Дикарь

— Хорошо, полковник, я вас понял. Считайте, что у вас есть карт-бланш на любые действия. Но запомните, систему Браст ваш протеже покинуть не должен ни при каких условиях.

— Слушаюсь, милорд. Милорд… от сестры какие-нибудь вести есть?

— У нее все хорошо, Гира. У нее все хорошо, чего не скажешь о нас. Ваш Макс был абсолютно прав, архи снялись почти всеми своими силами, а их даже несколько больше, чем нам сообщили, и судя по вектору их движения, они направляются прямо сюда, к нам в гости. Шансов у нас много меньше, чем нет вообще. Нам остается только бежать, бежать так далеко, чтобы архи не смогли нас догнать. Но как может сбежать почти триста миллиардов разумных, и это только в Империи, а полтора триллиона в Содружестве? Несколько миллионов мы еще можем попытаться спасти, еще столько же, возможно, спасутся сами, миллионов сорок-пятьдесят, может быть, выживут в дальних колониях, в мертвых системах, на кораблях и станциях. Но это конец всей нашей цивилизации, полковник. Конец, если мы не найдем какого-то выхода. И, Гира… если этот ваш Макс вдруг окажется тем самым, за кого мы его принимаем, то… не скрывайте от него истинное положения дел. Свежий взгляд на проблему… может быть он предложит какое-то решение, самое невероятное, самое невыполнимое… Я считаю, что пришло время поговорить с вашим подопечным откровенно, без экивоков и недомолвок, пора прояснить этот вопрос и больше на него не отвлекаться.

Надо отдать Гире должное, она без разговоров отпустила меня на корабль одного, ни сама не напросилась, ни предложила подождать Арни, такая вот, своего рода, демонстрация доверия.

Дом — милый дом! Никогда не думал, что средство передвижения буду воспринимать именно так. Хотя… космический корабль, способный преодолевать десятки световых лет за считанные дни, уже трудно назвать простым средством передвижения. Ну да ладно, не о том речь. В общем, мне дали целых двое суток, чтобы очухаться и прийти в себя, только после этого со мной связался Арни и сообщил, что он вылетает ко мне вместе со своей тетей, просил встретить и выбрать время для серьезной беседы. Не знаю, о чем он там собрался со мной разговаривать, но тылы я прикрыть успел. Сейчас в сейфе моей каюты лежит симпатичный такой, ИскИн не ИскИн, считыватель информационных кристаллов, не считыватель, буду называть этот девайс просто накопителем. Переделать считыватель в полноценный персональный ИскИн у меня не вышло, а использовать хоть что-то из местной элементной базы я не рискнул даже используя все свои знания. Все равно спецы, к которым в первую очередь попадет моя поделка, сразу опознают подделку и выдать ее за продукт иных Миров или предыдущих Эпох у меня не получится. Поэтому решил остановиться на промежуточном варианте такого вот суррогата, внешне по-варварски помпезного, с ограниченным набором функций, зато с огромным внутренним хранилищем, на которое я смог загрузить всю имеющуюся у меня информацию по менталистике и псионике, а заодно и все технические и инженерные базы из того Содружества, еще и место осталось для небольших видеороликов, записанных мной на показательных выступлениях псионов в Академии и несколько теоретических лекций оттуда же. На мой взгляд получилось очень даже неплохо, девайс оказался совместим и с моим персональным ИскИном, и с ИскИном крейсера, и с нейросетью, причем, как моей, биологической, так и местной, технологической, ну и само собой с любым местным ИскИном. Да что там говорить о совместимости, одни только информационные кристаллы чего стоят, таких тут нет и еще долго, наверное, не будет. Каждый из семи использованных мной кристаллов заменит с десяток местных, да еще и у самого считывателя оказалось совсем немаленькое внутреннее хранилище. Но главное достоинство моей поделки заключается не в этом, а в том, что мне каким-то чудом удалось впихнуть в схему считывателя миниатюрный блок ментального управления. Одно это уже дает возможность взаимодействовать с моим девайсом любому, даже самому слабенькому, менталисту без каких-либо промежуточных устройств в виде нейросети или ИскИна. Ну и конечно же подтверждает мою легенду. В общем, на мой взгляд к предстоящей встрече и возможному разговору и допросу третьей степени я подготовился совсем неплохо.

