Мужья

— Я боюсь им сказать, — тихо произнесла она. — Боюсь увидеть в их глазах жалость. Я знаю, что дорога им.

Но любовь… — Кайла замолчала. Он не торопил. — Моя любовь к ним была слишком настоящей, чтобы дальше думать, что я сумасшедшая, — решительно продолжила она.

— Это не я спасла вас. Это вы спасли меня. Иначе бы Шаналла и наша с ней связь сломали меня в первые же годы. И я на всю жизнь так и осталась бы шизофреничкой.

Иарл не стал уточнять, кто это, лишь крепче обнял, прижимая к себе.

Ей было так хорошо и спокойно в его руках. Кайла прикрыла глаза, чувствуя, как сознание погружается в крепкий спокойный сон.

"Спасибо тебе", — успела подумать Кайла, прежде, чем уснуть.

Может быть, даже произнесла это вслух…

Некромант нежно посмотрел на хрупкую фигурку Королевы в своих руках. Ее тихое мерное дыхание щекотало ему грудь. Теперь она казалась ему такой уязвимой. Иарл непроизвольно прижал ее к себе еще крепче. Девушка тихо застонала, удобнее располагаясь в его руках. Некромант улыбнулся. Такое нечасто случалось с представителями его вида.

Он просидел так не менее четырех часов. Не шевелясь. Боясь потревожить ее

сон.

— Иарл? — озадаченно произнес Тайерган, Муж его Королевы, отыскавший ее по брачным узам. — Что произошло? С ней все в порядке?

— Более чем.

— Я заберу ее, — протянул руки лэрл безопасности Зларстана, прежде, чем его действия остановило категоричное "Нет" некроманта.

— Я сам, — решительно произнес бывший наложник, поднимаясь с драгоценной ношей на руках.

Тайерган какое-то время испытывающе смотрел на некроманта, словно что-то прикидывая, взвешивая. Затем отступил и согласно кивнул.

Иарл отнес Кайлу в покои Королевы, аккуратно опустив на супружеское ложе с четырьмя Мужьями, открывшими глаза, едва он переступил порог. Двое из них молча приняли ее в свои объятия, снова погружаясь в сон. Раа с Кианом, окончательно проснувшись, покинули покои вместе с ним.

— Что произошло? — первым задал вопрос Высший маг стихии воздуха.

— Наверное, она не могла уснуть, отправившись погулять, — отозвался некромант.

— Мы немного поговорили и сон ее, наконец, сморил.

Мужья переглянулись, разделив общее чувство вины, что никто из них даже не проснулся, когда Жена исчезла из постели.

Они окинули оценивающим взглядом некроманта, прекрасно все понимая. Кивнули в знак согласия и отправились в купальню.

Трое из пяти Мужей словно дали свое благословение, — усмехнулся Иарл. — Жаль, что это ему совершенно ничего не гарантирует.

Глава 8. Подготовка

— Я надеялся, что ты это не серьезно, — завел свою шарманку Одхран, когда Кайла спросила, когда они будут готовы отправиться к Медузам.

— А ты вообще когда-нибудь воспринимал меня серьезно? — раздраженно отозвалась она.

— Дорога до Медуз займет не менее двух месяцев пешего пути, — продолжал находить причины дракон.

— Благо, у нас есть ездовые львы, — парировала Кайла, пока Мужья устало переглядывались между собой.

Они уже привыкли к этим вечным перепалкам и знали, что никто из них не успокоится, пока не выговориться.

— Это не намного сократит ваш путь, — не сдавался дракон. — По воздуху будет быстрее.

— Ты не единственный крылатый в Зларстане, — ответила Кайла, понимая к чему он клонит. — У Шаналлы есть виверны на этот случай.

— Слишком опасно. Не известно послушаются ли они тебя.

Кайла устало выдохнула.

— Я лечу с тобой, — твердо произнес Одхран.

— Серьезно? — надменно приподняла Королева бровь. — Ты, — начала она, испепеляя его взглядом. — Летишь. С Тайерганом. К Праведникам!

— Это можно отложить, пока мы не вернемся от Медуз.

Кайла зарычала, чувствуя, как выходит из себя. Замок задрожал, отвечая на эмоции Королевы.

