Фриссон

- Она ваша Императрица, - хмыкнул Кайло, хотя весело ему не было. Он вспомнил, сколько отчаяния было в том одном ударе, и до сих пор дивился, отчего же Рей не убила его, - а для меня она – супруга. Не забывайте, кому вы на самом деле служите.

Трудген кивнул, казалось бы, за всех. Они не забывали, кому присягнули на свадьбе. Они были рыцарями, которые служили Силе нерождённого ребёнка. Остальное было не важно.

Кардо поднял сломанные наручники и вопросительно покосился на Магистра Ордена.

- Не помогло? – В его голосе звучала смесь удивления и восхищения. И какого-то фатума. Эти наручники были призрачной, но надеждой, а теперь не осталось и этого.

- Не слишком, она смогла их снять, но пока они были на ней – они глушили их Силу, - мужчина смотрел на наручники. До сих пор не понял, как Рей удалось справиться с ними. Как она смогла обмануть его. У каждого из них были свои скрытые таланты. - Это, действительно, может сработать, Кардо. Нужно попробовать ещё раз. У нас нет другого выхода.

- Вы же должны были предупредить её!

Верховный Лидер вздрогнул. Ему почудилось или в голосе Кардо и, правда, звучало осуждение? Уже не впервые мужчина задумывался, что заставляло именно этого рыцаря служить Рей? Его преданность порой почти переступала границы дозволенного.

- Предупредил. Но когда Рей кого слушала, - Кайло смотрел на разрушающуюся планету. Как можно кого-то предупредить, когда на тебя направлено столько скрытых взглядов?

«- Не стоит делать резких движений, ведь тогда наручники ещё сильнее натрут твои запястья. Мы же не хотим сделать тебе ещё больнее?»

Он, как мог, пытался сказать ей, что не стоит пытаться снять их. Под сотней невидимых, но пристальных вглядов, Кайло один раз за весь нелегкий разговор сказал что-то, действительно, стоящее её внимания, однако Рей уже захлебнулась в отчаянии и не восприняла ни слова.

– Кардо, найди её и заставь надеть наручники назад, - Кайло тяжело вздохнул. - Верни им изначальный вид, делай, что хочешь, но пускай не вздумает их снимать. Ты понял меня?

- А почему вы не хотите сами её найти? Я не лучший рассказчик…

Верховный Лидер долго молчал, теряя драгоценное время. Он не мог найти Рей, она была умницей и закрылась от него - сейчас вместо неё он ощущал пустоту космических масштабов. Но существовала маленькая вероятность того, что от Кардо девушка не стала бы защищаться. Вряд ли, убегая от него, в эту самую минуту она думала о рыцарях Рен. Те никогда не преследовали её, не бежали по следу, Рей не видела в них охотников или угрозу. У Кардо шансы отыскать его жену были выше.

- Потому что я сказал, что не люблю её.

Рыцари, как по команде, посмотрели на своего Магистра. Они видели много его разных поступков - глупых, безумных, рисковых, благородных. Однако этот показался самым ужасным, ведь то, что связало его и Рей, было чем-то невероятным.

- А какой у меня был выбор? – Зло ответил на их молчание Кайло.

- Не говорить такого.

- Да, Курук, отличная мысль. Я не должен был арестовывать её, чтобы уберечь от толпы, которая всегда больше верила генералам-мужчинам, нежели женщине. Не должен был показать свою максимальную власть, чтобы меня боялись настолько, чтобы в будущем даже не помышляли покоситься в сторону моей семьи. Не должен был спасать Рей от смерти, связывая их с ребенком Силу, которая своей темнотой могла бы её убить? Не должен был отвергать её, пока она тянулась ко мне, а там, сверху, в тенях балконов затаились эти мятежные генералы? Что мне не стоило делать ещё, Курук? Может, не стоило принимать тебя в рыцари Рен? Может от этого все проблемы?

Кайло сам не понял, как сорвался. Принося свои жертвы в течение целого дня, он оставался спокоен и сдержан. Ему нужно было вытащить Рей из опасной ловушки, в которую она сама себя загнала, поддавшись эмоциям и дав Прайду слово. И пока цель вела его, мужчине удавалось сохранять равнодушие, однако сейчас выдержка подводила его. В тот момент, когда хрупкое тело Рей прильнуло к нему, не взирая ни на что, она причинила ему больше боли, чем Сноук во время пыток. Говорить любимой женщине в глаза то, что ты её не любишь, убивало сильнее любого оружия. Сказать «нет», противясь этому всем сердцем, было самым сильным поступком Кайло Рена за всю его жизнь.

