Страница 18 из 95
– Иди ко мне. – Эш притянул Анну к себе и крепко обнял. – Успокойся и выдохни. – Она на удивление быстро подчинилась ему, выполнив все, что он просил. В последние дни она слишком легко забывалась в его объятиях. Но не сейчас.
– Я так зла. – Ее колотило. – Я же чувствую, что она врет. – Эш коснулся ее лба губами.
– Не думаю. Она не похожа на таких. – Анна отстранилась.
– На каких таких? Ты знаешь же её только вторую неделю, как ты можешь быть так уверен? – Эш подошел к ней вплотную, прижав спиной к колонне.
– А меня ты знаешь третий день… – Он наклонился и слегка прикусил мочку ее уха. Анна, подавив стон, уперлась руками ему в грудь, отталкивая.
– Это другое. Когда мужика зажимаешь между ног, он сделает все, чтобы доказать, что на самом деле он – главный. – Бровь Эша вопросительно изогнулась.
– Так вот чем ты тут занимаешься? Тешишь свое самолюбие? – Анна отвернулась, поправляя ворот у пальто. Ледяной ветер продувал ее насквозь. Эш подошел сзади и вновь обнял. – Перестань. Я – не глупый, я все понимаю. Но я чертовски устал просыпаться в одиночестве. И пускай я не знаю, для чего ты приехала, я все равно буду думать, что ради меня.
Вечером, когда мятые простыни вновь валялись на полу, Эш и Анна, согрев тело и остудив чувства, лежали обнаженными на ковре в обнимку и смотрели на отблески свечи, языки пламени которой весело танцевали от сквозняка. И Эш, и Анна наконец почувствовали себя чуточку счастливее. От того, что не одни, от того, что есть с кем разделить эту ночь, от того, что рядом пусть и не любимый человек, но все же не чужой.
Анна извинилась, что не рассказала раньше, зачем приехала. Но Эш не злился, он понимал, чтобы довериться человеку, мало с ним переспать. А для переспать, увы, даже имя знать не обязательно. Но хотя бы имя-то он знал.
Разговор сам зашел о выставке, и Анна разочарованно заметила, что слова о ее отмене выпалила в сердцах и ничего такого не планировала. К тому же Андреас очень ждал эту выставку, говорил, что Англия станет глотком вдохновения, и верил, что найдет новых инвесторов.
– Вот и отлично, – успокоил ее Эш. – Я позвоню Линде и все объясню.
Анна сладко потянулась и, почувствовав усталость во всем теле, свернулась калачиком в его надежных руках и отдалась власти Морфея. А Эш не мог заснуть. Он обещал позвонить Линде, и намеревался сдержать своё обещание. Дождавшись равномерного сопения Анны, он аккуратно вынул руку из-под её головы, укрыл ее одеялом и, накинув штаны, вышел на кухню. На столе стояла кружка с (судя по времени) вчерашним недопитым чаем. Эш выпил остатки в раковину, поставив на плиту новый чайник. Сев за стол, он в задумчивости крутил телефон в руках. Что если она уже спит? Засвистел чайник. Эш встал, выключил плиту и сполоснул бокал. Достал чайный пакетик и залил его кипятком. Нет, он обещал. И все-таки набрал нужный номер. Линда ответила сразу:
– Привет. – Эш присел на стул и потер плечо, покрывшееся мурашками, рукой.
– Почему не спишь? Ждала звонка? – Линда молчала. И решив не томишь ее ожиданием, он выпалил: – Можешь выдохнуть, выставка спасена. – И она, правда, выдохнула.
– Спасибо.
– Как ты? – Он представил себе, как Линда лежит в подсобке, где даже нет окна и пытается забыть сегодняшний день. – Ты в галерее?
– Все хорошо, ложись спать. Спокойной ночи. – И она отключилась. Отложив телефон на стол, Эш вытащил пакетик из стакана и отхлебнул. Черт, слишком крепкий. Зажав голову руками, он закрыл глаза. Он ведь должен был радоваться, что все идет по плану. Но отчего же так погано во рту? Поднявшись, он подошел к окну. Снежинки, медленно кружась, падали ровным слоем на дорогу. При свете фонаря они отливали золотом. Усмехнувшись, Эш вдруг подумал, что не все золото, что блестит. И не все отношения – любовь. И не вся любовь – счастье. Вернувшись к Анне, он разделся. Сегодня пусть все будет именно так, как есть. И с той, кто есть рядом.
17 января 2018 года
Все трое, Анна, Эш и Линда, искренне пытались восстановить мир в их временном общем доме – галерее. Анна пересиливала себя как могла. С утра холодно здоровалась с Линдой, и в течении дня вела себя сдержаннее. Но этого было достаточно, чтобы просто работать вместе. Эш мысленно аплодировал умению Анны собираться в кризисной ситуации и не давать волю эмоциям.
А Линда, хоть и уверяла, что чувствует себя хорошо, выглядела крайне болезненно. Эш полдня уговаривал её пойти домой и отдохнуть, уверяя, что планета без ее участия не остановится, и, когда она согласилась, то вызвал такси.
В работе брезжил свет в конце туннеля. Логическое завершение, а именно создание чего-то определенно нового, чего до этого ещё не видела старая добрая Англия, молниеносно приближалось. Их троица отлично сработала в тандеме. Все картины прибыли, успешно прошли контроль, были доставлены в галерею, развешаны и подписаны. Бумажная волокита была улажена. Буклеты и реклама появились в большинстве киосков и на рекламных щитах города. Даже по телевидению крутили небольшой ролик, который Линда смонтировала, пока была дома. Теперь оставалось только дождаться прилёта художника в Ливерпуль. Он был запланирован на пятницу, 19 января.
Анна по мере приближения к этой дате заметно успокаивалась. Она видела, какая грандиозная работа была проделана за столь короткий срок. И даже в Линде она не видела больше врага, чем сильно ослабила накалённый фон в коллективе. Линда же, наоборот, становилась более встревоженной. Из молодой и красивой девушки постепенно превращалась в скелет, обтянутый кожей. Роскошные рыжие локоны потускнели и, пряча их, она все чаще носила простой хвостик. Минимум косметики, синяки под глазами от недосыпа и покусанные ногти. Эш даже начал переживать о её эмоциональном состоянии. "Все же наладилось, почему она так переживает?"