Ненужная невеста

— Как прошёл ваш вечер? — поинтересовалась у задумчивого коллектива.

— Много встреч и знакомств, — Амалия гоняла по тарелке оладушек, — Но ничего особенного — все какие-то… одинаковые.

— Назначила ещё встречи?

— Да, хотелось бы больше узнать. Вроде бы и возможность пообщаться была, но толи они какие-то скупые на слова и эмоции, толи я не те вопросы задаю…

Оладушек на тарелке был взят в плен вместе с клубничкой и отправлен по назначению.

— Давай после ужина поговорим с Костей, может он про твоих женихов больше расскажет.

Энтони как-то странно на неё покосился, но промолчал, доедая омлет с ветчиной и сыром.

— А как твои дела? — поинтересовалась у парня.

— Надоело! — как-то резко услышала в ответ.

— Э-э-э… надоело заниматься проектом «маленьких носиков»? — я даже чашку не успела до рта донести, как замерла от неожиданного признания.

— Нет.

— М-м-м… надоело отдыхать и развлекаться на балу? — зашла с вопросом с другой стороны.

— Нет.

Переглянулись с Амалией — она тоже ничего не понимала и даже плечами пожала и руками развела.

— Мне надоело му…жчин от Амалии отгонять. Может ты выдвинешь какие-то требования, чтобы уж отсеять сразу кого не надо? Иначе на следующем балу я кого-нибудь или на дуэль вызову, или сразу на месте…

— Хорошо, я попробую, — непонимающе согласилась девушка, не ожидая такого напора и эмоций от Энтони.

— А что, много было приглашений?

— Да, я весь вечер от неё не отходил из-за их навязчивости!

— Ничего неприличного не было, — уточнила девушка, — Все держали себя в рамках приличий, были очень вежливы и внимательны…

— Попробовали бы они быть не вежливы, — вспылил парень, — Я бы их по стенке раскатал!

Потом резко встал и пробормотав что-то типа — «Прошу прощения, у меня много дел сегодня!» — быстро покинул девушек.

— Он что, — невнятно пробормотала Ами, — Ревнует, что ли?

На что я только рот открыла, потом закрыла и глазами похлопала.

Такое окончание завтрака было очень даже эффектным. Мне хотелось о многом расспросить Энтони как двигается проект, но придется отложить либо до его прихода, либо поеду решать все вопросы сама. Такое большое дело не оставишь на самотек.

Перебравшись с Амалией в кабинет, попросила немного времени, чтобы написать яркую заметку в «Керченский вестник» про предстоящую дуэль. Нужно было уместить всё в одну статью, со всеми техническими подробностями о бегоходе (для лордов) и эмоциональными и романтичными подробностями (для леди). Чувствую, что это будет главная сплетня недели.

Потом пришлось побегать, чтобы найти Цицерона и уговорить его на поиск «носиков». Тот сначала упирался, предлагая отправить посыльного в редакцию, но его аргументы были разбиты в пух и прах — «не хочу, чтобы случайно узнали откуда принесли письмо от Яна Шустрика».

Отправив послание вернулась к сестре, которая всё это время что-то писала в своём дневничке.

— Что пишешь?

— Вспоминаю впечатления о кандидатах в женихи, пока детали не позабыла.

— Это правильно, — а бросив взгляд краем глаза на записи уточнила, — Ты на них досье собираешь?

— Нет, — оглядела своё творение девушка, — Просто записываю факты. Вот смотри, здесь имя, титул, внешние особенности и отличия, дальше характер и поведение, скандальные факты из его жизни и его семьи.

— А достижения?

— Да, какие у них могут быть достижения?! Это только если старшее поколение могло отличиться, а эти… — махнула рукой.

— И ты всё ещё утверждаешь, что это не досье?

— Ну… — засмущалась девушка, — Я же не лезу к ним с личными вопросами! И материальными делами семьи не интересуюсь!

— А зря…

— Это почему? — удивилась девушка.

— Чаще всего причиной брачного союза становятся деньги: разорение или банкротство семьи из-за неудачных вложений или того, что кто-то в семье игрок, — вздохнула я, — Хоть на меня посмотри для примера. А по своему желанию женится очень малая часть из них — мужчины по своей сути полигамны.

