Сто королей

  Архидиц замолчал недоговорив

  - Что значит, "если только"? - Голос короля дрогнул, выдав его состояние. - Говори.

  - Убить себя. Только смерть освобождает от планов судьбы и всех обязанностей.

  Король отпил из кубка, и посмотрел в окно, на широкие листья дуба, посаженного еще прадедом. Он знал, предчувствовал, что погибнет в этом походе. "В прошлом, сто королей за одну битву погибло. И мы первые в этом счете. У нас просто нет шансов".

  - Я не хочу вас пугать, но вы должны знать, за почти четыреста лет там накопилось много существ. И чтобы их одолеть, нам надо очень хорошо подготовиться. - Архидиц видя нерешительность Георга, старался подбодрить короля. - Ваш прапрадед Леон, не стал бы королем по родословной. А это значит настоящим королем, отцом нации, нельзя родиться, но можно им стать. Если в тебе есть стержень.

  Король кивнул, он принял решение и смирился с неизбежной судьбой.

  - Объявить набор в гвардию по всему королевству. Открыть оружейные. Сформировать сотни. Призвать баронов. - Уверенно словно не впервой, отдавал Георг приказы военному советнику. - Все резервы с дальних городов отправлять на запад к Сухому заливу. Я с гвардией отправляюсь на побережье. Я должен осмотреться на месте. Архидиц пиши послание к Пещерному королю, пусть выдвигается.

  - И то верно, на месте решим, как быть. - Поддержал брат. Они с Робертом, радостно хлопали друг, друга по плечам.

  "Болваны, мечтают стать героями. Даже не зная с кем, еще предстоит сразиться". Георг отпил вина.

  - Брат, ты лично поедешь к Пещерному королю. И проследи, чтобы хитрый гном прислал тысячу арбалетчиков. Они будут как нельзя кстати. - Филип сморщился, но спорить не стал. Все наслышаны о надменном величии, короля гномов. Лишь с равным, он мог говорить лично, остальных принимали многочисленные родственники, которые ничего не решали, хотя и много обещали.

  Глава 8.

  Твари.

  - Что это? - Вопрос прозвучал сразу у несколько человек.

  Все снова посмотрели на Ларка. А звук усиливался с каждой минутой.

  - Я не знаю. - Ларк не знал, но догадывался, впрочем, как и все собравшиеся. Разве, никто не решался произнести мысли вслух, боясь, что окажется прав. "Значит точно не пираты".

  Ларк забрался на парапет стены и пошёл по нему к одному из ближайших мест, где звук слышался отчетливей.

  Внимательно вглядываясь в воду, Ларк вдруг осознал, даже вблизи невидно, что происходит под черной поверхностью. Но то, что под водой, что-то происходит, и кто-то явно шевелится, было очевидно.

  Ларк огляделся, поднял отколовшийся от стены камень, выбрав крупнее, и скинул. Вода хлюпнула, поглотив обломок. Стук тут же прекратился, поверхность чуть колыхнулась, словно кто-то отплыл от стены на несколько метров. Но Ларк чувствовал, неизвестный не уплыл на глубину, он ждет в нескольких шагах.

  Оглядевшись, Ларк взял прямую лопату с остро заточенным краем и замер выжидая. Все кто был на стене, стояли соляными столбами, лишь переводили взгляд с Ларка на воду и обратно, не понимая, что происходит. И спросить никто не решился. Просто стояли и смотрели.

  В воде произошло какое-то движение, по поверхности пошла волна. Ларк сразу сообразил, кто-то поплыл в сторону стены, где стоял он. Разгоняясь с каждым гребком, демонстративно близко к поверхности, но так чтобы до последнего момента его не было видно.

  - Берегись! - Крикнул Ларк и когда существо выскочило из воды со всей силы врезал плашмя лопаты, по страшной морде. Взвизгнув, уродливая тварь рухнула на стену и сползла назад о море.

  - В воде какие-то твари! - Громко закричал Сат, предупреждая жителей деревни.

  - Легенда ожила. - Тихо сказал Ларк, но его услышали все кто стоял рядом. Воевода громко сглотнул, вытаращив глаза на залив.

  - Вот тебе и пираты. - Воевода смотрел на воду, крепко сжимая меч. - Эти живьем сожрут.

  Люди шарахнулись от парапета, выставив перед собой, кто, что держал в руках. Ларк видел, они боятся, даже воевода не был готов к возвращению ужаса прошлого. Животный страх предков, передался через поколения, словно выполз из глубин мозга.

  "Я должен их как-то взбодрить. Еще немного и они побегут без оглядки, оставив стену тварям".

  - Надо их остановить. Если вода перевалит через стену, твари догонят нас и нападут со спины. Мы должны дать им бой пока женщины и дети будут уходить на юг.

  - Почему на юг? - Спросил воевода. - Королевство на востоке?

  - Долина находится в низине и если они прорвутся, то вода затопит королевство. - Ларк со вздохом посмотрел на горы, он тоже понимал, что их ждет на стене. - Спасение только на высоте, поэтому уходить надо на горный хребет.

  - Как же мы двумя десятками будем сдерживать тварей, если в легенде рассказывается о ста королях с несметным воинством. - Возразил воевода, он совсем растерялся, увидев необычного, ужасного противника, с которым еще и непонятно как биться. Даже у бывалого вояки заметно тряслись руки.

  - Насколько я знаю, в долине нет столько королей. А тот, что живет на востоке придет позже. - Ответил Ларк.

  - А он придет? - Спросил Сат, в голосе парня сквозила надежда.

  Ларк хотел ответить, что он точно не знает, и даже скорее не уверен, но посмотрев в испуганные глаза молодого парня, был вынужден соврать.

  - Конечно, придет, мы же послали гонцов. Скоро будут. Их города находятся в низине, и море затопит их по самые крыши, если мы неостановим его здесь. И они о том знают не хуже нас. А пока за работу. Сделаем то, что зависит от нас. Подготовимся к их приходу. - И махнул лесорубу.