Племянница

Егор выслушал отчёты сотрудников, отдал последние распоряжения и отправился домой. Но снова проложил маршрут так, чтобы проехать мимо сквера. Зачем? Ведь запретил себе это делать — только душу травить. Однако его неумолимо тянуло туда — окунуться в прошлое, вспомнить тот чудесный день…

…Договорились, что он подхватит их у сквера. Жена и дочка ждали, сидя на скамейке, освещённые ярким солнцем. Тогда, семь лет назад, весна выдалась гораздо более тёплой. На лобовом стекле автомобиля прыгали зайчики. Пересекая парковку, Егор улыбался, было так радостно видеть своих девчонок. Два его самых родных существа.

Он хорошо запомнил, как в тот миг его пронзило ощущением фантастического, головокружительного счастья. Как же он их любил — жену и маленькую дочь! Отдал бы за них жизнь.

Но в тот момент его жизнь, опыт и храбрость требовались государству, он должен был отправиться в очередную командировку. В глазах любимой металась тревога. Она ужасно за него боялась, хотя старалась не паниковать. А он почему-то чувствовал себя неуязвимым: разве с ним может случиться что-то плохое, когда дома его так ждут!

И вот он здесь, спустя семь лет… Посмотреть со стороны — успешный, состоявшийся мужик в самом расцвете сил. Он на самом деле оказался неуязвим для пуль или гранатных осколков. Но самое плохое, что с ним могло случиться в этой жизни, всё же произошло…

…Подъезжая к скверу, Егор сбавил скорость и перестроился в правый ряд. Прошло целых семь лет, почему же до сих пор так больно?

Внезапно он вздрогнул — на его скамейке кто-то сидел…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Егор нахмурился и мотнул головой. Видение не исчезло. Там действительно сидели в обнимку две девочки: заплаканная девушка, одетая совсем не по погоде, держала на коленях малютку в розовой куртке и шапке с помпоном.

Две фигурки возникли справа всего на пять секунд. Но он успел заметить все детали, выхватил их цепким взглядом спецназовца, воевавшего в горячих точках, где наблюдательность и звериная чуткость — залог выживания. Даже то, что у старшей девчонки голые щиколотки, а кроссовки потемнели от сырости, не ускользнуло от молниеносного взгляда.

Но… Конечно, это были вовсе не его девочки… И нечего на них оборачиваться — так и въехать в кого-нибудь недолго! Наверное, сейчас их тоже кто-то заберёт. Как это сделал он… семь лет назад.

— Егор, да хватит уже! Ты в тряпку превращаешься, — зарычал мужчина и вдавил в пол педаль газа.

Сквер и скамейка с двумя фигурками, промелькнув, остались позади…

А на следующем перекрёстке его новый автомобиль — огромный японский внедорожник премиум-класса — вдруг задёргался в странных конвульсиях.

— Да ну! Не может быть, — не поверил Егор. — Что за фигня?

Через сто метров машина выправилась, однако такое поведение было странным. Из головы не шли девчонки, замеченные в сквере. Почему старшая без куртки — холодно же! Почему она плачет? Их действительно сейчас кто-то заберёт?

Мысли крутились в голове, не давали покоя. Егор подумал, что, если бы эта парочка сидела на другой скамейке, не на этой, он вовсе не обратил бы на них внимания.

Так он проехал ещё пару перекрёстков, постоянно ощущая, что его неумолимо тянет назад — как в тренажёрном зале, когда впрягаешься в резиновую петлю и пытаешься идти вперёд, преодолевая сопротивление эспандера.

А ещё через несколько минут вдруг резко стемнело, и мелкий дождик превратился в настоящий весенний ливень. Громко забарабанили капли по лобовому стеклу.

- <…>, - пробормотал Егор. — Они же сейчас вымокнут до нитки!

Он свернул направо, чтобы через дворы обогнуть квартал и, сделав круг, снова очутиться у сквера. Так быстрее, чем разворачиваться на перекрёстке, отстояв длинную очередь у светофора.

Юля удивилась, когда во второй раз увидела этот тёмно-синий автомобиль с массивной решёткой радиатора и «прищуренными» бриллиантовыми фарами. Он только что здесь проезжал, сбавив скорость, словно водитель рассматривал их с Дашкой.

