Один шаг до неба

–Ах, я значит, никто?!.

Катя улыбнулась, и снова пожала плечами.

–А так? – он взял сигарету из её рук, затушил её, крепко прижал к себе Катю и поцеловал.

Катя открыла глаза и посмотрела на него:

–И что ты хочешь этим сказать?

–Я уже все сказал…– он пристально смотрел на неё.

–И только то!– улыбнулась она, освободилась из его объятий, засмеялась и побежала по лестнице вниз.

–Ах, вот ты значит как!– задорно откликнулся он и кинулся её догонять.

Они гуляли по городу до самой темноты. Разговаривали, смеялись, целовались, спрятавшись под развесистыми деревьями. Катя шутя вырывалась и заставляла себя догонять. Им было весело и легко вместе.

Провожая её у калитки, Вася сказал:

–Завтра я приду к тебе в шесть часов. Давай сходим в гости к моему другу? Я давно ему обещал прийти, да за командировками все как- то некогда.

–Хорошо,– Катя улыбнулась и согласно кивнула.

Ровно в шесть Катя выглянула из окна на улицу и увидела Васю. Тут же прозвенел входной звонок.

–Привет! По тебе можно часы сверять, – улыбнулась Катя, выйдя за калитку.

–Привет! – счастливо улыбнулся он в ответ.– Ну что, пойдем?

–Да,– кивнула она, и вдруг увидела свою маму, идущую с работы с двумя авоськами в руках.– Ой, моя мама идет.

–Это твоя мама?– он сделал несколько шагов навстречу ей.

Катина мамам была невысокая миловидная женщина, с хорошей фигурой и статью, возрастом около сорока пяти лет.

–Здравствуйте. Позвольте, я вам помогу, – вежливо улыбнулся он, и взял сумки из её рук. – Меня зовут Вася. Я хороший друг вашей дочери. А вас как зовут?

Она слегка растерялась, но посмотрев на него, улыбнулась:

–Анна Ивановна.

–Мне ваша Катя очень нравится,– продолжал он, провожая Катину маму до калитки.– У меня к ней очень серьезные намерения. Вы, если что, обращайтесь ко мне за любой помощью.

–Хорошо,– улыбнулась она, подойдя к порогу дома.– Поставь сумки здесь. Спасибо, дальше я сама,– она посмотрела на Катю, еще раз улыбнулась, и зашла в дом.

–Зачем ты познакомился с моей мамой?– удивилась Катя, когда Вася снова подошел к ней.

–Рано или поздно, это нужно было сделать. Лучше рано, – улыбнулся он.– У тебя красивая мама, ты очень похожа на неё. Знаешь, говорят, нужно посмотреть на маму своей девушки, чтобы представить, какая твоя девушка будет дальше.

–Ну и как, посмотрел?

–Посмотрел,– улыбался он.– Мне понравилось. Ну что, пойдем, нас уже ждут.

Они шли по знакомым улицам города, и Вася обнимал её за талию.

–Знаешь, мой друг уже живет один,– рассказывал он.– У него свой дом. Я тоже очень скоро буду иметь свое жилье, а пока живу с родителями… Но я всего добьюсь. Сам. Вот увидишь,– уверенно сказал он, и после паузы продолжил: – Ты только не пугайся, он переехал совсем недавно, и у него дома немного неуютно. Нам ведь, мужикам, много не надо – крыша над головой, стены. Уют в доме всегда наводит женщина, а он еще не женат.

Через несколько кварталов они пришли. Дом стоял на центральной улице, но был с поблекшими стенами, облупившейся краской и имел запустелый вид.

Вася постучал в окно. Через время калитка открылась, и вышел невысокий широкоплечий парень.

–Васька! Привет!– радостно кинулся он обнимать за плечи друга.

–Привет, Колька!– улыбался Вася, хлопая его по спине.– Познакомься,– это моя девушка Катя,– представил он.

–Да проходите же скорее,– пригласил хозяин.– Что же мы все на пороге стоим!

Катя вошла в комнату и осмотрелась. Дом был старой постройки, с небольшими проходными комнатами. Стены просто побелены известкой, а мебель видно досталась от старых хозяев. В центре комнаты стоял широкий стол.

–Присаживайтесь,– улыбнулся парень и стал радушно накрывать на стол. Он быстро достал из буфета тарелки и стаканы, а из холодильника нарезанные на тарелочках закуски и запотевший графинчик.

–Ты водку будешь?– спросил он Катю.

–Нет. Я водку не пью,– покачала головой она.

–А что?

–Можно бокал белого вина.

