. А с этим войском они бы и красавиц новых захватили, и коней, и мечей, да и новых земель!

Дмитрий замолчал. Оглянувшись по сторонам – не подслушивает ли кто, он наклонился поближе к Сергию. Положив локоть правой руки на стол, поднял руку вертикально вверх так, что его раскрытая ладонь оказалась на уровне их глаз, Дмитрий несколько мгновений смотрел на неё, а затем, сквозь сильно растопыренные пальцы – прямо в глаза Сергию. Взгляд Великого князя стал твёрдым и холодным как сталь. Продолжая смотреть в глаза старцу, он медленно сжал пальцы в кулак.

– Вся власть должна стекаться в одни руки – руки московского князя. Старые боярские роды, кичась своим происхождением и закреплёнными за их родами должностями, передают их по наследству, а не по достоинству! Да, безусловно, когда-то тот или иной боярин был достоин той или иной должности. Но это не означает, что его сын её достоит! А уж тем более внук! Да на каком основании?!

Дмитрий в возмущении опять встал и расходился по комнате.

– Ну, если должность мелкая, то ладно, любой, может быть, справится, лишь бы не дурак. А, к примеру, должность тысяцкого! Это тебе не мелкий чинуша! Второе лицо после князя! Высшее выборное лицо, судья и командир городского ополчения! И занимать её должен достойный – умный, хитрый, честный. Любой, а не Веньяминов! Не вижу я среди Веньяминовых достойных, хоть мы с Микулой и женаты на родных сёстрах! А вот скажи мне, что произошло, когда их род с этой должности сместили?

Сергий это помнил. Давно это было. Об этом событии долго говорили. Когда при князе Иване Ивановиче Красном в благодарность за преданность тот назначил Алексея Петровича Хвоста Босоволкова московским тысяцким, сместив с этой должности Василия Васильевича Вельяминова.

Как возмутило всех московских бояр это событие! Ведь род Вельяминовых один из сильнейших боярских родов. Если не самый сильный. И конечно же бездействовать не стал. И 3 февраля 1356 года Хвост был убит прямо среди бела дня Михаилом и Василием Вельяминовыми. Тело Хвоста демонстративно бросили на площади, а его убийцы вместе с детьми и жёнами спешно бежали в Рязань, и оттуда просили поддержки и защиты у хана.

И хан их поддержал. И приказал Ивану Красному их простить и вернуть Василию его должность. И князь подчинился. И вновь стал Василий Васильевич Вельяминов московским тысяцким. Не посмел князь идти против ханской воли. И даже при смене ханов его больше не трогал. И его сын тоже. Так Василий и сохранил свою должность до самой своей смерти в 1373 году.

По этой причине Дмитрий и решил вовсе упразднить должность тысяцкого, что, впрочем, тут же вызвало сопротивление со стороны обделённого Ивана Васильевича Вельяминова, которого поддержал Некомат Сурожанин. Сын тысяцкого не желал сдавать свои родовые позиции, требовал своей правды и в Твери, и в Орде. Но, в конце концов, он был схвачен, и 30 августа 1379 года был публично казнён. Казнь Ивана Вельяминова станет первой публичной казнью в Москве. Впоследствии, через четыре года, Некомат Сурожанин также будет схвачен, осуждён и казнён.

– Но Дмитрий, наша система местничества самая справедливая в мире! Она сложилась с незапамятных времён. И с годами только ещё больше оттачивалась! Боярские рода имеют установившийся порядок старшинства. На пиру и в совете все соблюдают свой порядок, и сидят в соответствии с ним. Чем ты более знатен, тем ближе к князю. А это не только почётно. Если не дурак – используй своё место с умом. Кого князь первым услышит? Кто рядом с ним. У кого совета спросит? Да уж не с дальних рядов! А если отличился, то князь наградит тебя. Приблизит к себе в прямом смысле этого слова! Самолично выведет из-за стола и покажет на новое место. Конечно, остальные бояре должны подвинуться на место подальше от князя, поближе к краю. Так всем наглядно видно, кто как служит. Хорошо служишь – князь постепенно передвигает тебя поближе к себе. А плохо – передвигаешься постепенно к дальнему краю стола. Это и заставляет бояр стремиться отличиться перед князем, чтобы иметь возможность, в благодарность за службу сесть к князю поближе.

– Но уже сейчас складывается обычай, который мне не нравится! – с жаром перебил его Дмитрий. – Передача по наследству и должности, и места за столом! Это за какие такие, интересно, заслуги? Отец, не жалея сил, служил верой и правдой всю свою жизнь, и сел рядом с князем на заслуженное место, а его непутёвый сын, всю жизнь просидев сиднем, теперь, после смерти отца занимает его место! А как он будет служить? Так же, как и отец? Или, может быть, больше будет заботится о своём, шкурном? Заглушая и не давая высказаться тем, кто сидит за столом подальше. Они называют это «служение рода»! Мол, вот, наш род боярский так вот служит роду княжескому! Ха!

– А в чём плохо служение рода? Боярин не желает опозорить свой род и стремится служить так же, как и его предки.

– К сожалению, не всегда. К тому же, одного стремления мало! Нужны ещё и возможности. Сила, ум, хитрость. А это, к сожалению, по наследству не передаётся.

Дмитрий опять сел.

– Понимаешь, уже сейчас я вижу, что, когда у бояр возникает дилемма – свои интересы или государевы, они рассуждают следующим образом. Мой род древний, может быть даже идёт от такого-то великого князя, да я, по большому счёту, являюсь почти ровней великому князю, а значит, мои интересы имеют такой же вес, как и у князя. Да и, в конце концов, я право имею! А что мне будет, если вдруг это раскроется? А ничего! Моя должность она моя! И князь ничего не сможет мне сделать. Мой род, моё имя, другие бояре – все меня поддержат! А в случае чего, уйду к другому князю! Каково тебе, а, Сергий? И знаешь, они правы! Все правы!