Страница 12 из 18
– Ага! Понятно!
Бульгун сделал умный вид, будто бы размышляет над предложением тиуна. Это Расторопшу несколько обнадежило.
– Тритоха! – наконец окликнул леший дружка.
– Ась!
– Глянь-ка, у меня на лбу, что «дурачок» написано?
Пребывавший в некоторой прострации водяной на полном серьёзе оглядел лоб Бульгуна.
– Нет, там вообще ничего не написано.
– Тогда какого рожна этот милостивый сударь, – леший кивнул на смиренно стоявшего на берегу распорядителя, – приперся именно ко мне?
Тритоха почесал свой натруженный лоб.
– А я почем знаю? Вроде как они там у себя в тереме считают тебя отважным и сметливым.
– Да, да, именно поэтому! – подал голос тиун.
– Угу, разумеется.
Бульгун опять замолк на некоторое время, изучающе поглядывая на Расторопшу. Под его взглядом домовой чувствовал себя неуютно, тем более во враждебном ему лесу, на берегу не менее недоброжелательного озера.
– А если я откажусь идти на верную смерть?
Леший сузил глаза, впившись взглядом в тиуна. Выведенный из равновесия распорядитель, как и наказывал теремной, намекнул издалека:
– В противном случае не видать тебе надела как своих ушей.
– Так у Бульгуна же нет ушей? – вклинился в разговор чрезвычайно наблюдательный Тритоха.
– Вот именно, – тоном теремного ответил тиун. – Можешь тогда даже и не мечтать о лесе, и вообще уйти в другое княжество, так как в этом тебе уже ничего не будет светить.
– Экие вы все там шустрые! – абсолютно не расстроился практически прямым угрозам Бульгун. – Не дадите леса и род с вами, а вот уходить мне или не уходить, это уже не вам решать!
– Правильно, мой друг! Не надо никуда уходить! – поддержал лешего Тритоха, которому ещё надо было дочерей замуж выдавать.
Водяной накинулся на пришлого.
– Чего вы все до Бульгуна привязались! То отлучаете его, то вообще на смерть лютую отправить хотите! Имейте совесть! Оставьте нелюдя в покое!
– Вы, уважаемый водяной не забывайтесь! – строго посмотрел на водяного распорядитель, отчего пыл у Тритохи сразу угас. – И не вмешивайтесь в наш сугубо деловой разговор.
– А разговор уже окончен, уважаемый тиун, – усмехнулся леший. – Не пойду я с ведьмаком силой меряться. Не пойду и точка!
– Это твоё последнее слово?
– Последнее, распоследнее!
– Я так теремному и передам.
– Давай, давай, до свидания!
– Молодец, Бульгун, что не согласился, – шепнул довольный Тритоха.
Расторопша развернулся и уже собрался уходить не солоно хлебавши – вектор принципиальности лешего оказался все же не той направленности – как его вдруг окликнул леший.
– Кстати, Расторопша, если не секрет, какого лешего, – Бульгун хмыкнул, – этот ведьмак к нам пожаловал?
– Не лешего, а болотного, – оглянувшись, обиженно буркнул себе под нос тиун.
– Чего? Громче говори, по чью тушу пришел?!
– Болотного он едет изводить, – достаточно громко произнес Расторопша, чтобы услышали только те, кого это касается.
Бульгун подскочил.
– Какого болотного?!
– А то у нас их много, – все еще дуясь на лешего, ответил тиун. – На Зыбуна, на его родимого!
Вот это новость! Бульгун не знал, что и сказать. Понятно, что Зыбун давно нарывался со своими опытами, на неприятность, но чтобы сразу ведьмака на него натравить, это надо было постараться людей так сильно достать.
Твою же, кикимору! Вместе с Зыбуном ведь может пострадать и его жена, и, что особенно прискорбно, их дочь. Бедная Нимфея!
Надо что-то думать! Надо что-то делать!
Встревоженный Бульгун обратился к ничего непонимающему тиуну.
– А это точно, что именно за болотным ведьмак едет?
– Точнее некуда!
– Друже, ты чегось эдак подскочил? – водяной тоже ничего не мог понять в такой разительной перемене настроения своего товарища.
– Это же вопиющий непорядок! – воскликнул леший, пытаясь скрыть волнение. – Я считаю, что нельзя позволить ведьмаку вот так являться и изводить кого-бы то ни было, пускай и нашего болотного.