Наверное, что-то где-то сдохло. По крайней мере иного объяснения тому, что Гира и Арни приперлись ко мне на корабль в сопровождении целой толпы каких-то мутных типов, у меня нет. Правда, к их чести, никаких попыток ни то, что силового захвата, а даже и силового давления на меня не последовало, да и мои знакомые от всего происходящего явно в восторге не были. Арни так вообще ходил мрачнее тучи и принципиально игнорировал свою родственницу, что, правда, не помешало ему потребовать, да-да, именно потребовать, а не попросить, доступ к корабельному ИскИну и к системам вооружения. Само собой, что в ответ он был послан пешим сексуальным маршрутом, а система внутренней безопасности корабля переведена в режим отражения попытки абордажа. Выдвинувшиеся из скрытых ниш боевые дроиды, мгновенно опустившиеся бронированные переборки и активировавшиеся скрытые до этого многочисленные турели несколько поумерили пыл попутавших берега гостей, а мне показалось, что Арни даже облегчённо выдохнул, а на его губах скользнула довольная улыбка.

Гира недовольно глянула на какого-то парня, державшего в руках непонятного назначения кофр, тот мгновенно поставил его на пол и раскрыл, но только для того, чтобы уже через пару секунд выпрямиться и недоуменно сообщить, что какое-то оборудование в норме и все штатно работает.

— Ясно. — Гира посмотрела на меня и не спросила, а констатировала. — Опять эти твои штучки. Я так понимаю, что для связи с ИскИном тебе нейросеть и не нужна вовсе? К сожалению, это ничего не меняет, ни один ИскИн не рискнет открыть огонь в замкнутом пространстве, когда его хозяину угрожает опасность, слишком высока вероятность рикошета или его использования в качестве живого щита.

— Может быть я с тобой и согласился бы, Гира, но тебя подводит отсутствие полной и достоверной информации о возможностях моего ИскИна и моего корабля. В данный момент лично мне ничего не угрожает. Даже если весь этот отсек залить плазмой, я, максимум, испорчу себе причёску, слушая как все вы сгораете заживо. Если не веришь, то можешь попытаться. — Гира тяжело вздохнула.

— К сожалению, верю… Но, так или иначе, приказ я выполнить должна.

— И в чем же заключается твой приказ?

— Любыми доступными способами выяснить кто ты такой на самом деле, какими возможностями располагаешь и чем это может грозить или помочь Империи.

— Ага. Я так понимаю, что вот этот вот десант не совсем вежливых разумных, это всецело твоя личная инициатива. Скорее всего, у твоего начальства появились какие-то подозрения или предположения и тебе поручили их проверить, а ты не придумала ничего лучшего, как выбрать силовой вариант развития событий. Я прав?

— Не совсем. Из всех присутствующих только трое являются моей силовой поддержкой, остальные это специалисты самого высокого уровня, каждый в своей отрасли знаний, каждый практик с огромным опытом. В любом случае вариант твоей ликвидации даже и не рассматривается.

— Ну, поверю. Гира, а какова твоя специализация? А то полковник СБ, это слишком размыто и не информативно.

— Разведка. В основном дальняя, в первую очередь я пилот и навигатор, капитан крейсера, и только во вторую уже сотрудник ИСБ. Кое-какие специализированные базы я, конечно же, изучала, но… работа в кабинете с разумными, интриги и многоходовые операции, это немое.

— Не обижайся, но это заметно. Я так понимаю, что в вашем с Зирой тандеме именно она играет роль ведущей, она, скажем так, является мозгом? Кстати, а где она? Что-то я ее давно не видел.

— Далеко. Из предоставленных тобой данных нам удалось определить примерный сектор пространства, где обосновались основные силы архов. Вот ее и послали проверить, что там и как все обстоит на самом деле.