Кротовая нора

Я так устала после поисков броши и написания письма, что еле дошла до кровати и уснула, едва коснулась подушки.

11.

Дмитрий и Екатерина Андреевна после ужина прошли в ее кабинет. В камине горел огонь, у камина стояли два глубоких кресла, повернутые боком друг к другу, чтобы удобно было смотреть на огонь, и разговаривать.

Екатерина Андреевна села в кресло, удобно устраиваясь, поправляя юбку. Потрескивали поленья, стоял небольшой гул от огня. Дмитрий подошел к камину.

– Гостья твоя так и не проснулась к ужину, – он подбросил парочку поленьев, огонь взвился, осветив уютный кабинет.

Просторная комната, высокие потолки с живописным плафоном, не уступающим по красоте плафону в зале, небольшая хрустальная люстра, закрепленная на цепи, со свечами. Стены кабинета, диван, все кресла и стулья были отделаны тканью с сине-голубым узором. На стенах висели картины в золоченых рамах.

У стены стоял резной стол из темного дерева, перед столом стоял стул с резными ручками и гнутыми ножками, с мягким сиденьем и спинкой. На столе лежали книги, листы бумаги, сургуч с печатью, лупа, стояли чернильница, стакан с перьями, подсвечник. На стене перед столом висит икона Богородицы. У этой же стены, рядом со столом стоял резной невысокий шкаф из темного дерева. В углу кабинета расположился уютный угловой диван.

В центре кабинета разместился квадратный ломберный столик с четырьмя стульями вокруг. На этом столике стоял поднос с чашками и чайником, прозрачная чаша с желтым, прозрачным медом, и чаша с мармеладом.

– Мне жалко было ее будить, – ответила, сдерживая зевок, Екатерина Андреевна.

Дмитрий сел в кресло рядом.

– Ну, так что ты собираешься с ней делать? – посмотрел на нее Дмитрий.

– Я предложила Марии пока остаться у меня, набираться сил, и дожидаться ответа от сестры.

– Не опрометчиво ли? Ты совершенно ее не знаешь, – попытался протестовать Дмитрий.

– Митя, мне она нравится, образованная, из состоятельной семьи девушка. Ты же видел брошь, она уникальная. Уж поверь мне. Я ещё не видела такой техники крепления камней.

– А мне она не нравится

– Чем же? – удивилась Екатерина Андреевна.

– Странная она какая-то. Подозрительная. Ты же знаешь, Катюша, что служба при дворе меня научила остерегаться.

У Дмитрия перед глазами встала картина, как Мария возмущалась, услышав про порку, как она размахивала руками и все поправляла выбившуюся прядку из прически. Как эта прядка на солнце отливала медью. Как щеки у нее раскраснелись, а зеленые глаза ярко горели, наполненные не пролившимися слезами злости.

– Митя, – позвала Екатерина Андреевна, – Митя, – засмеялась Екатерина Андреевна, – о чем задумался?

– Да так, ни о чем. Что ты говорила? – очнулся Дмитрий от воспоминаний и посмотрел на Екатерину Андреевну, поняв, что прослушал.

– Я говорила, что это ты слишком подозрителен, а не Мария. Вспомни про ее рану, не слишком ли изощренный способ попасть к нам для шпионажа.

– Да, – признал Дмитрий, – но про ранение она так ничего не вспомнила.

Екатерина Андреевна грациозно встала с кресла, подошла к Дмитрию, потрепала его за растрепавшиеся длинные кучерявые волосы.

– Митя, оставь, – Екатерина Андреевна подошла к ломберному столику и, взяв чайник, стала наливать чай. – Чай будешь?

– Да, благодарю, с медом, – Дмитрий подошел к столику, сел на стул.

– Митя, чем брюзжать, составь нам компанию на балу, – подавая Дмитрию чашку с чаем, попросила Екатерина Андреевна.

– Вам? – удивленно посмотрел Дмитрий, – ладно, ладно, составлю, – быстро пошел он на попятный, заметив, как начинает хмуриться Екатерина Андреевна.

– Вот и славно, – улыбнулась Екатерина Андреевна, и села рядом за стол.

12.

Молодая женщина в белом парике и платье небесно-голубого цвета, сидела перед туалетным столиком с зеркалом и внимательно рассматривала себя в зеркало.

– Шевалье, – сказала она, оборачиваясь к мужчине средних лет в светлом кафтане и в парике, сидящему на диване. – Приготовьте ключ от шифровки, скоро мне представится возможность вручить письмо и ключ императрице. Нужно, чтобы он всегда был при мне.

– Лия, вы уверены, что императрица расположена к вам и доверяет? – наклонившись к своим ногам, спросил шевалье.

Шевалье снял один туфель с пряжкой, с усилием повернул каблук. В полом каблуке лежал свернутый тонкий лист бумаги.

– Да. К тому же вице-канцлер Воронцов заинтересован в нас и оказывает содействие.

Женщина подошла к шевалье, взяла у него лист бумаги и спрятала у себя в корсете.

– Хорошо, но не забывайте о том, что канцлер Бестужев оказывает большое влияние на императрицу, – с натугой проговорил Шевалье, поправляя надетый туфель, постукивая каблуком по полу, чтобы он каблук прочнее встал на место.

Лия подошла к одному из больших зеркал, расположенных на стенах ее будуара. Невысокого роста, светлокожая блондинка с голубыми глазами и пухлыми губами сводила с ума мужчин, как во Франции, так и в России.

Стены будуара по цвету сочетались с платьем Лии, были светло-голубыми, большие окна выходили на солнечную сторону, и комната была залита солнцем. Мебель в будуаре была обита светлой тканью с золотистыми широкими полосками.

– Не думаю, что на нее можно влиять. Императрица – настоящая дочь Петра Великого. Но Бестужев опасен, он поддерживает интересы прибывшего английского посла, сэра Чарльза Уильямса, – сказала Лия, поправляя ожерелье на шее.

Лия провела руками, обрисовывая свой силуэт по груди и талии, развернулась на каблуках и подошла к бюро, стоящему у стены.

– Сэр Уильямс, – протяжно проговорил шевалье, – он может помешать нам выполнить поручение короля, – шевалье встал с дивана, прошел к окну, отодвинув штору, стал смотреть на улицу, стараясь сильно не выглядывать из-за шторы.

– Я постараюсь ускорить передачу письма короля Елизавете Петровне, – проговорила Лия, усаживаясь за бюро и придвигая к себе толстую книгу «Дух законов» Монтескье.

– Хорошо, мне нужно идти, у меня важная встреча с фрейлиной, ее муж служит во флоте, она должна передать мне важную информацию, – усмехаясь, шевалье пошел к выходу, по пути, оглядев себя с ног до головы в зеркало на стене, остался довольный увиденным.

– Шевалье, не увлекайтесь, скандалы с ревнивыми мужьями нам не нужны, – Лия покачала укоризненно головой.

Шевалье, поклонившись, вышел из комнаты.

Лия провела рукой по переплету, обтянутому телячьей кожей, ощущая шероховатость кожи, нащупала и осторожно спрятала еле заметный торчащий уголок листа.

13.

Дмитрий и Иван Иванович Шувалов шли неспешным шагом по аллее парка. Иван Иванович был высоким, с атлетически сложенной фигурой молодым человеком. С Дмитрием они были практически одного роста, да и разница в возрасте была всего два года. Дмитрий был старше. Но в отличие от Дмитрия, у Ивана Ивановича были мягкие черты лица.

Вдали в парке гуляли пары, прогуливались дамы с зонтиками, шумно играли дети на полянке под присмотром нянь.

– Мы начали подготовку к созданию Академии художеств, как ты знаешь, и мне нужен твой совет, – сказал Иван Иванович, оборачиваясь к Дмитрию.

– Всегда можешь рассчитывать на меня, – живо ответил Дмитрий.

– Тогда приглашаю к себе. Тем более Савва Иванович уже закончил свою работу.

– Это надо отметить. Бал по случаю окончания строительства будет?

– Обязательно, но позже, еще не вся мебель готова для гостиной.

– Поехали. Но, – Дмитрий остановился, – тебе не нужно к императрице?

Иван Иванович, пройдя вперед, обернулся.

– Сегодня нет. Впервые за долгое время после высылки Шетарди, государыня допустила до себя французов.

– Та самая француженка, с яркой внешностью? – догнав Ивана, заинтересованно спросил Дмитрий. – Мадемуазель де Бомон теперь личная чтица императрицы?

– Да. Она приехала с дядей и смогла расположить к себе Елизавету Петровну.

– То-то я смотрю, прихвостни Бестужевские вьются рядом.