Последнее слово тембром голоса леший произнес с уничижительным оттенком, чтобы его собеседники решили, что он печется в первую очередь обо всем тайном народе и в последнюю очередь о Зыбуне и его семье.
– Так ты готов выступить супротив ведьмака? – не веря своим глазам и ушам, поинтересовался тиун.
– В общем-то готов, но тут надо подумать, – ответил леший, неимоверно огорчив Тритоху. – Такие дела с кондачка не решаются. Ведьмака так с наскоку не возьмешь.
– Бульгун, ты чего с кедра рухнул?! – водяной растерянно переводил взгляд с лешего на тиуна, не понимая, что сейчас вообще происходит у него на озере. – Зачем тебе это? Ты хоть понимаешь куда ввязываешься?
– Не так страшен волхв, как его малюют! – вспомнил Бульгун древнюю отговорку. – Не дрейфь, Тритоха, что-нибудь придумаем!
Тритоха не дрейфил, он попросту негодовал и свое негодование выплеснул на тиуна.
– Знаете-ка что, любезный, идите-ка вы отсюда лесом! Пришли тут, понимаешь, парня смутили. На смерть лютую предлагаете идти ему. Угрожаете. Навязываете. А Бульгун между прочим холостой, потомством ещё не обзавелся. Ему не положено в такие авантюры ввязываться. Идите отсель по добру, по здорову!
Тиун пропустил мимо ушей гневную тираду водяного, ожидая более ясного ответа от лешего.
– Так что мне передать теремному?
– Передай теремному мой пламенный привет!
– В смысле?
– Скажи, что я согласен на его условия и пойду супротив ведьмака.
Леший подмигнул распорядителю.
– Ой, дурак! – простонал водяной, сунул голову под воду и стал пускать пузыри. Он так всегда делал в редкие минуты отчаяния.
– Отлично!
Расторопша уважительно показал большой палец.
– Ступай уже, обрадуй там своих!
– Удачи тебе, Бульгун! – крикнул на прощание тиун и с чувством исполненного долга удалился. Вот что значит, тонкий намек.
На некоторое время леший оставался один – Тритоха все ещё пускал скорбные пузыри отчаяния.
Это позволило лешему обмозговать как быть с образовавшейся проблемой в более-менее спокойной обстановке.
Как говорится: назвался мухомором – получай лаптем по морде.
Пока ясно было только одно, что ведьмака голыми руками не возьмешь.
В этой связи надо было что-нибудь придумать и времени для этого оставалось катастрофически мало. Ведьмак уже в княжестве, княжество удельное, небольшое по сравнению с другими, а значит вскоре он появится в пределах прямой видимости.
Может сообщить болотному и предложить тому временно перекочевать всей семьей, да хотя бы сюда, на озеро к Тритохе?
Хорошая идея!
Конечно, его дружок будет против, но водяного можно будет уговорить. Сложнее будет уговорить Зыбуна. У того своя философия жизни. Скорее всего не согласится болотник. Вредный он слишком для этого. Вредный и упрямый. А если хотя бы предложить ему жену и дочь отправить в укромное место? Нет! Они без болотного, без отца семейства, тоже не согласятся. А коли так, то придется действовать на дальних подступах. Только как, как?
Лешаку категорически не приходило на ум ничего толкового. Всякая ерунда в голову лезла. Так глядишь и на самом деле придется в открытый бой вступать с ведьмаком. Бульгун иллюзий не питал, думая о том на чьей стороне будет перевес. Точно не на его.
М-да, с такими пораженческими мыслями его точно укокошат.
– Бульгун, дурила, ну куда ты ввязался?! Зачем?
Водяному надоело пускать пузыри и он вынул голову из-под водной толщи.
– А затем, мой дорогой Тритоша, что кому-то надо встать на защиту своих соплеменников, наших весей и просторов.
Прозвучало пафосно и неестественно, но водяной воспринял слова лешего вполне серьезно.
– Понятно, что надо. Только никак в толк не возьму, зачем именно тебе это надо?
– Тебе этого не понять, – загадочно промолвил Бульгун, естественно не собираясь делится с водяным истинными мотивами своего псевдопатриотического порыва.
– Что верно, то верно. Нормальному нелюдю это не понять. Эх-хэх-эх!