–Извини, вина нет. Я же не ждал этого повесу с такой прекрасной компанией!– улыбнулся он.

–Тогда просто чаю,– попросила Катя.

Вася поглядывал на Катю и счастливо улыбался.

–Ну, рассказывай,– спросил хозяин, разливая водку по стопкам,– как ты, олух, познакомился с такой красивой девушкой?

Катя засмущалась и опустила глаза. Парни звонко стукнулись стопками и выпили. Между ними начался оживленный разговор. Они вспоминали знакомых, друзей, рассказывали, как сложилась жизнь, кто женился, кто машину купил.

Катя сидела молча, улыбаясь, и поглядывая на них.

–Может, выпьешь чуть-чуть?– спросил её Вася.– Ты знаешь, соленые огурцы гасят горечь водки.

–Не хочу,– покачала головой Катя.– Можно мне еще чаю?

–Да, конечно, сейчас подогрею,– ответил хозяин.

Беседа парней становилась все оживленнее, но Кате было скучно. Катя не знала всех этих людей, о которых шел разговор. Она чувствовала себя лишней.

–Вася, отведи меня домой,– через время попросила она.– А потом вернешься.

–Хорошо,– согласился он.

Они шли по широкому проспекту города, освещенному фонарями, и Вася крепко держал Катю за талию.

–Ты у меня такая красивая,– улыбался он.– Я все больше убеждаюсь в том, какое счастье у меня в руках! Ты у меня такая замечательная, такая неповторимая!– пританцовывал он на ходу.

–Вася, ты пьян,– улыбалась Катя.

–Иди сюда,– остановился он, крепко прижал её к себе и поцеловал.

Катя чуть не задохнулась от противного водочного перегара.

–Фу! Отстань от меня! От тебя несет водкой! И противными огурцами! – брезгливо отстранилась она.

–Не отстану!– ничуть не обиделся он и ловким движением подхватил её на руки.

–Вася! Ты уронишь меня! Отпусти! – испугалась она.

–Нет!– смеялся он и кружился с ней на руках.– Ты такая легкая! Никогда бы не подумал! Я готов носить тебя на руках всю жизнь! Я не отпущу тебя! Никогда!

Катя крепко держалась за его шею и счастливо улыбалась.

Еще немного покружив Катю на руках, Вася осторожно опустил её на землю, и пошел рядом, крепко обняв за талию. Фонари освещали для них ночной город, а весенний воздух, пахнущий распустившимися цветами, кружил голову.

Катя сидела в большой многоуровневой аудитории университета. Вася снова уехал на вахту, и она немного грустила. Все последние события волновали её своею неизвестностью. Её уволили с работы. Начались подготовительные курсы, после которых снова будут вступительные экзамены, а потом… Она гнала от себя тревожные мысли о том, что будет, если она не поступит. И еще Вася… Он настолько прочно вошел в её жизнь, что она не сомневалась в том, что он скоро сделает ей предложение.

Она сидела за третьей партой. Не слишком близко, чтобы показаться самой умной, и не слишком далеко, чтобы видеть широкую доску и кафедру. Она огляделась. Вокруг неё подходили юноши и девушки и рассаживались по местам. Постепенно аудитория заполнялась. Кто-то знакомился, улыбался, и шутили так, как шутят мало знакомые люди.

Наконец, на кафедру поднялся седовласый мужчина средних лет, в очень хорошо скроенном костюме.

–Здравствуйте,– сказал он, и наступила тишина.– Я декан этого факультета, Василий Иванович,– аудитория загудела, он сделал успокаивающий знак рукой и продолжил: – Мы все рады видеть вас в стенах нашего университета. Сегодня вы пришли к нам учиться на подготовительные курсы, а завтра, я надеюсь, станете уже студентами нашего факультета. На факультете несколько специальностей, каждый из вас пройдет подготовку по предметам, необходимым ему для поступления. Внимательно ознакомьтесь с почасовым расписанием занятий в фойе. Я желаю вам всем удачно пройти вступительные экзамены,– аудитория радостно загудела.– Но хотелось бы вас предупредить, что когда вы будете зачислены, малейшие ваши связи с милицией по поводу правонарушений, будут служить поводом для отчисления. Вот, например, в прошлом году один претендент удачно прошел вступительные экзамены, и был зачислен на учебу. На радостях, он так отметил с друзьями это событие со своими друзьями, что оказался в вытрезвителе,– в зале пробежали смешки, он строго оглядел всех и продолжил: – Мы немедленно его отчислили, и пригласили следующего по конкурсу студента.