Герои Лиадиды

– Думаешь, что получится? – Вик окинул Макса демонстративно пренебрежительным взглядом.

– Нас протащили по нескольким ключевым точкам этой локации. Словно показывали, как и где можно закрепиться. И на что мы сами по себе способны. И теперь пришла пора всерьез ими заняться. Весь вопрос в том, чью сторону вы займете.

– Рискованно! – Крес потер подбородок. – Это же в какие дела мы влезаем?

– Понимаю. – согласился Макс. – Потому никого не вербую и не уговариваю. Делайте свой выбор сами. Можете даже свою фракцию и клан замутить. Главное помните, что если вас грохнут в реале, то вы воскресните тут. А вот если сольетесь в Лиадиде – вряд ли снова вернетесь сюда. Вскоре перепрошивка капсулы, а на самом деле привязка вашей души к камню сердца, станет делом очень дорогим и недоступным простым смертным.

– Это все хорошо. – поморщился Люм. – Только вот есть и другие методы воздействия, кроме убийства. А еще родственники и друзья. Короче, гиблое это дело тягаться с такой силищей.

– Не спорю. – кивнул Макс. – Но я сейчас очень нужен хозяевам Скользящего. Я и Арахис. Если будете со мной, то на некоторое время получите фору. Как решать дальнейшие проблемы думать вам.

– Я пас. – покачал головой Люм. – Ребята мы уходим.

Вик последовал за командиром отряда без колебаний. Девчонки замялись, но не рискнули остаться с незнакомыми ребятами. Макс чувствовал их смятение ведь только здесь у них полноценная жизнь. А вот Люм действительно боялся ввязываться в игру такого размаха. Видать имелся некий опыт противостояния с государством и денежными мешками.

– Ну у нас и выбора-то нет. – мрачно прогудел Чубан, которому не сильно нравилось все происходящее. – Мы под присмотром ГБ. Так что будем делать то, что скажет Скользящий. Тут уж, Хег, извини. Я еще не готов себе вскрыть горло розочкой от бутылки.

– Это да! – поддержал его Бур. – Пока Семерка нужна для квеста, с нас не слезут, но и не тронут.

Дриада просто кивнула, одарив Макса странной полуулыбкой. Арахис снова ушел в астрал и не реагировал на окружение. Хитрец остался на базе, но его мнение и так известно.

– Я в деле. – неожиданно хлопнул себя по бедрам Крес и обратился уже к своим бойцам. – Ребята, вы как? Никого не заставляю. Но у меня есть свои резоны.

Еще большей неожиданностью стало то, что все его люди поддержали командира. Даже Риф и Ириска, с которыми у Макса складывались очень натянутые отношения.

– Так что дальше, босс? – ухмыльнулся Крес.

– Пошли, посмотрим, что за крепость нам досталась.

Глава 31

– М-да. Негусто. – Крес остановился посреди очередного зала и с нескрываемым разочарованием оглядел все те же серые стены. – Я ожидал чего-то большего от целого зиккурата. А тут…

Остальной сборный отряд по всем признакам согласен с лидером. И Макс не мог их винить. Вот уже пару часов как они бродят по пустынным коридорам и залам. Заглядывают в каждую дверь. И ничего не находят.

Нет, посмотреть есть на что. Хотя бы потому, что мановоды дают идеальное мягкое освещение. Но в остальном стерильная чистота. Лишь трижды на их пути встретились завалы, которые пришлось огибать.

В третий раз случилось нечто интересное. Мановод замерцал, а потом выдавил из себя каплю света размером с баскетбольный мяч. Та с тихим треском упала на груду камней и растеклась по ним светлой лужицей. Через минуту обломки зашевелились, глухо постукивая друг о друга воспарили над полом и начали вставать на свои места, а жидкий свет сращивал швы. Они наблюдали за этим чудом, пока от непроходимой баррикады не осталось следа. Даже пыли на полу или мелких трещин на стене. А Крес в этой капле опознал атаковавших некросов мобов. Или скорее магических дронов.

– Да уж! – Бур заглянул в очередной коридор. – У некросов и то поинтереснее было. Хоть какой-то лут найти можно и мяса набить с трехрогов. Тут же стерильно как в операционной.

