Разоблачение (ЛП)

- Да, Брент рассказал мне кое-что из своей истории. Уверяю тебя, что деловая сторона Роулингса всегда была отделена от личной. Я не знал о...”- он замялся, - ну, о каких-то личных делах, - поправился он.

- Я, конечно, знал о Клэр, что они были женаты. Мы со Сью были там. Однако ни о чем другом мы не знали. Я могу честно сказать, что мне было бы все равно, был ли он моим боссом или нет; я бы не смог сидеть сложа руки, если бы у меня была хоть какая-то мысль...

Джон прервал.

- Пожалуйста, Тим, я уже слышал все, что хотел услышать о первом браке Клэр и Энтони. Я прочел эту книгу и не хочу смотреть фильм. Я слышал то же самое от всех. Они проделали хорошую работу, скрывая это. Очевидно, ни Эмили, ни я ничего не знали. Мы не можем привлекать к ответственности других, если сами не виноваты. Неважно, по какой причине он это сделал или она не сказала, - это был их выбор. Я не обязан соглашаться, но мне кажется, что я уже смирился с этим. Они снова поженились, и, судя по всему, это было обоюдное решение, основанное на чувствах, а не на контрактах. Я могу только надеяться, что в свое время моя невестка была счастлива.

Чего Джон не сказал - чего не мог сказать - так это того, почему он смирился с этим. По иронии судьбы, это была та же самая причина, по которой Эмили не могла этого сделать. Клэр. Некоторое время врачи сомневались в ее способности говорить. Большая часть того, что она говорила, было трудно понять. Однако то, что она произнесла с некоторой ясностью, было имя Тони. Снова и снова, особенно в состоянии, похожем на сон. Казалось, что именно в те моменты, когда она была рассеянна, она была наиболее спокойна. Джон не мог этого объяснить, да и Эмили тоже так не считала, но было что-то такое в том, чтобы видеть ее в те времена, что трогало сердце Джона.

- Именно это я и хочу обсудить - Клэр и Николь.

Джон наклонился вперед, его голос был ниже, чем обычно.

- Тим, я уважаю тебя и то, что ты делаешь для "Роулингс Индастриз", но я не буду обсуждать состояние Клэр и не позволю Николь участвовать в цирке СМИ, который, похоже, окружает Энтони.

Тим покачал головой.

- Нет, Джон, я не это имел в виду. - На его губах появилась легкая усмешка. - Но я должен сказать, что если бы ты включил компанию Клэр и Николь - их финансовое будущее - в этот защитный зонт, который у тебя есть, думаю, что ты был бы идеальным дополнением к "Роулингс Индастриз".

Откинувшись назад, Джон немного расслабился.

- Я слушаю.

- У нас не такая уж и большая разница в возрасте. Брент Симмонс был ценным приобретением для Роулингс и Тони. Он предан своему другу и компании своего друга. Что бы ни случилось с "Роулингс Индастриз" и десятками тысяч ее сотрудников, Энтони Роулингс прекрасно справится, когда выйдет из тюрьмы. Я считаю, что Брент пережил несколько трудных времен за эти годы. Несмотря на все это, он оставался непоколебим с Тони. Я могу только представить, что когда Тони решит уйти на пенсию, то же самое сделает и Брент. Том тоже был замечательным человеком. Я хочу, чтобы кто-то другой возглавил юридический отдел, кто-то кто мог бы учиться у этих двух людей, а также остаться, надеюсь, со мной, и возглавить "Роулингс Индастриз" в будущем.

- Ты упомянул Клэр и Николь, - напомнил Джон.

- Я не думаю, что они когда-нибудь будут нищими. Тони слишком умен для этого. Однако, учитывая известность родителей Николь, лучший способ облегчить ее будущее - это сделать так, чтобы хорошее перевешивало плохое. Я хочу, чтобы "Роулингс Индастриз" не только продолжала оставаться мощным двигателем, но и проложила путь в будущее. Я считаю, что с правильными людьми мы можем не только вернуть то, что когда-то было у нас, но и сделать лучше…

Джон слушал, как Тим излагает ему свои цели и задачи. Богатство создает богатство, власть создает власть. Энтони Роулингс основал "Роулингс Индастриз" ни с чем. У него и его друга появилась идея, и оттуда она разрослась как гриб. Это была атомная бомба в мире компьютеров. Нужное время. Нужное место. На этом пути были приняты трудные решения. Компании были закрыты, но еще больше было открыто. Экономика пытается восстановиться. Для того чтобы люди продолжали работать, потребуются такие компании, как "Роулингс Индастриз", те, кто готов работать с самыми маленькими дочерними компаниями и давать им необходимые указания.

