Страница 84 из 98
– Эй, парень, – окликнула одного из молодых вампиров в форме слуг.
Рыженький юнец с теплыми карими глазами развернулся ко мне лицом, пряча за спиной пыльную тряпку, которой протирал статуи, вазы и прочую дребедень, что украшает коридоры, и выжидающе посмотрел на меня.
– Вы что-то хотели, госпожа?
– Обед в мои покои и обед в беседку в саду.
Уже было достаточно тепло, чтобы есть на воздухе, тем более что меховая жилетка на мне.
– Слушаюсь, – парнишка поклонился и спросил: – Вас проводить?
– Нет, спасибо, – и я пошла дальше по коридорам дворца.
Сад был прекрасен, ухожен и вовсю уже цвел. Погода стояла на диво теплая, и я не стала заходить в крытую часть, а осталась на воздухе. Здесь есть чудесные беседки в виде шестиугольников с покатыми крышами. Моя любимая та, у которой бежит небольшой фонтан. Всегда испытывала тягу к воде. Ее журчание успокаивает.
Любоваться красотами природы мне выпало недолго – принесли обед. Есть я начала только тогда, когда снова осталась наедине с природой. Дивное на вкус блюдо, название которого я не знала, просто таяло во рту. Да, Рэйнард отхватил себе на кухню истинного виртуоза в кулинарном искусстве. Капля виноградного сока скользнула на подбородок, и я вынуждена была воспользоваться салфеткой. А ведь раньше я такого не допускала, заканчивая прием пищи всегда с идеально белым прямоугольником на коленях. Явно переживания влияют на меня сильнее, чем я думаю.
Уже сытая и умиротворенная, насколько можно быть в моем положении, я медленно перекатывала несъеденную фрикадельку по влажной, измазанной соусом тарелке. Продолжать трапезу не хотелось, уходить тоже, поэтому страдал мясной шарик.
– Я знал, что рано или поздно ты расслабишься, – мерзко протянули у меня за спиной, и острый кухонный тесак впился в кожу шеи, прорезая ее, но пока не смертельно.
В этой ситуации меня шокировала больше не возможная смерть, а обладатель когда-то ангельского голоса, что сейчас сочился желчью.
– А я думала, ты на моей стороне, Фальтон, – грустно усмехнулась, пеняя на свою глупость. Его-то я вообще не видела своим палачом. И в мыслях не было, что глава Мертвых жаждет моей крови. И это ошибка. Возможно, роковая.
– Не-е-ет, Раэль. Я просто держал тебя рядом, чтобы быть в курсе всего, что твориться в твоей голове. Ты, синяя тварь, перекрыла мне поставки человечков, – и нож углубился под кожу. Я замерла, боясь лишний раз дернуться. – Ну кто тебя дернул полезть на клан Рубиновых? Сидела себе затворницей, так и продолжала бы сидеть. Но ты вылезла, паскуда, и снова разрушила устоявшийся порядок, – озлобленно выговаривал мужчина с ангельской внешностью и душой черной, как ночь.
– Асум и ты были партнерами, – еле прошептала, ибо боялась насадиться шеей на нож.
– Умная, – съехидничал вампир, – но мертвая, – а это уже прошипели, что не давало никаких радужных надежд на спасение.
Я уже приготовилась умереть, когда Фальтон вскрикнул и осел на землю, теряя нож. Я мгновенно отскочила, повернулась и застала сцену стирания крови с серебряной сабли, а мой несостоявшийся убийца валялся на земле с проколотой грудью и отрубленной головой. Так надежнее.
– Умный, – ровно произнес Итан, глава клана Серого пепла и сын прошлого главы, убитого Михаэлем, – но мертвый.
И вампир швырнул окровавленный платок, которым только что вытер свое оружие, прямо на бездыханное тело. Жест, не требующий объяснений. Главе клана Мертвых вод выказали свое презрение.
***
Я продолжала шокированно смотреть на Итана, когда он обходил беседку, чтобы зайти внутрь. Я все еще не сводила с мужчины глаз, когда он галантно взял меня за руку и поднял с мягкой, обитой красным в синие цветы шелком лавки. Я следила за главой клана Серого пепла все время, пока мы выходили из сада, и только на третий оклик повернула голову.
– Раэль, ты вообще слышишь меня? – обеспокоено бормотал Михаэль, что, оказывается, шел позади нас.
– А ты тут откуда? – наконец отмерла я, вот только собственный голос показался жалким.
– Я же уже рассказал тебе, – демон посмотрел на мой растерянный вид, вздохнул и начал рассказ, по-видимому, заново: – Мои воины следили за Фальтоном. Уж очень странно он вел себя при дворе. Тогда-то мы и столкнулись с вампирами Итана. Они занимались тем же.
– Я всегда не ладил с главой Мертвых вод, – безразлично пожал плечами вампир. – Если бы вы посещали столицу в последние три года, увидели бы наше противостояние воочию. А может, и нет, ведь именно вам он так старался пустить пыль в глаза.
Мужчина уверенно вел меня по выложенным декоративным камнем дорожкам к выходу из сада. Он был поразительно спокоен.
– Вы договорились с Михаэлем? – спросила своего сопровождающего, устав выворачивать голову назад к заму – дорожка могла вместить лишь двоих.
– Да, Раэль, но мы непростительно опоздали. Если бы пришли чуть раньше, у вас не было бы этой отвратной метки от ножа на шее, – Итан поджал губы, искренне недовольный собой. – Фальтон сказал мне на моем первом празднике Жизни в столице в качестве главы клана, что мне никогда не заслужить вашего доверия. Вы слишком осторожны, а моя семья не вызывает желания подружиться с ней, – мужчина чуть склонил голову, и пепельные пряди упали на его глаза, скрывая внутренние переживания, но не эмоции. Их утаить от меня не может никто. – После банкета глава Мертвых вод снова начал изощренно оскорблять мой род и намекать, что у меня больше не будет шанса завести разговор с вами. Тогда я насторожился и связался с вашим главой охраны. К тому моменту мы решили делиться информацией. Слежка, круглосуточный контроль, и мы оказались здесь, правда, чуть не опоздали, – Итан открыл дверь во дворец и пропустил меня вперед.