– Крес, а как вы свои карманы нашли? – Макса тоже начало напрягать бесцельное блуждание.

– Просто находили среди мусора в костяках. Я так понял, они прорастают в тех мобах, что умеют телепортироваться.

– Жаль. – вздохнул Макс. – Тут после уборки мы вряд ли что-то найдем.

– Не скажи. – не согласился бородач. – У Порядка должна быть какая-то своя фишка. Правда, я не знаю еще никого, кто смог бы работать с этой школой. Даже Хаос и тот лучше изучен. Некросы в нем неплохо поднаторели. Те же карманы мы открыли с помощью простой руны взлома, но с небольшими модификациями. Умники подсказали.

– А я кажется знаю одного такого умника. – Макс взглянул на Арахиса.

Парень все это время послушно следовал за группой, но с совершенно безучастным ко всему взглядом. Да и шагал словно робот. Казалось он оставил телу лишь толику разума, а сам устремился вглубь себя или в Астрал.

Макс так и не смог разобраться что представляет из себя его сознание. Слишком сложно и сумбурно оно выглядело со стороны. Только через время парень мог понять полученный от Арахиса посыл. Когда подсознание обрабатывало массив информации.

Однако в обратную сторону общение работала лучше. Стоило дать простую вводную как тот включался. Однако по привычке начинал прокручивать ситуацию со всех возможных сторон, что замедляло его реакцию. Это все равно, что спросить у человека сложить два и два, а он начнет решать пример через дроби и корни. Просто в конечном результате получит не четыре, а целую кипу информации об этом числе и его отношению к соседним числам и математике в целом.

Потому Макс осторожно положил руку на плечо парня и дождался когда взгляд того прояснится. Ну, насколько это вообще возможно. Из глубин подсознания Блаженный редко выныривал хоть на четверть, оттого казался слегка не в себе. Пустой взгляд и расслабленные мимические мышцы лица придавали ему откровенно туповатый вид.

– Помоги. Важное. – Макс обвел рукой зал.

Пару минут ничего не происходило, а затем взгляд Арахиса снова потух. Тем не менее, его тело развернулось и потопало к очередному проходу. Семерка уже привыкла к выкрутасам мальчишки, а вот люди Креса удивленно загомонили.

Дальше они снова шагали по коридорам похожим друг на друга как близнецы. Заплутать тут пара пустяков. Даже кроки, которые Макс уже делал по привычке, не помогали в ориентировании на местности.

Арахис привел их в огромный зал цилиндрической формы, по периметру которого шел серпантин подъема с рядами дверей. А в центре невысоко над полом парил и вращался вокруг своей оси матовый белоснежный шар метрового диаметра.

Блаженный застыл возле него и замер как будто выполнил свою часть сделки. А может и те остатки мощностей его мозга понадобились в этом зале. По архитектуре он не отличался от всего прочего – все тот же спартанский минимализм, но от сферы прямо-таки веяло силой.

– Это что-то новенькое! – Бур снова оказался в числе первых и уже крутился возле артефакта. По-другому эту сферу назвать не получалось. – Ох, епть!

Бур дотронулся до сферы пальцем и та обволокла фалангу как будто состояла из жидкости. Не ожидавший такого крепыш с индейским воплем отпрыгнул в сторону. По поверхности пошли волны, словно по воде от падения камня. А когда рябь улеглась, на одно мгновение проступили контуры карты.

– Это что глобус? – опешил Риф и тоже рванулся вперед.

Уже через секунду возле шара стало не протолкнуться. Однако едва кто-то касался поверхности все повторялось. Рябь и мгновенное проявление очертаний материков. Но на второй заход шар не реагировал, так и оставаясь гладкой белой сферой.

– Стойте! – заорал Крес, когда разобрался в чем дело. – Не трогайте его!

Бородач вклинился в толпу и силой разогнал всех подальше.

– Стойте! Надо рассредоточиться и трогать его по очереди, а остальные запоминают карту. Это же ценнейшие знания!

– Я думаю, от этого артефакта может быть больше пользы. – Остановил зарождающийся спор Макс. – Мне кажется, он просто требует допуск и никто из вас пока не подошел.