- Магистр, всё-то вы сделали правильно, да только она вас не простит.

- Знаю. – По этому поводу у Кайло не было иллюзий. Однажды Люк поддался минутной слабости и пытался его убить. Племянник не смог простить такого предательства. Потому мужчина отлично знал, что и его не простят. Не в этот раз. - Но я поклялся защищать её – и от мира, и от неё самой – и выполнил это. Мы всегда знали, что цена за эту любовь будет слишком высока, - Кайло снова успокаивался. Он никогда, даже в день их свадьбы, не верил, что они с Рей, действительно, когда-то будут жить в мире и покое.

Таких, как они, мир не принимал. Их двоих, а тем более, троих, для Галактики было слишком много. Должен был остаться кто-то один. Точнее, одна. – Теперь у меня нет ничего – ни жены, ни ребёнка. Даже планеты нет. Но мы можем помочь Рей и очистить её Орден от всех мятежников.

- Вам все равно Экзегол не слишком нравился, - сегодня Курук был просто лидером удачных комментариев. Его попытки шутить несколько смягчали остроту происходящего.

- Это утешает, - Кайло посмотрел на своих рыцарей. Его единственная семья. Его братья. И они были готовы снова сражаться плечом к плечу. – Самое время начать зачистки, мои верные союзники. Найти всех мятежников и уничтожить. Сделаем Империю безопасной для Рей.

Когда его рыцари разошлись, Кайло не двинулся с места. Глядя на горящий Экзегол, он испытывал восхищение Силой Рей и сожаление.

- Все-таки и правда, не стоило, говорить ей, что я не люблю её.

Но у них не было выбора.

***

Расчеты Кайло Рена оправдались – от рыцарей Рей не выставила защиту, потому Кардо довольно быстро нашел её дрейфующий шаттл. И пока его собратья с верными им отрядами проводили зачистку Экзегола, Кардо приготовился к своему сражению, но ступив на шаттл, понял – Рей не будет защищаться.

Девушка лежала на полу. Она была в сознании и ничего при этом ни излучала. Ни гнева. Ни боли. Ни отчаяния. Рей была словно опустошена. Обняв колени руками, она смотрела, не моргая, в одну точку. Время вокруг будто застыло перед какой-то её внутренней трагедией. До этого дня Кардо лишь слышал, что предательство убивает, сейчас же он воочию видел, как это происходит.

- Госпожа Рей… - Рыцарь в некой нерешительности присел перед ней. Потянулся рукой, чтобы коснуться плеча. Снова ничего. Она не стала защищаться. Ей было все равно.

- Пришёл добить меня? – Тихим шепотом спросила Рей. – Передай своему Магистру, что больше меня возвращать нет смысла. Я потеряла то, что было ему так дорого. Больше у меня нет цены. Так что можешь убить меня, Кардо… Хотя… ты единственный из его рыцарей, кто этого никогда не сделает… - она даже выдавила из себя кривую улыбку.

Она всегда знала. Умела проникнуть под эту маску и ощутить.

Кардо с минуту смотрел на девушку, а затем он понял. Закрыв глаза, прислушался и отшатнулся. Весь этот покой был наигран, здесь, в воздухе было столько боли. Боли, которая убивала Рей изнутри, но ей уже было все равно. В минуту всполошившись, Кардо достал сломанные наручники, которые уже вновь стали теми браслетами, которыми задумывал их Кайло, и потянулся к Рей. Та, будто очнувшись, попыталась сопротивляться, но физически рыцарь Рей был сильнее.

«Не смей причинять ей боль», - неожиданно через Силу рявкнул на него Кайло Рен. Рей, может, он и не мог ощущать, но видеть, чем занимался его рыцарь – мог.

- Госпожа…. Госпожа Рей, пожалуйста…

Это странное, нехарактерное для жестоких рыцарей слово, так ошарашило Рей, что она замерла, и Кардо, воспользовавшись этим, защелкнул оба браслета на её запястьях. И тут же убрал руки, подняв ладони вверх, как бы показывая, что больше он её не коснётся.