Миротворцы

- Если хочешь мне помочь, скажи завтра брату Василию, что тоже играешь на гитаре.

- Да я же не умею... - начал было Володя, но вовремя спохватился. Ты, Димыч, со-всем?

- Ты хочешь мне помочь? - резко переспросил Димыч.

- Ну-у... хочу.

- Значит, скажешь.

- Скажу - а дальше? Он же захочет, чтобы я его тоже учил. А я в этом ни бум-бум. Я гитары-то никогда в руках не держал.

- Да не будет он от тебя гитары требовать, - Димыч кривовато ухмыльнулся. - Не бу-дет.

- Ничего не понимаю! - заявил Володя, который действительно перестал что-либо по-нимать. - Чем вы там тогда занимались три вечера?

- Понимаешь, - Димыч опустил глаза. - Брат Василий - он одинокий. Ему скучно од-ному вечерами и он... В общем, ему компания просто нужна. Чтобы было с кем поговорить... рассказать о себе... о своём прошлом... самому поспрашивать... Понимаешь?

До Володи начало доходить.

- А-а, - сказал он с заметным облегчением: неясные подозрения развеивались, как дым. - И водка тогда понятно... Зачем ты пил-то? Отказаться совсем не мог?

- Разве ему откажешь? - Димыч снова ухмыльнулся. - Я пробовал...

- Плохо пробовал! - Володя был непреклонен.

- Вот завтра иди к нему и попробуй.

- Пойду, - решился Володя. - И думаю, сумею его убедить.

- Попробуй, попробуй...

Сказано - сделано. Когда следующим вечером брат Василий пришёл за Димычем, Во-лодя с нагловатой интонацией осведомился, лёжа на верхней койке, чего это он, брат Василий, привязался к данному конкретному Димычу; данный конкретный Димыч вкалывает на плацу не меньше остальных и ему тоже положен полноценный отдых; а если брату Василию так уж при-спичило учиться играть на гитаре, он может попросить кого-нибудь ещё помочь ему в этом не-лёгком деле, пока данный конкретный Димыч отдыхает.

Брат Василий сквозь прищур внимательно посмотрел на Володю. Потом спросил:

- Есть кандидатуры, мальчик мой?

- Могу свою предложить, - сказал Володя.

- Вот как? Интересно... - брат Василий будто задумался. - Ты играешь на гитаре? Шестиструнной?

- Ещё как! - легко соврал Володя: чего ради друга не сделаешь. - И на семиструнной играю.

- Очень интересно. Я не знал, что ты умеешь играть.

"Я и сам не знал," - подумал Володя, но вслух, конечно, ничего подобного не сказал.

- Значит, умеешь играть на гитаре? - брат Василий покачал головой, словно в каком-то удивлении: вот, мол, молодёжь пошла, в кого ни плюнь гитарист. - Это правда, мальчик мой?

Володя хотел изобразить искреннее возмущение: кто-то ещё тут будет сомневаться в его умении играть на гитаре! Однако вовремя сообразил, что последний вопрос обращён не к нему - брат Василий спрашивал Димыча.

- Это правда, - ответил Димыч тихо-тихо.

- Очень интересно! И друг, значит, туда же?.. Очень интересно...

В конце концов, брат Василий поверил и пригласил Володю к себе "скоротать вечерок". Володя, хоть и с тяжёлым сердцем (ведь откровенно лгать пришлось!), но всё-таки весело под-мигнул другу Димычу и отправился вслед за братом Василием. В наступающих сумерках они прошли по беговой дорожке, миновали полосу препятствий, где брат Василий умудрился спо-ткнуться (это спортсмен-то с отточенной реакцией и высокой внимательностью!) и чертыхнулся при этом, после чего они оказались у приземистого домика, окна которого за занавесками были ярко освещены.

- Здесь и живу! - сообщил Володе брат Василий , открывая ключом дверь.

- Здорово! - оценил Володя, которому в самом деле понравился вид этой избушки, стоящей почти у самой стены лагеря, в окружении кустов смородины (то, что это смородина, Володя определил по характерному запаху).

- Да, ничего себе, - подтвердил брат Василий, пропуская Володю внутрь.

- А вы свет никогда не гасите? - поинтересовался Володя, проходя в комнату.

- А зачем? - вопросом на вопрос ответил брат Василий.

Володя огляделся. Брат Василий жил скромно: стол, два колченогих стула, деревянный ящик в углу, широкая кровать, безупречно по-армейски заправленная. Гитары, между прочим, в комнате не наблюдалось.

- Садись, мальчик мой, - радушно предложил брат Василий.

Сам он скинул куртку и, оставшись в тельняшке, на минутку куда-то вышел. Вернулся он с матерчатой сумкой в руках, из которой извлёк и выложил на стол последовательно: хлеб, палку копчёной колбасы, банку сардин в масле, банку маринованных огурцов, банку какого-то экзотического салата и литровую бутылку "Столичной". Тут же по мановению его рук на столе рядом с выпивкой и закуской появились две стеклянные стопочки, две вилки и нож.

- Я пить не буду! - сразу заявил Володя.

- Как же так, мальчик мой? - удивился брат Василий, разливая водку. А зачем ты сюда пришёл?

- На гитаре... - заикнулся было Володя.

- Ха, ха и ещё раз ха, - сказал брат Василий. - Ты за идиота меня держишь? Брат На-ставник мне всё про вас ещё месяц назад обсказал: кто чем занимается, кто чего умеет. Ты в списке заядлых гитаристов не значился. А значит, пришёл сюда по другому поводу. Разве не так, мальчик мой?

Теоретически в этот момент Володе следовало возмутиться и потребовать гитару. Не-медленно. Однако он прекрасно понимал, что подобная хохма здесь не пройдёт; тем более, сам Наставник...

- Всё равно пить не буду, - сказал Володя твёрдо. - И вам не советую!

К его удивлению, брат Василий настаивать не стал.

- Не хочешь - не пей, - сказал он, нарезая колбасу ровными кружками. Только со-веты свои оставь при себе.

Володя заткнулся. Молча они поели. Брат Василий наливал себе водку и опрокидывал одну стопку за другой; Володина же стопочка, наполненная до краёв, осталась нетронутой. Сам Володя побрезговал колбасой, но сардины съел с большим удовольствием: хоть какое-то раз-нообразие в опостылевшей постной пище.

Ужин они закончили, когда брат Василий "приговорил" треть бутылки. После этого он, оп-рокинув в себя очередную стопку, пересел на кровать. Стянул под настороженным взглядом Володи сапоги, размотал портянки, рыгнул смачно и потянулся.

- Ну что, мальчик мой, перейдём к официальной части? - брат Василий приглашающе похлопал по покрывалу рядом с собой.

Володя, чувствуя беспокойство, тем не менее тоже пересел на кровать.