В Беловежской пуще

- А где должны были сбросить этого?

- В том-то и дело. Бортстрелок утверждает, будто над Беловежской пущей. Кстати, и самолеты летели в том же направлении.

- Где находятся остальные пленные летчики?

- В гестапо в Волковыске.

- Хорошо. Я позвоню туда, чтобы их доставили к нам. Вести это дело поручаю вам. - Шмельслегер подошел к телефону и велел дежурному немедленно соединить его с гестапо в Волковыске. - Ну и к какому же вы пришли выводу? - снова обратился он к Швинду.

- Это довольно загадочная история. Во-первых, летчики должны были сбросить одного человека, а не группу. Отсюда вывод, что это была какая-то важная персона. Во-вторых, секретный характер всей операции. В-третьих, его поведедие в Пружанах свидетельствует о том, что мы имеем дело с опытным диверсантом.

Раздался телефонный звонок, и полковник снял трубку.

- Алло, Волковыск? Говорит полковник Шмельслегер из разведцентра "Валли I" в Сулеювеке. Прошу вас отправить схваченных в Пружанах советских летчиков к нам. Усильте охрану... Что? В Белосток? Ну, хорошо... Спасибо... - Он постучал ио вилке телефонного аппарата. Послышался голос дежурного офицера. - Соедините меня с гестапо в Белостоке. Только поскорее! - бросил Шмельслегер повелительным тоном. Их привезли уже в Белосток, - сказал полковник, обращаясь к Швжнду. Завтра их доставят к нам.

Спустя некоторое время снова раздался телефонный звонок. На проводе был Белосток.

- Это полковник Шмельслегер. С кем я говорю?.. Хайль Гитлер, герр гауптштурмфюрер! У меня к вам просьба. У вас находятся четыре летчика, схваченные в Пружанах. Да... Да... Мне только что сообщили об этом из Волковыека... Что?! Не может быть! Кто отдал такой приказ? Ведь следствие еще не окончено! - И, скверно выругавшись, бросил трубку. - Вы себе представлнете, - задыхаясь, прошипел он, - что наделали эти идиоты?!

Швияд вопросительно взглянул на Шмельслегера.

- Расстреляли всех!

- И бортстрелка?

- Я же сказал - всех! Вся наша работа пошла теперь насмарку! - кричал взбешенный полковник.

В "ВАЛЛИ I"

Часовой, положив палец на спусковой крючок автомата, остановился, разглядывая медленно приближавшегося к нему по аллее мужчину в штатском.

- Хальт! Назад! - крикнул часовой.

- Вы должны меня выслушать и передать кому следует! - бросил по-немецки неизвестный.

- Стоять и не двигаться! - предупредил часовой, не спуская с него глаз, затем подошел к воротам и нажал кнопку звонка.

Спустя минуту из темноты вынырнул офицер. Подойдя к незнакомцу, осветил его электрическим фонариком.

- Откуда и к кому? - коротко спросил он.

- Мне нужно видеть полковника Шмельслегера, - тихо ответил мужчина.

Офицер, посвечивая фонариком, еще раз оглядел неизвестного с ног до головы и спросил:

- Кто вы?

- Вы что, полковник Шмельслегер?

- Нет.

- Тогда прошу не задавать лишних вопросов и отвести меня к полковнику! - резко прервал его незнакомец. - Скажите ему, что прибыл человек и назвал пароль "Граница".

- У вас есть оружие?

- Нет.

- Обыскать! - приказал офицер солдату. Убедившись, что неизвестный безоружен, офицер коротко бросил: - Идемте!

Незнакомца сопровождали офицер и вызванный для этого солдат. Они миновали огромный сад и вошли в холл роскошной виллы. Офицер, показав рукой на кресло, оставил возле незнакомца солдата, а сам удалился.

Мужчина устало опустился в кресло и равнодушным взглядом окинул прекрасно обставленный холл. Минут через десять офицер вернулся.

- Прошу следовать за мной. Полковник ждет вас.

- Благодарю.

Они поднялись на второй этаж виллы, и офицер показал ему на дверь одной из комнат. Незнакомец постучал.

- Войдите! - послышался приглушенный изоляцией голос.

Мужчина толкнул дверь и вошел в кабинет.

- Герр полковник... Докладываю о возвращении с задания...

Шмельслегер минуту с удивлением разглядывал вошедшего, словно не веря собственным глазам.

- Штангер! Вернулся? Жив? Не может быть!..

- Как видите, герр полковник.