— Это неправильно!

— Здесь нет единственной точки зрения, Ами. Полигамия — это выбор каждого и у каждого свои на то причины — религия, личные особенности, общество. В Шамбале она не поощряется открыто, а вот в других странах она является нормой.

Амалия слушала меня с открытым ртом. Кажется, я перевернула для сестры мир с ног на голову.

— У вас там так принято? — почти шёпотом спросила она.

— Нет. Из двухсот стран примерно в пятидесяти это считается нормой, но в других запрещено и не поощряется. А какой процент здесь — я не интересовалась, но не думаю, что здесь этого не существует.

— Но в Шамбале это запрещено! — с юношеским максимализмом и уверенностью, что мир делится на белое и черное воскликнула сестрёнка.

— Официально запрещено, — сделала ударение на первое слово, — Но здесь считается нормальным иметь любовника или любовницу. Считаешь это правильным?

— Нет, я… не задумывалась об этом.

— Ладненько, у тебя ещё есть время задуматься над своим будущим. Лучше расскажи мне как прошёл твой бал и что дало расследование?

Отвлекшись от сложных отношений между мужчинами и женщинами, Амалия с удовольствием окунулась в приятные воспоминания вчерашнего бала. Конечно, большую его часть она провела в главной бальной зале, кружась в танце и наслаждаясь музыкой, но кое-что «для расследования» сделать успела.

Младший лорд Леннон, с которым она танцевала пару танцев, оказался очень приятным молодым человеком. На удивление, слишком серьёзным для своего возраста в двадцать лет, но уже решившим для себя, что хочет от жизни. А хотел он идти по стезе своего отца и уже не просто служил в военном министерстве, но имел пару продвижений по карьерной лестнице благодаря своей голове, а не папиной протекции.

«Если вы будете таким серьёзным и упёртым, то скоро вашему отцу придётся уйти со своего поста, чтобы уступить вам дорогу!» — «Возможно тогда он, наконец, подумает о своей жизни и женится!» — «А что же вы? Разве не подыскиваете себе невесту?» — «Присматриваюсь только, но к серьёзному шагу пока не готов.» — «Что ж, рада, что откровенны со мной и за это я вас из списка женихов вычёркиваю!» — «Благодарю, леди!»

Вот примерно такой диалог у них и состоялся. Амалия ещё расспрашивала у него о разных странах и как быстро можно туда добраться, чтобы сменить обстановку.

— Помнишь, ты мне рассказывала, что у вас давно изобрели коляски, на которых можно путешествовать с большой скоростью? — уточнила сестрёнка, — Вот я и размечталась о быстрых путешествиях в другие страны! Но его это совершенно не заинтересовало, даже когда я мечтала, что когда-нибудь человек поднимется выше облаков и будет летать по небу как птица!

Засмеялась от души, разглядывая восторженную мордашку Амалии:

— Представляю, что он о тебе подумал!

— Дай сама угадаю — фантазерка, мечтательница и просто сумасшедшая девушка!

И они вместе рассмеялись.

Про ещё одного кандидата в «иномирцы» она не стала много рассказывать, сказав только, что тот ей не особо понравился. Маркиз Белинский заинтересовал Марину тем, что несколько лет назад был запойным пьяницей, почти разорившим свой род, но изменившимся как по мановению палочки. Года три назад он вдруг взял себя в руки, став вести не только трезвый образ жизни, но и активно заниматься торговлей. Недавно объявил о поиске невесты и стал часто посещать не только балы, но и многие светские мероприятия. По словам Амалии, он ищет себе богатую невесту, способную родить ему наследника. То есть у него чисто потребительское отношение к будущей супруге, что сестрёнке категорически не понравилось.

По мне так это был идеальный кандидат в «иномирцы», о чем и сообщила ей.

— Согласна, — подтвердила та, — По всем параметрам подходит.

— Ами, а ты точно не хочешь пойти работать в Тайную Канцелярию? Рассуждаешь как настоящий следователь или дознаватель.

На что получила ироничное фырканье одной прелестной розовокудрявой особы: