Страница 14 из 17
– Это что, новое мясо? – спросила она, едва удостоив нас взглядом.
– Да, – подал голос один из моих конвоиров. – Матриарх велела о нем позаботиться.
– Матриарх?.. – удивилась дроу. Оторвавшись от бумаг, она посмотрела на меня уже внимательней и небрежно кивнула стражам: – Свободны!
Надзирательница арены, уровень шестьдесят (ранг-серебро).
Сообщение системы не удивило, на меньшее я особо и не рассчитывал. В любую дроу ткни и обязательно наткнешься на ветерана, если не на элиту.
Между тем надзирательница встала из-за стола, подошла к двери и крикнула, высунувшись в общий коридор:
– Уррак! Немедленно тащи свою волосатую задницу ко мне.
Не дожидаясь ответа или какой-то реакции, она вернулась за свой стол и вновь приступила к работе с бумагами. Бедняжка, мне ее почти жалко.
Свет в комнате слегка померк. Искомым Урраком оказался здоровый минотавр, по сравнению с которым даже немаленький Робур выглядел теленком рядом с быком. Когда он шагнул в комнату, едва не чирканув по потолку рогом, второй оказался обломан возле самого основания, сразу стало как-то тесно.
Погонщик рабов, уровень пятьдесят пять(ранг-бронза).
Этот хотя бы бронзовый. Хоть между нами разница больше десяти уровней, но с обычным пятьдесят пятым я могу справиться. А могу и не справиться. В любом случае шансы уже не нулевые. Хотя о чем это я сейчас? С голой задницей я всем здесь на два пинка.
– Принимай пополнение, – не отрываясь от бумаг, дроу небрежно ткнула пальцем в мою сторону.
– Дохлый он какой-то, хозяйка, – прогнусавил минотавр, почесав обломанный рог. – В первом же бою ляжет.
– Этот ляжет, нового пришлют, – равнодушно пожала плечами надзирательница и недовольно поморщилась. – Исчезните уже с моих глаз.
– Топай за мной, мясо, – приказал минотавр, вытолкнув меня в общий коридор.
И как он только не боится поворачиваться спиной к пленникам? Я ведь могу и ножик в печень воткнуть. У меня как раз есть один, да еще и с ядом. Делать я этого не стану, но ведь могу!
Миновав несколько камер с тремя-пятью обитателями, мы остановились возле одной из них. Позвенев ключами, минотавр отпер замок. Тихо скрипнула ржавыми петлями дверь.
– Вот, располагайся, – он приглашающе указал рукой на вход. – Две правые койки свободны. Завтра с утра все и начнется.
Вообще-то свободны были все четыре местные «койки». Кроме меня в камере никого не было.
Тихо лязгнула закрываемая дверь, щелкнул замок. Покрутив на пальце связку ключей, минотавр ушел.
Обстановка камеры не поражала воображение. Единственная «мебель» – четыре каменных плиты-лежака. На них какие-то тюфяки. Потрогав и осмотрев один из них, я к своему удивлению обнаружил под грубой тканью солому. А теперь логическая задачка для пытливых умов. Мы находимся под землей. Верно? Где!? Скажите мне, где дроу берут эту самую солому. Захватывают в качестве добычи в рейдах на поверхность? Мое воображение тут же нарисовало пасторальную картину. Ночь. На заднем плане весело полыхает деревенька. Полуголая Викония с такой же полуголой Адрэлью вилами грузят на Пушистика скирды соломы и сена.
Как-то это глупо. Не доработали это место разработчики. Нестыковки невооруженным глазом видны.
С другой стороны… лежать ничего, удобно. Во всяком случае, лучше, чем на голом камне. Хоть он, почему-то, теплый. Доводилось мне ночевать в местах и похуже этого.
Устроившись на одном из матрасов, я и сам не заметил, как провалился в сон. Вот уж не думал, что дыба может служить заменой снотворному.
Пробуждение вышло неприятным. Кто-то меня тормошил за плечо. А я ненавижу подобную форму побудки. Навевает неприятные воспоминания с Нового дома. Таким образом спящих по тревоге поднимали, когда шуметь нельзя. А если тревога и шуметь нельзя, то задница не рядом, а уже прямо здесь.
– Тук! А, Тук. Это ты или не ты?
