Тень колдуна

- Ээ.., как там насчет кружечки, о которой ты говорил... Ганс протянул ему монету, потом добавил еще одну.

- Выпей две, Дэрри. И держи глаза открытыми. Ты более наблюдателен, чем большинство стражников, которых я знаю.

- Он тоже многих знает, - заметил Гайсе. Они с Гансом обменялись взглядами и прыснули со смеху.

Ганс уже удалялся по улице, когда услышал голос Смоки, вышедшего из трактира и жаловавшегося на то, что присутствие такого количества Красных отпугивает постоянных клиентов.

- Я, конечно, не говорю о Дэрри.

Шагая по улице Акаций, Ганс вздрогнул при звуке знакомого голоса, раздавшегося дюймах в трех над его левым плечом.

- Приветствую тебя!

- Bay!

- Какой мудрый ответ! Направляешься обратно к Корстику? - небрежно спросил Блуждающий Глаз.

- Черт возьми, Глаз, - сказал Ганс, не желая даже повернуть голову в сторону собеседника, - это тебя следовало бы назвать Шедоуспаном! Все время пугаешь меня! А как насчет того, чтобы переместиться на другую сторону?

- Как пожелаешь - После короткой паузы голос раздался в трех дюймах над правым плечом Ганса-- А почему?

- Потому что я левша.

- О! А я и не заметил Тебе кажется, что так ты сможешь лучше наблюдать за Блуждающим Глазом?

- Да. А кстати, скажи, как это тебе удается исчезать и становиться незаметным для окружающих?

- Очень просто, - отозвался голос тем же небрежным тоном. - Я моргаю.

На этот раз Ганс не смог удержаться: он повернул голову и уставился на большой зеленый шар с черным зрачком в центре. На таком расстоянии он выглядел поистине огромным.

- Что?

Глаз запрыгал от радости, или удовольствия, или счастья, или еще черт знает чего.

- Гляди!

Ганс остановился и словно завороженный стал смотреть, как невидимое веко медленно надвигается на огромное глазное яблоко, мигая. Это было похоже на толстую штору, которая опускалась на освещенное окно: Глаза просто не стало. Через мгновение он подтвердил секрет своей невидимости, появившись прямо перед изумленным Гансом.

- Будь я проклят - Думаю, что тебе все понятно, - заметил Глаз. Такты действительно идешь к Корстику?

- Да, потому что я начинаю беспокоиться о Нотабле. Но...

- Нотабль? В твоих устах это слово звучит как имя.

- Это и есть имя.

- Странное какое-то.

- Кто бы говорил!

Глаз немного покачался, доказывая, что обладает мудростью понять шутку.

- Кто такой Нотабль?

- Мой кот.

Глаз подпрыгнул на пару футов вверх, словно им выстрелили из арбалета, фыркнув при этом.

- О.... Кот? Ты не говорил мне, что увлекаешься кошками.

- Я не увлекаюсь кошками. У меня просто есть друг, который выглядит котом. Это мой очень хороший друг, - добавил Ганс, пресекая любые дальнейшие комментарии по поводу кошачьего происхождения Нотабля. - Кстати, когда Нотабль будет поблизости, держись повыше, Глаз. Как можно выше. Этот кот отличный прыгун и может взобраться куда угодно.

- Я запомню, - холодно сказал Глаз.

- Как бы то ни было, сначала мне необходимо увидеться с Аркалой.

Глаз снизился и опустился прямо на правое плечо Ганса. Тот даже присел от натуги.

- Вот уж не думал, что ты такой тяжелый! Как такое может быть?

- О, прости, - Глаз моментально сделался легче. Ганс вздохнул.

- Как такое возможно? - спросил он почти жалобно.

- Что? - уточнил Глаз.

- Ты был тяжелым и вдруг стал легче. Не очень понятно. Я хочу сказать, что ты висишь как поплавок в воздухе.

- Что касается веса.., что ж, и такое бывает. Я могу менять свой вес. Не заняться ли нам опять прежними делами?

Внезапно его вес вновь увеличился. Ганс отпрянул, невольно опуская плечо.

- Прекрати! Глаз полегчал.

- Просто хотел показать тебе, что это возможно, - легкомысленно прокомментировал он.

Шедоуспан некоторое время шел молча.

- Больше ни о чем не буду тебя спрашивать. Пройдя еще одну улицу до конца, он все же решился задать еще один вопрос: есть ли у его компаньона имя или что-то вроде того.

- Тебе не нравится называть меня Глазом?

- Нет, нет, - поспешил заверить его Ганс. - Я просто интересуюсь.

- Ладно, ладно. Мудрость в том, чтобы знать, когда захлопнуть рот.

"По крайней мере, теперь я это усвоил", - угрюмо подумал Ганс.

Глаз предпочел не сопровождать своего нового друга во время визита к Аркале и исчез: то ли моргнул, то ли отправился блуждать; уступив дорогу с преувеличенным уважением парочке аскетично одетых послушниц, которых называли Хранительницами Очага, Ганс огляделся вокруг и убедился, что остался один. В поисках Глаза ему даже пришлось покружиться вокруг себя, привлекая к себе внимание прохожих, чего ему очень не хотелось делать. Глаза не было видно.

Покачав головой, Ганс пошел дальше. В голову полезли мысли о Мигнариал, которая могла сейчас думать о нем и волноваться. Ганс даже испытал небольшое раскаяние, но он всегда оставался одиночкой, и это было важнее всего.

Глава 20

Тем городом, откуда пришел Ганс, правили высокомерные ранканские поработители и бейсибцы, которые были не вполне людьми и хотели, чтобы их не считали поработителями. Но кто принес Санктуарию больше всего бед, так это колдуны. Вот почему Гансу было странно, что жилище Верховного Мага находилось в фиракийской ратуше. Однако маг Аркала оставался его другом. Апартаменты у него были отменные. Шагая по толстому шерстяному ковру, украшенному сложным многоцветным узором, Ганс не произнес ни слова, даже не поприветствовал хозяина. Он просто подошел к человеку, сидевшему у окна, и протянул ему два кольца из подземной норы Корстика.

Пока Аркала изучал их, он рассматривал Аркалу. Как ни странно, Верховный Маг Фираки был на этот раз очень просто одет. Длинная белая туника поверх белых штанов, заправленных в короткие мягкие сапожки. Единственным украшением служил медальон на цепочке. Впрочем, это не было украшением; стилизованная золотая эмблема извещала, что перед Гансом Глава Магистрата и, стало быть, вопреки уверениям владельца, первый гражданин города, если не правитель.

Ганс уже решил не водить мага к тому дереву, где он спрятал остальную добычу из подземелья, а также не упоминать о том, что ему известно о четверых медитонезских наемниках.., и Малисандисе.