Страница 14 из 98
Я отпустила ее и несколько минут перед зеркалом тренировала «обаятельные взгляды и улыбки». Вероника учила, что если хочешь очаровать собеседника, то твои улыбки и другие выражения лица должны нравиться тебе самой. Ты должна словно бы видеть себя со стороны и испытывать удовольствие от этого.
Вот такого ощущения я и добивалась, напрочь запретив думать себе о том, что я одна-одинешенька в другом мире и единственный мой помощник сейчас — это подозрительный Дамар, которому еще неизвестно, насколько можно доверять.
В итоге, когда я спустилась в ресторан, на моих губах играла легкая, загадочная улыбка, и множество взглядов обратилось в мою сторону — несмотря на поздний час, в ресторане (весьма неплохом для постоялого двора) было людно. Причем, если приглядеться, большинство были мужчины разных возрастов и сословий (не ниже среднего класса).
Дамар сидел возле накрытого на двоих стола, при моем появлении поднялся и за руку проводил к креслу, обитому чуть потертым, но все же бархатом. При этом я заметила, что к нему обратилось немало завистливых взглядов.
— Прошу, любезная микрасси, — улыбнулся он. Это обращение, использованное им второй раз, я прежде не знала, но догадалась, что «микрасси» — нечто подобное «миледи». Чуть наклонился ко мне, когда я села. — Они все мне завидуют, и, честно говоря, я горд. Для холостого мужчины средних лет вроде меня, всецело занятого делами, ужин с такой красавицей — настоящий праздник. Благодарю, что согласились…
— Это честь для меня, вы так помогли мне, — скользнув по его лицу взглядом, ответила я.
Дальше разговор потек непринужденно. Я хорошо помнила уроки Вероники, можно сказать, они впитались в меня. Поэтому… я задавала вопросы, стараясь максимально разговорить Дамара, при этом увлечь его беседой настолько, чтобы ему не захотелось расспрашивать меня саму.
Все получалось. Дамару явно нравилось рассказывать о делах своей компании, о том, как совместно с двумя младшими братьями он основал ее, о том, как распространяет свое финансовое влияние на разные страны. Очень хорошо…
Плохо лишь одно — ничего по-настоящему интересного или подозрительного я пока не услышала. Да и лицо его выглядело слишком умным, чтобы льстить себе, будто мне удастся всегда оставаться хозяйкой положения.
— Что ж… — произнес он, когда нам принесли десерт — бисквит с белым кремом. — Теперь вы знаете обо мне почти все, красси Дали, — в глазах Дамара блеснул азартный огонек. — Не будете ли вы так любезны ответить на мое предложение следовать с нами до самого пункта назначения? Обещаю, уже завтра утром у нас будет несколько попутчиков. Так что по поводу слов той заботливой дамы можете не волноваться…
— Я согласна, — улыбнулась я. В конечном счете, с «Дамар и братья» я вернее доберусь до Гаутдира, чем отправившись в «свободное падение» в незнакомом мире. А Дамара использую как гида, хоть он и не будет об этом подозревать.
— Великолепно, — Дамар откинулся в кресле, потом вдруг резко наклонился над столом в мою сторону. — Тогда к делу.
Сердце неожиданно ударило, и я осознала, что попалась. В глазах Дамара стоял победный блеск.
— У вас есть ко мне дела, любезный крассо Дамар? — переспросила я. — Кажется, я сразу выразила готовность оплатить все услуги вашей компании…
— И вот тут мы подходим к самому интересному, — в улыбке Дамара сверкнуло что-то вроде коварства. — Ведь часть услуг вы уже оплатили моему верному Антегу. Видите ли, микрасси, по роду деятельности я весьма внимателен и замечаю многие детали. Я не хотел, чтобы Антег мучил вас вопросами, но, признаюсь, ваше одинокое стояние посреди леса с чемоданом заинтересовало и меня. А также ваше безропотное согласие платить любые суммы… Знаете ли, некоторые юные аристократки, чье состояние вряд ли исчисляется миллионами, в подобных условиях весьма недурно торговались… Поэтому, — Дамар пошарил рукой за пазухой и извлек оттуда монету в один «гардоо». — Это один из тех гардоо, что вы отдали Антегу сегодня. Взгляните, — Дамар словно бы непринужденно повертел монету в руках, потом повернул вверх изображением «розы», что украшала этот номинал. — Вот здесь, у лианы, обвивающей цветок, обычно тридцать листочков. Возьмите, микрасси, не бойтесь, пересчитайте… А у вашей тридцать один.
«О Господи!» — пронеслось в голове. Попасться на фальшивых монетах! Боялась этого, но до последнего верила, что так не случится! И вот…
— Возможно, это брак чеканки. Честное слово, я не понимаю, о чем вы… — недоуменно пожала я плечами, так, чтобы ключица пошла вверх и привлекла его внимание к моей шее и декольте.
Привлекла, но взгляд Дамара был неумолим.
— Возможно, и брак, вы правы, — более покладистым голосом продолжил Дамар. — А… может быть, и нет. Без магической проверки это сложно установить. А я, как видите, не маг, — он чуть усмехнулся. — Я делец. Финансист. И я могу отправить эти деньги на проверку. Возможно… она не покажет ничего подозрительного, и я буду вынужден принести вам извинения. Однако, в любом случае, тогда вам придется задержаться здесь, да и шум вокруг проверки денег вряд ли вам нужен. А поднять шум не составит труда. Одновременно, разумеется, со всей тщательностью маги проверят ваши документы, наведут справки о вас и вашем имени… — Дамар словно бы с пониманием внимательно вгляделся мне в лицо.
— И? — я ответила ему прямым взглядом, словно оскорбилась. А сердце громко, нервно стучало…
— И? Это вызовет некоторые неудобства в вашей жизни. Да и кто знает, что выяснится во время проверки… Магической, подчеркиваю.
Ну вот и все, подумалось мне на пару секунд. Извиваться, как уж на сковородке? Надеяться на твердокаменность моей «легенды»?
Да, легенда у меня неплохая. Но устоит ли она?
Юная баронесса Киорот действительно существовала до последнего времени. Ее родители погибли два года назад, тихо, при невыясненных обстоятельствах. Жили уединенно, потому при малитянском дворе давно забыли об этом дворянском роде… Шума никто не поднял. Лишь наши агенты, разглядывая другой мир «в трубу» обнаружили обедневший замок на дальней границе Малиты и безутешную сироту в нем, унаследовавшую состояние и земли, с которыми она не знала, что делать.
Помнил о сироте лишь двоюродный дядюшка, почти разорившийся к тому моменту. Приехав к племяннице, он начал принуждать ее к браку, девушка отказалась и… вскоре просто пропала. Слуги перешептывались, что она сбежала от навязчивого жениха. Наверняка, так и было, потому что наши, глядя в «трубу», посреди болота обнаружили ее останки, изъеденные саблезубым мишкой. Рядом узелок с вещами. Дядюшка по закону не мог унаследовать ее земли, поэтому просто-напросто остался заправлять в имении, скрывая смерть племянницы… Так что юная баронесса действительно могла «всплыть» где угодно, например, на отборе в Андорисе. А сунуться на отбор дядюшка, даже если прознает, не посмеет…
Только вот магическая проверка, суть которой спецслужбы даже не понимали до конца, наверняка, способна выявить все эти особенности. То есть что я — не она.
В этот момент я вдруг ощутила, как в голове проясняется. Страх отошел на второй план, и мозг заработал быстро, точно и размеренно, как часы.