Собрав последние силы, Юля побрела вдоль улицы. Она была совершенно измучена, с трудом удерживала Дашу, ремень сумки больно врезался в плечо, всё тело ломило от холода и усталости. Дочка снова начала канючить из-за брошенного зайца, Юля успокаивала, как могла. Губы не слушались, она запиналась, а Дашка была готова разрыдаться. Как назло, ещё и ливень налетел стеной! Хлестал всего минуту, но теперь их с Дашей можно было выжимать.

Юле хотелось просто лечь на тротуар, свернуться клубком и забыть обо всём на свете. Главное — не шевелиться и не думать.

Но нужно идти.

Тёмно-синий «Ленд Крузер» остановился рядом, из него выскочил здоровенный дядька с атлетической фигурой и суровой физиономией. Юля шарахнулась в сторону и посильнее прижала к себе ребёнка.

— Быстро в машину, — приказал мужчина. У него был густой командный бас. — Скорее!

Он открыл дверь автомобиля, усеянную россыпью капель. Юля испуганно воскликнула:

— Я с вами никуда не поеду!

Нет уж, спасибо! Это напоминает похищение. Сегодня у неё в биографии уже была встреча с огромным мужиком. Ей хватило. До сих пор дрожит от ужаса, вспоминая сцену в квартире. А если бы ей не удалось сбежать?

— Да садись же, кому сказал! Вы совсем промокли.

— Мама, мы промокли, — заканючила Дашка.

Юля помялась у распахнутой двери, ещё раз настороженно взглянула на мужчину. Странно, хотя он больше походил на опасного медведя-шатуна, чем на доброго мишку из мультфильма, однако в его глазах светилось искреннее сочувствие.

— Я просто отвезу вас домой, — сбавил обороты медведь. Его звериный рык зазвучал, тише, мягче. — Забирайтесь в машину. Там тепло.

— Мама, мне холодно, — тут же заныла Даша. — Я мокрая.

Юля понимала, что вовсе не является опытным психологом, способным по одной фразе или взгляду разгадать намерения собеседника. Куда уж ей! Но требовалось быстро принять решение. Она глубоко вздохнула, и уже через мгновение они с дочкой устроились на мягких сиденьях автомобиля. Мужчина сразу подрегулировал что-то на панели, и теперь пассажиров окутывали потоки горячего воздуха.

Даша на время забыла о своём страшном горе — разлуке с зайцем. Она удивлённо рассматривала салон, водила ладошкой по кожаной обивке сидений.

— Мама, какая красивая машина! Как у папы. А дядя — большо-о-ой!

Учитывая её крошечные размеры, даже человек обычной комплекции казался Даше гигантом. Что уж говорить о незнакомце.

Автомобиль плыл в вечернем потоке машин. Удивительно, но после короткого ливня, тучи рассеялись, и появилось солнце. Его золотисто-розовые лучи играли в капельках воды на окнах автомобиля, на капоте, сверкали в лужах.

— Куда вам надо?

— Мы шли в «Легион».

— Шли? Откуда?

Тепло салона, запах кожаных сидений и тихая музыка из динамиков обволакивали и отбирали последние силы. Юля назвала адрес, чувствуя, что уплывает.

— Столько протопали пешком? — не поверил нежданный спаситель.

— Так получилось…

На машине до «Легиона» можно было доехать за пять минут. Но на ближайшем перекрёстке автомобиль плотно застрял в пробке. Уже сменилось пять циклов светофора, а они не сдвинулись ни на метр.

— Почему ты не одета? — Водитель барабанил пальцами по рулю и пристально рассматривал пассажиров в зеркало заднего вида. — Где куртка?



— Так получилось… — повторила Юля.

— А подробнее? — потребовал мужчина.

— Я… Мы…

И тут Юлю прорвало. Она начала говорить и уже не могла остановиться. Ей просто необходимо было выплеснуть из себя обиду и возмущение. Признания хлынули рекой. Она рассказала и об исчезновении мужа, и о звонке соседки, и о визите домовладельца. О том, как на неё навалились в прихожей и придавили к стене, тоже рассказала. Правда, старалась строить фразы так, чтобы Даша ничего не поняла. Но дочка, конечно, не могла разобраться в потоках сбивчивой речи и непонятных ей выражениях.