Страница 29 из 35
- Струсил, таки. - Барон от досады хлопнул себя по ляжке, имея виду Георга.
- А нам теперь пешком идти? - Анни явно не привыкла к долгим прогулкам, обратная дорога до дома без коней, может растянуться на много дней.
- Не волнуйтесь баронесса, возвращаться мы будем другим путем. - Успокоил Архидиц, но ничего не объяснил, оставив отряд в неведенье переглядываться и пожимать плечами.
Ларк догадался, что у Архидца давно созрел план, возможно, он его знал еще там, на стене, а здесь лишь убедился в его верности. С этими Архидцами всегда так, никогда не знаешь, что они задумали.
Барон посмотрел на Ларка, но тот лишь пожал плечами, Рыжегривый вздохнул и расположился у костра. Весь отряд собрался у огня переждать ночь.
- Ладно, хоть мясо оставили. - Пробасил барон, нанизывая ломоть на тонкий стилет.
- И наши мешки. - Добавил крупный воин из армии Анни по имени Дуб, видимо прозванный так из-за роста.
Тушки куропаток, подстреленные к обеду, остались, висела на толстом суку, забытые впопыхах. Поужинав жареным мясом, выставили стражу и легли отдыхать под треск поленьев и нежный шелест листвы. Солнце клонилось к западу и скоро опустится ночь. Разговор ни клеился, каждый думал о том, что придется идти в пещеру под ними, навстречу неизвестности.
Ведение накрыло Архидца, как всегда не предупреждая.
"Кто-то барахтался в черной воде и глядел на звездное небо, через огромное отверстие провала над головой. Красноватый дым, стелящийся низко над водой, искажал естественные цвета, от чего казалось все вокруг кроваво-желтых оттенков, и даже далекие звезды. И вода непривычно вязкая, словно кисель и липкая как мед.
Ощущения изменились, теперь вода связывала, руки и ноги, склеивала пальцы, тяжким грузом налипая на тело, и тянула подводу.
А потом и вовсе, липкая слизь затекла в легкие. Архидиц хватал ртом воздух и не мог вдохнуть даже маленький глоток".
Архидиц встряхнулся, глубоко вдыхая, словно он не дышал все время, пока прибывал видение. Рядом спали спутники, лишь баронесса смотрела на Архидца испуганными глазами.
- Вы задыхались, будто тонули. - Прошептала Анни.
- Я и тонул. - Увидев расширенные глаза девушки Архидиц объяснил. - Во сне.
- Я не знала можно вас разбудить или нет. - Баронесса поняла, что сказала глупость и объяснила. - Матушка рассказывала, что Архидцы могут видеть будущее. И в такие моменты вас нельзя беспокоить. Иначе вы не вернётесь.
- Хм. Насчет видений, правда. А на счет, отвлекать, я не знаю. Но думаю в такие минуты нас не разбудить.
Баронесса кивнула, матушка оказалась права. Девочкой она жила за Железными горами и видела другую жизнь. А когда Анни подросла, мама много рассказывала ей о жизни с той стороны гор. И про загадочных и могущественных Архидцах мама тоже рассказывала, только называла она их Стражи мира.
Утром, когда взошло солнце, Архидиц разбудил отряд. Большую часть ночи он не спал, размышляя в тишине, над трудной задачей. Заодно и старожил спящих людей, давая отряду отдохнуть перед трудным днем. "Ночь прошла, а решения так и нет. Остался последний вопрос, кто они?".
До полудня успели приготовить оружие и собрать вещи, Архидиц предупредил, назад в лагерь, они не вернутся. Брали только необходимое и необременительное в бою.
Рыжегривый барон надел на руку петлю от палицы и острый, словно игла стилет. Ларк длинный узкий меч и охотничий нож, как и остальные воины. Анни подаренный королем эльфийский лук, и меч, чуть больше стилета барона. Архидиц использовал короткое копье, чаще как посох, но Ларк не сомневался, во время боя Архидиц не подведёт.
Прячась за кустами, дошли до плотины. Здесь Архидиц остановил отряд. Долго всматривался в море, мельком кидал взгляд на противоположный берег, молчал чего-то выжидая.
- Ну. Когда пойдем то? - Барон в нетерпении не мог устоять на месте. - Нет же никого.
- О нас узнали. И ждут.
- Кто? - Удивился барон, не сразу сообразив о ком речь.
- Они. - Ответил Архидиц и ткнул копьем в сторону безмятежного моря, насыщенного голубого цвета, словно полотно ткани. - Готовьтесь, придется нам прорубаться на ту сторону.
- Вот это по мне. - Обрадовался барон, надевая петлю от палицы, на правую руку. Влевую, он взял острый стилет, и коснулся губами лезвия. - Давно пора разворошить этот муравейник.
- Ты барон пойдёшь впереди. - Архидиц расставлял людей из отряда. - За ним Ларк, третей идет баронесса. Потом ты, ты и ты. - Архидиц ткнул пальцем в широкоплечего воина. - Замыкаешь ты Дуб. Я пойду последним, следом за тобой. - Парень расправил плечи и покрутил головой, готовясь к схватки. - И запомните, нападать будут только с моря. Не дайте им нас разъединить, держитесь ближе друг к другу. И рубите не жалейте. Готовы? Вперед.
Глава 19
Муравейник.
Они побежали по широкой, но неудобной поверхности плотины. Бревна скользкие от глины, а еще повсюду плети водорослей, на которых и так не устоять, и торчащие во все стороны палки. То и дело кто-то оскальзывался или спотыкался, но они не останавливались и бежали дальше, поддерживая друг друга.
Твари напали где-то на середине пути, видимо обдумали заранее, и подгадали момент, когда не отступить, не вернуться, было уже нельзя. Не мудрствуя, они просто выпрыгивали прямо на людей, вытягивая тонкие передние лапы с острыми когтями.
Барон бежал словно таран, сбивая тварей нагрудной браней или ударом палицы, и добивая, разил стилетом, рассекая мягкие тела. Твари падали с расколотыми черепами и вываливающимися потрохами, обратно в море, заливая синей кровью и без того скользкие бревна.