Тим не боялся затрагивать трудные темы, но все же он добавил личный подход.

- Когда Тони впервые ввел Клэр в нашу компанию, я признаю, что мы со Сью были настроены скептически. В конце концов, последнее, что мы слышали, она была заключена в тюрьму за покушение на убийство.

Джон начал было отвечать, но Тим продолжал:

- Мы забыли о женщине, которую знали и любили. Я могу сказать, что любил, когда дело доходит до Сью. Сью думала и до сих пор думает о Клэр, как о подруге. Их возраст помог им быстро подружиться. А потом, когда Клэр вернулась, ей понадобилось всего несколько часов, чтобы вспомнить, что она была с ней. Мы вспомнили женщину, которую знали, ту, которая, как мы никогда не верили, могла причинить боль Тони. Джон, она могла бы возненавидеть нас всех. Она могла бы и, возможно, должна была бы ненавидеть Тони, но не стала этого делать. Я говорю тебе, что у нее одно из самых всепрощающих сердец, которые я когда-либо знал. Я надеюсь, что ты поймешь, что, работая на "Роулингс Индастриз", прощая несправедливость, которая была причинена тебе и твоей семье, и сосредоточившись на том, что Клэр хотела бы... построить лучшее будущее не только для нее и Николь, но и для тысяч и тысяч сотрудников, которым нужна зарплата, ты поможешь очень многим.

- Я должен спросить, что думает по этому поводу Энтони?

Тим молча кивнул.

- Я ожидал этого вопроса.

Он сунул руку в нагрудный карман и достал оттуда конверт.

- Это для тебя. Если ты позволишь мне позвонить, я оставлю тебя на минутку. Кстати, я еще не читал, что там написано. Все, что я знаю, это то, что я предложил Тони нанять тебя несколько недель назад. Формально я все еще был главным, но он вернулся. Во всяком случае, он сказал, что хочет все обдумать, и попросил меня подождать. Четыре дня назад он отдал мне этот конверт и сказал, чтобы я следовал интуиции. Он уже знал свой приговор и сказал, что чувствует себя в безопасности, когда «Роулингс Индастриз» находится в моих руках. Он сказал, что я должен делать то, что хочу делать: в настоящее время решения принимаются мной. Однако, если я все еще хотел предложить тебе должность, он сделал несколько просьб. Во-первых, я должен был обсудить это с Брентом и Томом. Если я найду поддержку, он просил меня довести это до совета директоров. Он сказал, что если у меня есть поддержка компании, то у меня есть и его поддержка. Его последняя просьба состояла в том, чтобы я отдал тебе этот конверт, прежде чем ты примешь решение.

Тим ухмыльнулся.

- Я надеюсь, что он не испортит все, что я только что сказал, но, несмотря на все это, я тоже верю в него.

Джон постарался подавить предвкушение, когда он положил конверт на стол. Он не был уверен, почему его рука начала дрожать. Взглянув на Тима, Джон кивнул. Улыбаясь, Тим отошел, чтобы позвонить. Оставшись один, Джон поднял письмо, сломал печать и вынул листок. Письмо было написано от руки.

Джон,

Я не знаю, с чего начать. Если ты получил это письмо, то, по крайней мере, подумываешь о работе в компании "Роулингс Индастриз". Ты должен знать, что я не имею никакого отношения к этому предложению о работе. Это совсем не то, что в прошлый раз. У меня нет оправдания тому, что я сделал в прошлом, но у меня есть объяснение.

Я видел в тебе угрозу - надеюсь, примешь это как комплимент. Я следил за твоей карьерой и знал о тебе все. От скромных корней до образования на Среднем Западе я видел, как ты взял то, что я искренне считал посредственным начинанием, и превратил в успех. Твой послужной список безупречен. До встречи с тобой я знал, что ты - сила, с которой надо считаться.