Племянница

— Нет.

— Совсем?!

— Совсем.

— Хм-м… Что ж… Видела их вчера, забегала на минутку. Оба скучают. И Персик, и товарищ майор.

— Да? — Юля подняла на Алису бездонные синие глаза. — Правда?

— Конечно. Там теперь так пусто без вас. Персик грустный, Егор Михайлович… вообще.

— Что — вообще?

— Мрачнее тучи. Слова из него не вытянешь.

Алиса отодвинула от себя тарелку с недоеденным тортом и задумалась. Она давно уже пожалела, что приложила руку к этой истории. Боялась, что о её интригах узнает Егор Михайлович, и на этом их добрососедские отношения закончатся.

Запросто может всплыть, что именно Алиса сочинила басню о наследстве и фактически натравила Дутова на Юльку… Нет, Егор Михайлович, конечно, ничего ей не сделает, мстить не будет. Майор не из тех, кто воюет с женщинами. Но общаться точно перестанет. А ведь Алиса ему ещё и денег должна целую прорву. Как же не хочется впасть в немилость!

Кроме того, вычеркнув майора из списка потенциальных женихов, она взглянула на него не как охотница, учуявшая добычу, а просто как нормальная, совсем не злая, женщина. И сразу увидела — бедный мужик мается без этих двух девочек, случайно возникших в его жизни.

Егор снова стал таким, каким был, когда Алиса купила коттедж по соседству. Хмурое лицо, стиснутые челюсти, застывший взгляд… А когда у него на руках сидела Дашка, он весь светился от радости!

Получается, это она, Алиса, всё испортила? Да, похоже на то.

— С мужем-то как? Помирились? — осторожно поинтересовалась бизнес-леди.

— Д-да…

— Но ты скучаешь по Егору Михайловичу. — Алиса пристально посмотрела на девушку.

— Ужасно! — призналась Юля, в голосе звенело отчаянье.

— Так зачем же уехала?

— У меня не было вариантов. Или обратно к мужу. Или в приют.

— Остаться с Егором Михайловичем не вариант? — удивилась бизнес-леди. — Вроде бы хорошо вам было у него. Так он о вас заботился, столько вещей и игрушек накупил. Почему у него не остались-то?

— Но… Но как?! — изумилась Юля. — Он же не предлагал!

— Не предлагал?! — Алиса ошарашено уставилась на девушку.

— Нет!

Юля покрылась румянцем — зарделась от стыда: сразу же вспомнила ночь накануне отъезда, когда в темноте кухни она прильнула к майору, обняла его… А он… Он твёрдо дал понять, что она его не интересует. Действительно, если разобраться, она для майора малявка. Он взрослый, состоявшийся мужчина, в два раза её старше… Наверное, ему и женщина нужна… более зрелая… И уж гораздо более умная.

Все эти мысли молниеносно пронеслись в голове у Юли. Потом она с тоской добавила:

— Да и Даша папу очень любит, не может без него.



Алиса минуту молчала, размышляя.

— М-да… Дела. Ну, вы хотя бы в гости приезжайте к Егору Михайловичу.

— Нет, лучше не надо… Только себя мучить. И Дашку, и Персика. Потом всё равно придётся уехать, а это так больно. К тому же… Егор Михайлович нас и не приглашает.

— Вот же… Хм-м… Беда.

Предпринимательница опять глубоко о чём-то задумалась. Юля смотрела в сторону игровой комнаты, где за сеткой сухого бассейна мелькала дочка. Оттуда доносились её восторженные вопли и приказы. Дашка увлечённо руководила двумя краснощёкими полуторагодовалыми карапузами, а те таращились на неё, как на взрослую тётю.

— Ничего, Юль. Ты такая молодая, красивая, у тебя вся жизнь впереди, в ней ещё будет столько хорошего! — Алиса достала из сумки визитную карточку. — Вот, держи телефончик. Созвонилась с приятельницей, договорилась о твоей летней практике. Как выяснилось, у этой мадам уже три швейных цеха, авторское ателье, бутик и интернет-магазин.

— Ого! — восхитилась Юля.

— Угу, резвая. Бизнес развивается только так. Не то что у меня… В общем, она возьмёт тебя на всё лето, а дальше как пойдёт. Я расписала, какая ты умница и труженица. Можешь заранее позвонить, пообщаться.

— О-о-о! — Юля в восхищении прижала руки к груди. — Алиса… Как я вам благодарна! Это же чудесно!