- Черт побери! Мы уж решили, что тебя либо схватили большевики, либо... Впрочем, в твою смерть я не верил. Ты умеешь вывернуться из любого положения! - Полковник вышел из-за письменного стола и протянул ему руку. - Хорошо, что ты вернулся. Садись. Дежурный! - И Шмельслегер хлопнул в ладоши. В дверях появился офицер.

- Кофе и коньяк! - коротко бросил полковник.

- Слушаюсь!

Когда дежурный закрыл за собой дверь, полковник обратился к Штангеру:

- Постой-ка, постой-ка, когда мм виделись с тобой в последний раз?

- В марте, герр полковник.

- Да, да. Столько событий произошло, столько перемен! Столько времени пролетело!

- Больше шести месяцев, - уточнил Штангер.

Вошел адъютант с подносом. Запахло кофе. Полковник наполнил рюмки и обратился к Штангеру:

- Ну, а теперь я тебя внимательно слушаю.

- Герр полковник, подробный рассказ о моих приключениях за последние яолгода займет слишком много времени поэтому буду краток. Как вы помните, тогда, в марте, майор Завелли доставил меня и еще двоих разведчиков на пункт переброски в Зарембы-Косьцельные. Границу мы пересекли благополучно. Советская пограничная охрана не обнаружила нас... А те, двое, живы, вернулись? - спросил он вдруг полковника,

- Живы? Не знаю. Что с ними стало, неизвестно.

- Я расстался с ними возле Чижева и, следуя вашему приказу, двинулся на восток. Разведал строительство аэродрома возле Высоке-Мазовецкое и Бельск-Подляски, затем в течение нескольких дней наблюдал за строительством укреплений на Буге...

- Да, мы получили твое донесение об этом.

- В начале июня я выехал в глубь Белоруссии, как мне приказали в шифровке. События двадцать второго июня застали меня в районе Минска. Рацию я спрятал в Беловежской пуще, поэтому не мог связаться с вами и доложить обстановку. Вскоре ко мне присоединились двое наших разведчиков. Русские отступали. Мы на свой страх и риск перерезали телефонные провода, разбирали железнодорожные пути, поджигали деревянные мосты, меняли указатели дорог...

- А,что с теми двоими?

- Однажды мы напоролись на патруль. Я сумел уйти, а их схватили...

Шмельслегер, отливая маленькими глотками коньяк, не спускал взгляда со Штангера, внимательно рассматривая его усталое лицо и потрепанную одежду. А тот продолжал свой рассказ:

- Я отходил все дальше на восток...

- А почему на восток?

- Кто шел на запад, вызывал подозренпе. Все двигались на восток. Впрочем, вы знаете, как это было...

Полковник кивнул головой.

- С толпой беженцев я добрался до Минска. Военные патрули на каждом шагу проверяли документы. Всех мужчин забирали с собой. За документы я не беспокоился. Они были вполне надежными. Вместе с другими мужчинами меня забрали на строительство оборонительных укреплений, Я хотел бежать, но уже на другой день меня назначили бригадиром. Впрочем, меня удерживали там и другие обстоятельства...

- В каком месте строились эти укрепления?

- Под Минском. Сейчас они, правда, уже потеряли свое значение, поскольку линия фронта ушла далеко на восток, но там мне удалось напасть на след одной тайны, связанной с районом Белостока. Паша строительная контора располагалась в бараке, II вот однажды я услышал за стеной интересный разговор между офицерами, руководившими сооружением укреплений. Я узнал, что до войны они возводили оборонительный рубеж на Буге и, отступая, закопали там какую-то шкатулку или ящик с секретными документами. Они размышляли вслух о том, хорошо ли их спрятали...

- А они сказали где?

- Да. В одном из бункеров возле деревни Слохы-Аннопольскне на берегу Буга, где-то в кустах.

- Отлично. А теперь расскажи, как тебе удалось бежать?

- Это произошло спустя некоторое время. Фронт стремительно катился на восток. Однажды ночью нас погрузили на автомашины и увезли под Смоленск, на строительство полевого аэродрома, затем рабочих перебрасывали еще несколько раз с места на место. И вот, когда нас повезли в Москву, я сбежал. Я брел от деревни к деревне, обходя стороной города. Работая под Минском, я раздобыл себе справку о том, что я, Иван Николаев, являюсь строителем военного объекта (а это соответствовало действительности) и направляюсь на специальные работы. При проверке документов эта бумажка не вызывала подозрений, а военные автомашины даже подвозили меня. Справка выручала меня не раз. Вот она! - И Штангер положил справку перед полковником. - С ее помощью я сумел добраться до линии фронта. Спрятался в одном из сел. Там меня и нашли наши. Но опятъ начались всякие осложнения. Вначале меня бросили на ремонт дороги...