Притворство

Норман отложив газету, направился в кабинет.

Хизер стояла у камина и снова смотрела на портрет матери.

– Дорогая, – Норман приблизился к дочери. – Не стоит терзать своё сердце.

– Я так похожа на неё, – Хизер с улыбкой повернулась к отцу. – Ну да ладно, – девушка протянула отцу бумажник. – Думаю, долларов триста хватит.

– Триста?! – Норман в притворном изумлении, распахнул глаза, он готов был положить к её ногам весь мир. – Так много?

– Папа, – девушка коснулась губами его щеки. – Я знаю, что ты шутишь.

– Ох и плутовка, – Норман достал кредитную карту. – Вот, бери сколько надо. Всё же речь идёт о котах и собаках.

– Спасибо папа, – девушка взяла кредитку, снова его расцеловав, бросилась наверх, в свою комнату.

Норман с тоской посмотрел на портрет жены.

– Я сделал всё что мог, – произнёс он с грустью. – Ты бы гордилась ею.

Затем мужчина решил вернуться на террасу и позавтракать.

Хизер быстро собралась, подхватив сумочку, покинула дом. У входа стояла машина с личным водителем и охранником, в одном лице. Норман тщательным образом позаботился о безопасности дочери. Он успешный бизнесмен, владелец обширной сети фармацевтики, с внушительным доходом. Врагов, как и конкурентов, нажил с годами приличное количество, и его долг оберегать своё дитя от любой беды. Хизер достаточно пережила, впереди только светлое будущее.

– В приют, Том, – попросила Хизер водителя присев на заднее сидение машины. – Потом в торговый центр, по пути заберём Иви.

Том кивнув, сел за руль, плавно заскользил по алее.

Хизер выдохнув, набрала Иви.

– Ты готова? – спросила она, как только подруга взяла трубку.

– Стою у ворот дома.

– Еду.

Хизер сбросив вызов, посмотрела в окно. Иви стала её лучшей подругой несколько лет назад, они встретились в частной школе, и с тех пор стали неразлучны. Девушки искренне любили друг друга и во всём поддерживали. Хизер легко общалась с людьми, но всегда держала дистанцию, Иви стала исключением, она покорила её сердце сразу, своей простотой и душевным теплом. Девушки обе росли в достатке, родители Иви часто приглашали Хизер в их дом, и ей казалось будто у неё две семьи.

Машина остановилась у ворот особняка Иви, девушка тут же присела в салон рядом с Хизер.

– Привет Том, поздоровалась Иви, затем взглянула на подругу. – Надумала, что будешь покупать на день рождения отца?

– Не знаю, – скорчив гримасу, ответила Хизер. – Может портрет заказать? Как у мамы.

– Хорошая идея, – отозвался Том.

– Спасибо Том, – поблагодарила с улыбкой Хизер. – Так и сделаю.

Том пришёл в дом Нормана почти сразу после возвращения Хизер, и любил девушку как родную дочь. Он видел, как она борется со своими страхами, взрослеет и становится личностью, и гордился её достижениями.

– Тогда после приюта, поедем к художнику, – одобрила Иви. – Я знаю хорошего, постоянно рисует портреты для мамы.

– Да Элис обожает, когда её рисуют, – хохотнула Хизер.

Иви поддержала подругу, девушки смеялись и развлекали себя сплетнями до самого приезда в приют.

Хизер любила животных, но вот беда у отца оказалась страшная аллергия, впрочем, как и у неё, изредка навещать животных в приюте единственная возможность общения с ними. Хизер активно принимала участие в благотворительности, помогла не только оставленным на произвол судьбы животным. Она посещала разные благотворительные организации, жертвовала приличные суммы денег из тех, что отец выделял, на личные нужны. Она не покупала брендовые платья, или драгоценности, одевалась скромно, но со вкусом, остальные средства отправляла на благотворительность.

В приюте девушки провели около часа, затем поехали к художнику. Через два дня у Нормана юбилей пятьдесят лет, домработница Елена планирует провести роскошный приём, хотя при этом отец противился, но не смог противостоять двум женщинам. Хизер хотела устроить невероятный праздник, и принимала активное участие в подготовке. Сам банкет будет проходить в саду их особняка, специально нанятые люди уже приступили к украшению, повара начнут готовить, за несколько часов до банкета, всё шло по плану, ничто не должно омрачить праздник.