— Не обсуждается, — коротко бросила она и поспешила удалиться.

— Возьми хотя бы кого-то из Мужей! — крикнул дракон ей в спину, как будто она сама не собиралась это сделать, но теперь: ни за что!

— Зря ты это крикнул, — произнес Раа, когда за Королевой претворились мощные резные двери тронной залы.

— Что теперь точно не возьмет? — спросил дракон.

— Ага, — отозвался Даан. — Ты же знаешь, как ее выводишь и что, порою, она делает что-то просто тебе на зло. Где твоя мудрость дракона?

— Не знаю, — раздраженно отозвался Одхран. — Она выводит меня из себя, заглушая дракона. Вызывая желание просто схватить ее и хорошенько встряхнуть, чтобы мозги встали на место.

Тайерган рассмеялся:

— Кайла далеко не глупа.

— Слишком наивна, — произнес дракон, — что, на мой взгляд, почти тоже самое.

— У нее может получиться, — произнес Лиар. — Почему ты так в нее не веришь?

Одхран отвернулся.

Он ни не верил. Он боялся…

Покинув дворец, пребывая в бешенстве, Кайла прямиком направилась к вивернам.

Виверны, действительно, могут ее убить, если почувствуют страх. Будучи стайными жуткими, жестокими тварями, они признали в Шаналле вожака, подчиняясь беспрекословно.

Кайла не чувствовала перед ними страха.

Толи от все еще клокочущего в груди гнева, толи от того, что летала на них с Шаналлой не одну сотню раз. Она не знала. Главным было то, что старшая самка покорно уперлась костлявой мордой в ее протянутую ладонь, признавая.

— Изи, — выдохнула Кайла, пришедшее на ум имя.

Странно. Шаналла, кажется, не давала никому из них имен.

Королева спустилась с пика, где обитали ее виверны и решительно обратилась к первой же группе воинов:

— Кто-нибудь знает, где Иарл?

— Да, Ваше Величество, — отозвался один из них. — Позвать его?

— Нет, — ответила она, понимая, что это займет в два раза больше времени. — Лучше проведи к нему.

Кайле совсем не понравилось то, что они идут к водопаду, обходя замок с другой сторон, где бурный поток берет свое начало, вырываясь у одной из скал. Опасная река огибает замок стороной, преодолевая всего каких-то километр-два, прежде, чем снова сорваться со скалы.

Почти весь берег был усыпан воинами, в своей массе концентрируясь больше уже почти у самого водопада. Они что-то кричали, возбужденно жестикулируя.

— Что это такое? — боясь услышать ответ, спросила Кайла.

— Некромант поспорил с Шаа, что переплывет реку, прежде, чем она сбросит его вниз, в город.

— Что?! — взревела она, бросившись к толпе изо всех ног.

С трудом расталкивая мужчин-гигантов, которые сначала недовольно оборачивались на ее попытки, явно собираясь врезать. Затем удивлялись, узрев в своих рядах Королеву, и пытались поскорее убраться с ее пути, дергая впереди

стоящих.

Кайла преодолела последних воинов, загораживающих ей вид, и в ужасе закричала, призывая виверн. Сорвалась с места, мчась по алмазному мосту, забыв о фобии, ибо только что течение сбросило тело Иарла вниз.

"Господи, сколько тело падает с такой высоты?!", — в ужасе думала она, слыша приближающихся виверн, собираясь прыгнуть с моста на спину одной из них, чтобы успеть поймать…

Тормозить пришлось слишком резко, когда она увидела костяшки пальцев, ухватившиеся за край помоста. Она поскользнулась на мокром камне и дальше уже испуганно ползла, молясь о том, чтобы это не был всего лишь обман зрения.

Кайла облегченно всхлипнула, когда появилось мощное предплечье со стальными мышцами, плечо, голова, вторая часть тела — Иарл был обессилен, но уверенно взбирался на хрустальный помост.

— Иарл, — дрожащим голосом вымолвила она, когда подползла совсем близко, остановясь над его тяжело дышащим телом.

Некромант удивленно повернул голову.

— Кайла? — вновь повторил он, совсем, как утром.

Мост на него так действует что ли? Вне его некромант с ней всегда лишь "Вы" и "Королева", такой отчужденный.