Страница 22 из 35
Несколько минут все молчали, обдумывая услышанное.
- И что дальше Архидиц? - Спросил устало король.
- Не знаю. Но думаю нашествия надо прекратить раз и навсегда. А значит идем за водой. - Архидиц посмотрел прямо в глаза королю. - Придется организовать экспедицию и разобраться с тем, кто живет за морем и в ответе за всё. Тогда мы войдем в историю навеки вечные как победители Ужаса Глубины.
- И как мы организуем экспедицию? - Спросил опешивший король, подобного поворота он не ожидал. "Идти вслед за смертью! Верх безумия! Тот старик на стене, староста кажется, хотя бы верил в бога. А мы с чем пойдем, с обломками оружия". - Если ты не заметил Архидиц, у нас больше нет армии. Да что там армии у нас и оружия нет.
Он показал на обломок копья в руках Ларка, на палку, положенную на плечо барона, и развел руки в стороны.
- Иногда, несколько воинов проскользнут там, где не пройдёт огромная армия. - Архидиц посмотрел на Георга, внимательным, отцовским взглядом, впервые король почувствовал его внутреннюю силу. - Через несколько дней вода отступит, как это было всегда, море уже мелеет. Еще через пару дней по дну можно будет идти, словно по подсохшему после дождя грунту. Тогда и пойдем. А мы используем это время и успеем подготовиться, сменить оружие, собрать припасы.
- Почему нужно идти сразу? - Спросил Георг, он уже смирился с тем, что командует не он.
- Мы увидим для чего им трупы. Как именно они используют тела, зачем им столько тел. Узнаем эту тайну, узнаем, в чем слабость тварей.
- Но это же очевидно. Они их едят, - вмешался Рыжегривый барон.
- Не все так очевидно. Их рот неприспособлен под мясо, скорее уж под рыбу, причем мелкую. - Возразил ему Архидиц. - Нет, ту дело, в чём-то другом, вот там и узнаем.
- Как могут трупы показать нам слабость врага? - Спросила Анни.
- Страсть это всегда слабость. - Непонятно ответил Архидиц.
- Кто пойдет? - Устало спросил Георг.
Немногочисленный совет, король, барон, Анни и Ларк переглянулись и дружно посмотрели на Архидца.
- Пойдут я, и короли. Это не оспоримое бремя правителей, в трудное время встать на защиту своего народа и королевства. Да и исторически так сложилось, что против тварей встают короли.
Собравшиеся переглянулись.
- Но среди нас только один законный король. Да вон еще "Король стены". - Барон кивнул в сторону Ларка.
- Я и говорю, пойдут искатели славы. Вернутся короли. - Архидиц ткнул в каждого пальцем. - Каждый из ушедших в поход станет королем-героем своего народа, той местности, откуда он родом. Мы должны прекратить наводнения и нападения, тогда не будет нужна стена. Вернется море, и жизнь наладится.
Король молча смотрел на Архидца, Ларк кивнул, соглашаясь, барон крякнул, Анни промолчала.
- Пока вода не ушла, мне надо вернуться в столицу. Не хватает какой-то детали, чтобы понять, кто они, и боюсь, эта деталь основная, она многое просветит еще до экспедиции.
- Хорошо. А мы передохнем и подготовимся к походу. - И посмотрев на Ларка Георг спросил. - Где нам расположится?
- На холме пока и расположимся. Моя землянка все равно затоплена пригласить некуда. - Пошутил Ларк, король улыбнулся, представив себя в землянке.
- Я предлагаю отпустить нашу прекрасную баронессу. - Высказал Рыжегривый барон. - Ее земли совсем рядом. А она в благодарность отправит нам пару подвод с продовольствием.
- Я правила частью стены как королева и имею все права на то чтобы идти в поход с вами. - Неожиданно возразила тихая Анни.
- Никто и не спорит с прекрасной баронессой. - Король элегантно склонил голову. - Но без вашей помощи мы умрем с голоду еще до похода. Наши припасы утонули в наводнении.
- Обоз то на дороге стоял. - Уточнил барон.
Все как по команде посмотрели в сторону дороги. Часть телег отсутствовала, те, что остались, были перевернуты ударом волны и разломаны, наполовину затонув.
- А я провожу баронессу до границы. - Поддержал Архидиц.
Посланнику Ордена баронесса возразить не смогла. Молча кивнула и, прихрамывая пошла к коням, привязанным на верху холма возле королевского шатра. До туда волна не дошла, потеряв силу на стене. Архидиц и двое из уцелевших воинов баронессы сопровождали ее в пути.
Вскоре появились и жители, спасшиеся после наводнения и острых когтей тварей. Было заметно, как мало осталось мужчин. Лишь старики да мальчики.
- Да не скоро еще восстановится численность. Разве через пару поколений. - Сказал Ларк.
- А мы к тому времени и вовсе станем легендой. - Подержал барон, усаживаясь на бревно.
Из, более, пяти тысячи воинов, уцелели всего тридцать пять, считая Архидца баронессу и двух ее воинов. Сколько пропало жителей долины, будет известно позже. Ларк вспомнил вереницы трупов утащенных тварями, их было очень много. Наверняка он недосчитается кого-то из соседей.
Три дня пролетели незаметно. К вечеру первого дня пришли пять подвод от баронессы. Ларк с королем думали, что она уже не вернется, но на утро следующего дня Анни прискакала сама, с еще пятью подводами. Ей поставили отдельный шатер. Король барон и Ларк ночевали в королевском шатре, или у костра. Не забывали и про стражу. Ее несли все по очереди не исключая Георга.
Через три дня вода ушла полностью, и проявилось морское дно, которое на дневном солнышке интенсивно сохло. Лето в этот год выдалось жаркое, даже ночами было душно.
Архидиц вернулся еще через два дня.