Открыв глаза, чтобы посмотреть на смертника, я чуть не рухнул от удивления с собственного ложа. Рядом со мной стоял полурослик. Хорошо знакомый мне игрок полурослик!
– Лирой?
Сон слетел с меня, словно его и не было. Как в прежде пустой камере оказался мой старый знакомец? Страх и ужас всего Аванакса, да и не только Аванакса. Печально известный террорист (а как еще обозвать его выходки с «Армагеддоном» по городам?), но в целом неплохой парень Лирой.
В последний раз я видел его на развалинах нашего кланового замка. Он тогда снес остатки защитников из Безумного Легиона и всех атакующих вместе с осадным лагерем Железного Ордена. Помог, короче, в своей излюбленной манере.
Но замок мы все же отстояли, так что я не в претензии.
Признаться, я думал он покинул нашу провинцию. Слишком давно о его выходках ничего не слышал. А он здесь сидит.
– Как ты тут оказался? – спросили мы разом, словно долго репетировали.
Обменялись удивленными взглядами и выдохнули снова разом:
– Я первый спросил!
Стены камеры вздрогнули от хохота, такого же дружного, как предыдущие слова.
В последний раз, когда я видел Лироя, он был все тем же десятым уровнем. А сейчас вы только посмотрите. Семидесятый уровень! А я считал, что весьма быстро качаюсь! Даже завидно.
– Вижу, ты начал расти в уровнях.
Он совершенно по мальчишески улыбнулся и погладил подбородок.
– Да надоело мальком бегать. Выносят с полпинка! Недостойно это воплощения всеобщей ненависти. Прокачаюсь сейчас, оденусь, и пускай попробуют меня завалить!
– Планируешь стать мини-боссом?
– Не планирую, стану.
Сомневаться в его словах не стоило. Если кто-то и способен на подобное, то это Лирой – единственный и неповторимый. Мне даже немного интересно, кто он в реальности.
– А как ты так быстро уровни берешь? – заинтересовался я.
– Деньги, друг мой, – пожал плечами он. – Заплатил кому надо, и мне организовали паровоз с десятого до семидесятого. Схема давно отработанная, а я еще и на свитки телепортации не скупился. Вот и стартовал ракетой.
– А выше что, кредитов не хватило?
– Желания. Нудное это дело уровни набивать, – он недовольно поморщился. – Тем более, когда всех врагов бьют за тебя.
– Хорошо быть богатым, – завистливо вздохнул я.
– Да не жалуюсь.
– А здесь как оказался? Неужели я прав! Эта локация специально для богачей, решивших поразвлечься экстравагантным способом?
– Не все так плохо, но в целом ты недалек от истины. Найти это место не так то и просто. Но если немного заплатить кому надо, – он пошевелил пальцами, словно отсчитывает купюры, – то получишь подсказку, как можно сюда попасть.
– А это не запрещено правилами? Вмешательство в игровой процесс и все такое?
– Все как всегда, – усмехнулся он, обнажив белые зубы, – люди равны, но богатые несколько равнее других.
Мне оставалось только согласно кивнуть. Да, все как всегда. Бабло побеждает зло, добро, да и вообще все.
– Ты сам-то как сюда попал? – спросил он. – А то вхожу в игру, смотрю – ты тут спишь себе.
Теперь понятно отсутствие в камере других пленников и слова Уррака. Эта камера специально для извечных. А они, понятное дело, не будут сидеть и ждать не пойми чего. Это такие как я – уникумы, без возможности выхода. Нормальный игрок не будет страдать в заключении. Или висеть на дыбе. Хотя тут могут быть варианты… Уррак четко указал временные рамки начала следующего этапа задания – завтра с утра. Когда это завтра стало сегодня – в игру вернулись плененные игроки.
– Убегал от дракона, – отозвался я и по возможности кратко поведал о своих приключениях. Или злоключениях? Пока не понятно. – Спрыгнул в шахту, оказался в подземелье, попал в плен к охотничьей партии дроу.
– Какая интересная у тебя жизнь. Повезло. А удачу за деньги не купишь.
– Да не сказал бы, что повезло. Мне назад надо! У меня там куча дел с кланом.
Про глобалку я ему рассказывать не стал. Мы не настолько близкие друзья, чтобы делиться такой информацией. Разве что продать… Эту мысль стоит обмозговать, но в одиночку такое решение принимать не стоит. А все советчики больно далеко.