— Рада, что могу хоть чем-то помочь.

«После того, как капитально подгадила. И тебе, и Егору», — вздохнула про себя Алиса.



Глава 26. Маски сорваны

Кирилл довольно долго не видел друга — всю последнюю неделю провёл во Франции, где плотно общался с партнёрами. А когда вернулся, поразился перемене, произошедшей в майоре.

— Ты что такой хмурый? — поинтересовался он, не отрывая взгляда от дороги.

Директор компании «Импульс» крепко держал руль двумя пальцами левой руки: едва вернувшись из Европы, сразу же отправился в новую поездку, теперь уже на автомобиле. Требовалось разобраться с проблемами в филиале, а Егору нужно было в тот же город по делам. В путь отправились в обед, домой собирались вернуться ночью.

— Егор, случилось чего?

— Да так.

— Слушай, попросил я тебя на свою голову с Глебушкой позаниматься, — Кирилл пощупал челюсть и вздохнул. — Он уже и Михаила Ивановича отоварил. Мне вчера тоже прилетело, подумал, ну всё, придётся копить на вставную челюсть. Как я пропустил его удар? Не понимаю!

— Он способный парень.

— Егор, у тебя точно ничего не произошло? Признавайся!

Вместо ответа майор принялся хмуро изучать пейзаж за окном. Вокруг расстилались поля, покрытые зеленью и весенними цветами. Солнце весело сияло в голубом небе среди небольших белоснежных облаков.

— Ау, братан, услышь меня! Что случилось?

— Ничего, Кирыч.

— Какой-то ты подозрительный. Слушай, а что если мы всем табором снова нагрянем к вам с Юляшкой? Как тебе эта идея? Кате и детям очень у вас понравилось. Да и коттедж наш ещё раз посмотрим, а потом, возможно, уже его и купим.

— Юли нет.

— В смысле?

— Муж забрал, — отрывисто бросил майор. — Юлю и Дашу.

— Что?! — изумился Кирилл. — Да как… Нет!

Он затормозил, причём так резко, что они с другом дёрнулись в креслах.

— Кир, ты что творишь? — басом прорычал майор.

— Это ты что творишь?!

Внедорожник замер на обочине.

— Егор, ты совсем спятил?! — зло выпалил Кирилл. — Убить тебя мало! Как ты мог отдать девчонок этому уроду?! — Он попытался двинуть майору в плечо, но тот молниеносно перехватил руку друга.

— Ладно, отпусти… Отпусти, я сказал. Идиот! Как ты мог?! Ты только подумай — Юля и Даша. Юля и Даша! И где ты их нашёл? Они сидели на той самой скамейке, где ты в последний раз подбирал своих. Это всё не просто так, Егор! Ну, ты сам подумай! Судьба тебе открытым текстом говорит: бери, это твоё, я была неправа, я ошиблась, а ты заслуживаешь счастья. А что делаешь ты? Отпускаешь их от себя. Отдаёшь двух бесценных девочек негодяю в лапы!

Егор не сводил глаз с возмущённого друга. Он понуро мотнул головой:

— А что я сделаю… Юля сама решила к нему вернуться.

— Что это за мода у вас такая — от проблем в командировки уезжать? Куда ты сейчас собрался? Ты в городе должен быть.

— У кого это — у нас?

— Глеб такой же умник, как и ты. Я его с полпути вернул. Бросил Варвару, не поговорил, не объяснился… И бежать!

— Постой, — удивился майор. — Вроде у Глеба с Варварой всё прекрасно? Они ждут ребёнка.

— Это сейчас у них всё прекрасно. А было очень плохо! Потому что Глеб такой же кретин, как и ты! Вместо того, чтобы с Вареником разобраться, он помчался филиалы шерстить.

Майор задумался. Потом внимательно посмотрел на друга.

— Но… Что же я сделаю, Кир? Юля сама его выбрала. Не меня.

— С чего ты взял?

— Но ведь она с ним уехала! Всё ему простила — и любовницу, и Эмираты, и то, как он их с Дашкой подставил! Если женщина смогла такое простить, значит… Значит она очень сильно его любит.

— Да ну! Не верю! Юля — маленькая и глупая. Это гад мог запросто обвести её вокруг пальца, лапши на уши навесить.

— Ты бы его видел. Красавчик, очаровашка, аж весь светится. — Майор сжал кулак. — Так хотелось вывеску гадёнышу подпортить. Ещё и молодой он. Я рядом с ним старик.