Страница 12 из 13
Эрик подошёл к Ясмине и подал ей руку. Он уже был в сухой одежде, состоящей из простой белой полотняной рубахи с коротким рукавом и штанов из такой же ткани. Его смуглая кожа, черные глаза и волосы цвета воронова крыла резко контрастировали с цветом ткани его одежды.
- Ох, и красив, - вздохнула Ясмина и одернула себя. Нельзя же так восторженно пялиться на мужчину и глупо ему улыбаться! Она снова почувствовала огонь в груди мужчины и свой, уже разгоравшийся и увеличивающийся, пылающий и жгущий до боли.
Эрик понимающе усмехнулся, взял девушку на руки и отнес на кухню. Ясмина потянула носом и почувствовала запах каши с тушёнкой. Это он, что-ли, приготовил? И когда успел? Она восторженно осмотрела помещение.
В печке потрескивал огонь, закипающий чайник начинал посвистывать, а на столе стоял вожделенный горшок с кашей. Эрик подал ей тарелку с ароматной едой и выдал ложку.
- Ничего себе! - удивлённо произнесла девушка.
- Я умею заботиться о своей женщине, - гордо произнес молодой мужчина и улыбнулся.
- А я уже прямо-таки твоя женщина? - улыбаясь, спросила Ясмина.
- А ты ещё в этом сомневаешься? - нахмурился Эрик. - Тебя отдал мне отец - это раз. Ты сама предложила нам пожениться - это два. И я тебя спас от леопардов - это три. Или ты не согласна быть моей? Может, снова не подхожу?
- Ну что ты, - девушка провела рукой по лицу мужчины. - Твои поступки достойны настоящего уважения. Именно они многое значат для меня. Именно из-за них я согласна быть твоей. Ну, а твоя мужская привлекательность будет приятным бонусом.
Эрик расслабился и начал есть кашу из своей тарелки.
- Я знал, что женщины капризны, часто глупы и их поступки лишены логики, основываясь на внезапно возникших эмоциях и чувствах. Но в тебе я увидел здравомыслие и ум. А твоя женская привлекательность будет для меня приятным бонусом, - ехидно произнес он.
- Ах ты ж, ты...ты...
- Кто? - насмешливо спросил Эрик. - Кроме снежного барса никаких животных ко мне не применишь.
- Кстати, - спросила Ясмина, усердно работая ложкой. - С каких пор снежные барсы плавают в море? И что это за место? И что ты думаешь по поводу того, что меня будут искать?
- Барсы плавают с тех пор, как их невест начали похищать. К тому же, в человеческой ипостаси я чувствую себя, как рыба в воде. А насчёт этого места - здесь находится один из храмов Духовного Владыки. Когда зверь начинает просыпаться, мы обязаны посетить его и находиться в одном из храмов его жрецов, под их наблюдением за второй ипостасью. Жрецы проводили здесь ритуалы для обретения зверем силы. Среди юношей, прибывших сюда несколько лет назад, был я. И нас поселили здесь, сказав, что убирать и готовить придется самим по очереди. Поэтому я знаю местность этого острова.
- Но как раз Владыка и будет нас искать, чтобы убить тебя и забрать меня, - взволнованно произнесла Ясмина. - Кроме того, мой отец пообещал меня сразу нескольким женихам и они тоже бросятся на поиски. И мои шпионы...тоже будут искать...И леопарды, от которых мы убежали.
- Поэтому, мы здесь долго не задержимся, - ответил Эрик. - Но храм Владыки нам придется обыскать. Ты знаешь, у меня имеются большие сомнения по поводу того, какие ритуалы он со жрецами проводит. Как-то удивительно, что после них он может контролировать каждого из тех, кто обрёл своего зверя. И меня, значит, тоже.
- И когда эти сомнения у тебя появились?
- После того, как я приехал сюда, мне, как и всем остальным оборотням в день совершеннолетия, поставили метку. И мой зверь, который подчинялся мне, начал меня игнорировать и следовать повелениям жрецов. Вот поэтому я и хочу наведаться к ним и снять метку. Думаю, что благодаря этому знаку, Владыка знает о местонахождении каждого оборотня.
- А мой зверь ещё не проснулся. Вернее, он есть, я чувствую его, но я ещё не оборачивалась, - со вздохом произнесла Ясмина.
- Может, его никто не звал по-настоящему? - улыбнулся Эрик, отодвинул от себя тарелку и обернулся снежным барсом. Он начал ходить вокруг девушки, мурчать, урчать и тереться о ее ноги.
Ясмина почувствовала, как что-то мягкое и теплое зашевелилось в районе груди. Затем у нее защекотало в носу, она громко чихнула и очутилась на полу, разглядывая свои ... белые лапы? Мир оглушил ее обилием запахов и звуков. Оказалось, воздух наполнен ароматами трав, цветов, фруктов и моря. До нее доносилось пение птиц и на его фоне она могла различать другие звуки. Вот пробежала антилопа, закричала обезьяна...
Вдруг большой влажный язык лизнул ее нос. От неожиданности Ясмина застыла, затем резко сорвалась с места и понеслась, распахнув лапой приоткрытую дверь.
- Кто я? - яркой вспышкой промелькнула мысль.
Она мчалась между высокими деревьями, густыми зарослями и камнями. Выбежав на просторную поляну, она вспугнула стайку ярких пестрых птичек, которые парили над цветами и добывали своими длинными носиками нектар. Поведя носом, она помчалась дальше, с размаху прыгнув в небольшое озерцо, окружённое скалами с трёх сторон, из которых с мелодичным журчанием текла вода. Ясмина забежала в теплое озеро по брюхо и остановилась.
Она посмотрела на свое отражение и увидела красивую самку снежного барса с белоснежной грудью и таким же брюшком. Её мордочка была серой с несколькими черными пятнами. Остальное ее тело было светло-коричневым с черными, как будто нарисованными, кольцами. Ее расцветка позволяла быть абсолютно незаметной в окружающей среде и растворяться на фоне скал, светло-коричневого песка, веток и опавших листьев.
Пока она с удивлением рассматривала себя, рядом с ней возник Эрик. Ясмина увидела его за своей спиной и почувствовала, как он гладит ее мягкую шерсть. Мужчина был абсолютно без одежды и Ясмина смутилась. Она села в воду, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Вдруг оглушительные звуки леса исчезли и она снова слышала лишь пение птиц и шорох листьев. Острое обоняние тоже исчезло. Она опять приняла человеческую ипостась. И сидела по пояс в воде без одежды перед Эриком.