Страница 21 из 51
Оставшись одна, Валери решила прогуляться до библиотеки. Знакомым коридором она шла минут десять и уперлась в огромную двустворчатую дверь, копию той, что вела в зал. Открыв ее, она оказалась в замкнутом помещении без окон, сплошь уставленном стеллажами с книгами. Казалось бы, помещение без окон ей должно казаться мрачным и неприветливым, но Валери сразу же решила, что библиотека – самое уютное место в замке. Может быть, за счет ковров с мягким ворсом, лежащих у трех уютных диванчиков и шести кресел. А может, дело в расставленных равномерно магических шарах с мягким теплым освещением. Валери с восторгом первооткрывателей прогуливалась вдоль стеллажей, глаза у девушки разбегались, а сердце замирало, она уже думала, что не сможет сделать выбор, когда ее привлекла огромная черная книга с серебряным тиснением. Это был древний фолиант по истории мира. Принцессе было интересно узнать взгляд вампиров на то, что она проходила с многочисленными репетиторами и профессорами. Не раздумывая, девушка стащила тяжеленный том с полки и села на ближайший диванчик, поджав под себя ноги. Она так увлеклась, что забыла о времени. В реальность ее вернула тетя Поля.
– Милочка, уже давно пора ужинать! Тебя все ждут! Что это за манера заставлять других ждать? Надо уважать окружающих, и тогда будут уважать тебя…
– Ой, тетя Поля, спасибо, что позвали. Я такая голодная, но совершенно об этом забыла, зачиталась… – поспешно вскакивая с дивана, воскликнула Валери.
– Переодеваться будешь перед ужином?
– Нет, так пойду, – беззаботно пожав плечами, заявила Валери и побежала в знакомый торжественный зал. Сегодня все выглядело не так мрачно, как вчера.
«Все дело в магических шарах. Их явно стало больше!» – решила Валери, с нетерпением выискивая среди одетых в черное вампиров одного, того, у кого прекрасные светлые волосы и упрямый безупречный нос.
За столом сидели только десять вампиров. Семиона она нашла у камина в кресле. При ее появлении он встал и пошел ей навстречу, усадил, как вчера, к накрытому краю стола и присел напротив. В этот раз у нее на ужин был жареный цыпленок с овощным салатом и все тот же ароматный чай.
Валери была так голодна, что с аппетитом принялась жевать, решив, что любой разговор можно отложить. Хоть ей и не терпелось узнать, что решил Семион. Вампир молча наблюдал за девушкой. Когда она потянулась к чайнику, он сам подлил ей в кружку чаю, она благодарно улыбнулась ему и он неожиданно спросил:
– Вкусно?
– Божественно! – честно призналась Валери. Семион посмотрел на нее таким голодным взглядом, что у девушки тут же пропал аппетит, но она не хотела, чтобы он заметил ее волнение, и продолжила медленно пережевывать мясо, прислушиваясь к разговорам других вампиров.
То тут, то там она слышала имя Алекса. Его жалели, ведь когда он отнес Милу обратно в деревню, то, вернувшись, тут же попросил запереть его в той самой комнате, где провела ночь она. Там ему было спокойнее, потому что везде витал ее запах. Благодаря этому вампиру удавалось обмануть собственный организм, создав иллюзию, что она где-то рядом.
– Не знаю, сколько он продержится, – вздыхал один из вампиров.
– Скоро начнет выть и бросаться на дверь…
– Думаю, и месяца не пройдет, как разобьет ее в щепки. Придется скручивать его и тащить в соседнюю камеру.
– Нет, он скоро ослабеет, будет просто лежать, смотреть в потолок и ждать, когда все это закончится… – вынес свой вердикт третий вампир.
Валери было жалко Алекса и почему-то жалко Милу, и себя, и Семиона. Было во всем этом что-то неправильное, как будто их принуждали делать то, чего они не хотят.
«Но разве я сама не мечтала о любви, бескорыстной, вечной? – спросила себя принцесса и сама себе ответила: – Мечтала! Да только как-то все по-другому себе представляла!»
От тяжелых размышлений ее отвлекла следующая реплика беседующих шепотом вампиров:
– Неужели Семиона ждет та же участь? Кто тогда возглавит нас?
– Да, мы же все передеремся за власть! – засмеялся другой.
Семион посмотрел на них вроде бы спокойно, но все тут же замолчали.
Валери решила, что ей хватит на сегодня пищи и для размышлений, и для тела. Стоило ей отставить от себя тарелку, положить рядом с ней нож и вилку, как Семион предложил:
– Может, выпьем чаю в твоей комнате и поговорим?
– С удовольствием! – без колебаний согласилась Валери.
Она не боялась больше вампиров, но чувствовать на себе их любопытные и осуждающие взгляды ей было невыносимо. Она ведь им ничего не сделала, она даже не хотела быть здесь. Ее притащил их повелитель. Но, кажется, во всех еще не наступивших бедах уже найдена виноватая – и это не коварный вампир, а слабая беззащитная девушка. Валери с гордо поднятой головой зашагала в сторону своей комнаты, на ручке которой до сих пор красовался белый платок. Зато теперь девушка точно знала, куда ей возвращаться.
В комнате они расположились у камина. Семион принес от стола танкетку и сел на нее, пригласив жестом Валери расположиться в кресле. Какое-то время они любовались пляской огня, принцесса очень хотела знать, что решил Семион, но самой задавать вопросы ей не хотелось. Она предложила – ему решать.
– Валери, – продолжая смотреть на огонь, тихо начал Семион. – Я согласен, что мы должны доверять друг другу, узнавать друг друга и идти на компромиссы. Ты хочешь увидеть своего отца, я понимаю это твое желание. Но я должен убедиться, что это не просто твоя попытка улизнуть от меня. Я надеюсь, что ты понимаешь – это просто невозможно, и не будешь тратить ни свое время, ни мое терпение понапрасну.