****

Хизер спустилась по лестнице в холл, прислуга встречала гостей, принимая от них личные вещи. Девушка поблагодарила всех, и пошла, искать отца. Она не стала утруждать себя выбором наряда, оделась в простое лёгкое платье, распустила тёмные волосы, тем самым подчеркнув свой юный возраст. Она выглядела так, будто ангел спустился с небес, чистая и лёгкая, с нежной улыбкой на алых губах.

Норман заметив дочь, поспешил к ней навстречу.

– Ты выглядишь чудесно, – с восторгом произнёс он.

– Спасибо, папа, – девушка взяла его за руку. – С днём рождением. Я люблю тебя. Только подарок немного позже, его должны подготовить.

– Я заинтригован, – Норман коснулся губами щеки дочери. – Спасибо, родная. Давай иди к Иви, а то она сейчас от скуки помрёт.

Хизер посмотрела в сторону подруги, та сидела за столиком, с кислым выражением на лице, отпивая из бокала сок.

– Норман, ты не познакомишь нас?

Хизер вздрогнув, повернулась на мужской голос, и замерла на месте. Перед ней стоял невероятно красивый мужчина средних лет, с очаровательной улыбкой. Ей казалось земля ушла из- под ног, она словно парила в воздухе, стук сердца отзывался эхом в голове.

– Дорогая, – Норман сжал руку дочери. – Позволь тебе представить Дастина Купера. Он врач, пластический хирург.

– Очень приятно, – Хизер протянула ему руку.

– Вы очаровательны, – Дастин поднёс её руку к губам, не отрывая глаз от её лица. – Норман, твоя дочь просто прелесть.

– Простите, – Хизер выдернув руку, выдавила с трудом улыбку. – Меня ждут. Было очень рада знакомству.

Девушка не ощущая почвы под ногами, поспешила к подруге. Сердце бешено билось в груди, этот мужчина зажёг искру в её девичьей душе.

– Красавчик, – протянула Иви, как только Хизер плюхнулась рядом с ней на стул. – Здесь одни старики, а он прямо выделятся.

Хизер покосилась в сторону Дастина, и её лицо снова вспыхнуло. Прежде она ничего подобного не испытывала, ни к одному парню. В университете достаточно ухажёров, но она всех отвергала, они не интересовали девушку, но в этом мужчине ощущалась какая-то внутренняя энергетика.

Дастин пристально смотрел на неё, он заметил, какое произвёл впечатление на девушку, и мысленно ликовал.

Хизер быстро отвела взгляд, уткнувшись в стол.

– Он смотрит? – прошипела она, не поднимая глаз.

– Ещё как, – ответила Иви. – Прямо глазами пожирает.

– У меня сейчас сердце остановится, – Хизер прижала руку к груди. – Сама не понимаю что со мной.

– Похоже, ты влюбилась с первого взгляда, – вынесла вердикт Иви. – И я тебя понимаю.

– Думаешь? – Хизер недоверчиво отнеслась к словам подруги. – Вот значит что такое любовь? Это когда в груди так сладко томит, и ноги подкашиваются?

– Да…– поджала губы Иви. – Ты точно влюбилась.

Хизер расплылась в улыбке, и снова бросила косой взгляд в сторону Дастина, но его не оказалось на том месте. Взгляд девушки забегал по саду, но его она так и не смогла найти, и в сердце закралась печаль.

– Глупости всё это, – выдохнула она. – Он гораздо старше меня. Папа никогда не одобрит такой выбор. Оно и к лучшему.

– Не говори ерунды, – фыркнула Иви. – Твой отец в тебе души не чает. Он сделает все, что ты захочешь.

– И всё же…

Хизер замолкла, заметив, как в их сторону направляется Дастин. Сердце девушки снова ёкнуло, по спине пробежал лёгкий холодок.

– Я могу пригласить вас прогуляться по саду? – спросил Дастин, протянув её руку. – Прошу вас, не отказывайтесь.

– Да, – Хизер быстро поднялась, вложив руку в его ладонь.

– Ага, – Иви едва сдержала улыбку. – А я пойду, утоплюсь что ли, в бассейне.

– Иви! – вспыхнула Хизер. – Перестань.

– Она шутит, – таинственным голосом произнёс Дастин, увлекая за собой девушку.